El Departamento de Defensa (DOD) volvió a incluir al fabricante de lidares Hesai Group en la lista de empresas militares chinas, tras retirarlo previamente de una lista de empresas vinculadas al ejército de Beijing.
Hesai, entre cuyos clientes figuran empresas de robotaxi como Cruise, de General Motors, y Zoox, de Amazon, fue incluida por primera vez en la lista del Departamento de Defensa en enero. En mayo, la empresa demandó al Pentágono por su inclusión.
El Departamento de Defensa tenía que tomar una nueva decisión antes del 8 de octubre. Según los documentos judiciales presentados el 16 de octubre, el Departamento de Defensa retiró a Hesai de su lista negra «sobre la base del registro original de la lista» y volvió a incluir a la empresa «en un nuevo registro basado en la última información disponible».
El Departamento de Defensa determinó que Hesai «sigue cumpliendo los requisitos para su inclusión» en la lista y publicará avisos del Registro Federal sobre la decisión en los próximos días, según el documento.
Los instrumentos Lidar —técnica de detección y medición de distancias por luz—utilizan láseres de impulsos para escanear el entorno y transmitir los datos para crear mapas tridimensionales de gran precisión. Esta tecnología se utiliza en vehículos y tiene una amplia gama de aplicaciones civiles y militares.
Hesai, líder mundial en lidar para automóviles, tenía el 37 por ciento del mercado mundial de lidar en 2023 y el 74 por ciento del mercado de autos robotizados en el mismo año, según la empresa de análisis Yole Group.
En 2021, el Congreso aprobó una ley que exigía al Pentágono elaborar una lista de las empresas militares chinas que operan en Estados Unidos.
El Departamento de Defensa actualizó la lista en enero para incluir a Hesai y a una docena de empresas tecnológicas chinas. No especificó el motivo de la inclusión de cada empresa y dijo que la actualización era «un importante esfuerzo continuo para poner de relieve y contrarrestar» la estrategia de fusión militar-civil del Partido Comunista Chino (PCC).
Hesai presentó una demanda en mayo impugnando la designación, afirmando que «ninguna entidad gubernamental o militar china trató de ejercer influencia o control sobre la gestión, estrategia u operación de investigación y desarrollo del Grupo Hesai».
Hesai declaró que la mayoría de sus accionistas no eran chinos.
Según los documentos judiciales, el Departamento de Defensa incluyó por primera vez a Hesai y a otras empresas en la lista porque «las relaciones simbióticas con empresas tecnológicas chinas representan una amenaza para la seguridad nacional». Los abogados del gobierno también dijeron que los registros administrativos muestran que Hesai está «afiliada» al Ministerio chino de Industria y Tecnología de la Información (MIIT).
El Departamento de Defensa trató de rechazar el argumento de Hesai que la corte debería adoptar una definición estricta de «afiliado a», que requeriría que Hesai estuviera «efectivamente controlada» por el MIIT.
La definición más estricta se aplicó en 2021 cuando el fabricante chino de teléfonos Xiaomi y la empresa de big data Luokung Technology Corp impugnaron con éxito su inclusión en la lista de empresas militares chinas comunistas del Departamento de Defensa.
Los abogados del gobierno también citaron un informe del Congreso que decía que Hesai «fabrica equipos utilizados en vehículos autónomos de combate y, según los informes, está vinculada a China Electronics Technology Group Corporation del ejército».
Los abogados que representan a Hesai argumentaron que el Departamento de Defensa no presentó pruebas de que la empresa estuviera realmente vinculada al ejército chino.
También argumentaron que el MIIT es un regulador y sugirieron que el Departamento de Defensa podría designar a cualquier empresa regulada por el MIIT como empresa militar china.
Según el Departamento de Estado, la estrategia de fusión militar-civil del PCCh elimina «las barreras entre los sectores comerciales y de investigación civil de China y sus sectores industriales militar y de defensa».
Además de aprovechar la propia reserva de talentos de China, el departamento dijo que el PCCh también está adquiriendo tecnologías extranjeras a través de una serie de medios legales e ilícitos, incluyendo la inversión, la colaboración en la investigación, el espionaje y el robo.
El Epoch Times se puso en contacto con Hesai para pedirle comentarios, pero no había recibido respuesta al cierre de esta edición.
Con información de Reuters.
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