PASADENA, California—Mientras se abrían paso entre los puestos de comida, las mesas de FEMA y los voluntarios de la Cruz Roja en el Centro Cívico de Pasadena el domingo, las víctimas de un gran incendio que ardía en Altadena y otras ciudades cercanas invariablemente terminaban frente a un gran mapa de la zona quemada.
Aturdidos y traumatizados, cargando mantas y mochilas, miraban el mapa de papel y trazaban las curvas del salvaje incendio impulsado por el viento que devastó sus vidas.
Sima Alam, de 49 años, supo poco después de evacuar el martes pasado que su casa había desaparecido.
«Como pueden ver, aquí están todas mis cosas. Solo estoy tratando de decidir a dónde iré después», dijo a The Epoch Times una residente de Altadena de toda la vida.
«Mi corazón está… mis emociones están tan alteradas. Ni siquiera puedo conducir por mi barrio, donde crecí. No soy capaz de ver todos estos edificios quemados».
Otros estaban agradecidos de que los incendios de alguna manera hubieran salvado su esquina de la cuadra. Pero muchos residentes aún no saben qué queda, si es que queda algo, de su propiedad.
Mientras las fuerzas del orden continúan manteniendo a la gente fuera de las zonas de evacuación en las áreas afectadas por los catastróficos incendios del condado de Los Ángeles, los residentes desplazados, ansiosos por recibir noticias, ahora tendrán una mejor herramienta para realizar un seguimiento mientras las autoridades evalúan los daños.
Esta semana, el condado lanzó un mapa interactivo para evaluar los daños tanto en el área quemada por el incendio de Pacific Palisades en el lado oeste de Los Ángeles, como en Altadena y otras áreas cercanas afectadas por el incendio de Eaton Canyon.
Cada estructura en el mapa está etiquetada con un marcador codificado por colores. El rojo indica que fue destruida (más del 50 por ciento dañada), el negro significa que no tiene daños y otros colores indican que la estructura tiene varios niveles de daño. Los residentes pueden ingresar su dirección y hacer clic en su casa, negocio u otro tipo de edificio para ver la evaluación y ver una foto adjunta.
Si bien el mapa aún está incompleto, se actualizará de forma continua a medida que el Departamento de Silvicultura y Prevención de Incendios de California continúe con las inspecciones de las áreas.
«Mis electores necesitan saber el alcance de lo que sucedió con sus propiedades para que puedan comenzar a solicitar asistencia y dar inicio al proceso de recuperación», dijo la presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles, Kathryn Barger, en una declaración. «Este mapa es una fuente confiable de información útil».
El distrito de Barger incluye Altadena, una comunidad no incorporada enclavada contra las montañas de San Gabriel, donde el incendio de Eaton quemó más de 14,000 acres desde el 7 de enero. En el extremo occidental del condado, el incendio de Palisades quemó más de 23,000 acres y está contenido en un 19 por ciento.
Se cree que sumando los daños dejados por ambos, más de 12,300 estructuras resultaron dañadas o destruidas.
Con un aumento de personal y recursos adicionales, los socorristas que luchan contra el incendio de Eaton pudieron avanzar durante el fin de semana y lograron contenerlo en un 45 por ciento, según el último informe de la agencia de bomberos del estado.
El martes por la noche, el médico forense del condado de Los Ángeles informó de nueve muertes en el incendio de Palisades y 16 en el de Eaton.
La semana pasada, el Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles desplegó más de 500 agentes para patrullar solo el área de Altadena, junto con el apoyo de la Patrulla de Caminos de California y la Guardia Nacional.
En un intento por proteger la seguridad de los residentes y disuadir a los saqueadores, el departamento impuso un toque de queda diario de 6:00 p. m. a 6:00 a. m., advirtiendo que quienes lo violen se enfrentarían a arrestos, multas o penas de prisión.
En los primeros días del incendio, muchos residentes regresaron a sus hogares cuando los vientos amainaron, eludiendo fácilmente la presencia policial que bloqueaba las arterias principales, dijeron los evacuados a The Epoch Times.
«No estaban patrullando las calles en sí, solo ciertos lugares, por lo que era fácil entrar y salir, y había autos allí el miércoles por la noche que obviamente no eran del vecindario», dijo Jack Green un residente de Altadena, que evacuó el que fuera su hogar por 37 años.
«Teníamos amigos a quienes les quitaron cosas de sus casas después de que se quemaron», dijo.
Las autoridades insisten en hacer un llamado para que los residentes no ingresen a las zonas de evacuación u otras áreas cerradas por ningún motivo.
«Aunque la amenaza de incendio puede haber disminuido en algunas áreas, aún persisten muchos peligros, incluidos cables eléctricos caídos, materiales peligrosos, caminos bloqueados por árboles derrumbados y otros escombros pesados, agua sucia, mala calidad del aire y otros riesgos», dijeron los funcionarios en una sección de preguntas frecuentes en línea que acompaña al mapa de daños.
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