Las hijas del recientemente fallecido representante Elijah Cummings (D-Md.) decidieron apoyar al antiguo ayudante de su padre, Harry Spikes, en lugar de su esposa, Maya Rockeymoore Cummings, en la contienda para ocupar el cargo que él desempeñaba.
Cummings murió en octubre debido a complicaciones «relacionadas con problemas de salud de mucho tiempo», dijo su oficina. Tras su muerte, más de 30 personas anunciaron su candidatura para el cargo que Cummings ocupaba, incluyendo dos docenas de demócratas.
Rockeymoore Cummings, de 48 años, fue la segunda esposa de Cummings, y ahora es uno de los contendientes de mayor perfil. Ella aseguró que su esposo quería que ella tomara el lugar que él ocupaba si moría.
«Estoy, por supuesto, devastada por la pérdida de mi esposo, pero su espíritu está conmigo», Rockeymoore Cummings dijo al Baltimore Sun, una consultora de políticas públicas que fue jefe del Partido Demócrata de Maryland antes de anunciar su intención de participar en la campaña. «Voy a participar en esta contienda y voy a ser fuerte, como si él estuviera a mi lado».
Pero su hija Jennifer Cummings, de 37 años, dijo en una declaración que está apoyando a Spikes en la contienda.
Jennifer Cummings y su hermana, Adia, aparecieron con Spikes en noviembre cuando anunció su candidatura.
«Mi hermana y yo estamos apoyando a Harry Spikes para el Congreso porque durante los últimos 15 años trabajó junto a nuestro padre para satisfacer las necesidades de la gente del 7º Distrito Congresional», dijo en una declaración realizada por el Washington Post. «Harry conoce esta comunidad. Nuestro padre a menudo decía de sí mismo que era ‘un hombre ordinario llamado a realizar una misión extraordinaria’, y Harry encarna ese mismo espíritu».
«Papá decía: ‘Esto no se trata de mí. Esto es más grande», dijo la declaración. «Y Harry sabe que la misión de servir es más grande que él, se trata de la gente de la ciudad de Baltimore, el condado de Baltimore y el condado de Howard».
Spikes trabajó para Cummings durante 15 años. Se postuló para la Cámara de Delegados de Maryland en 2014, pero solo obtuvo el 5% de los votos en las primarias demócratas. Los temas de su campaña incluyeron mejorar la educación, ayudar a las personas mayores con viviendas asequibles e incorporar empleadores a Baltimore.
La elección primaria especial para la sede del 7º Distrito Congresional se llevará a cabo el 4 de febrero. Las elecciones generales están programadas para el 28 de abril. El ganador tendrá que volver a ganar en noviembre de 2020, ya que el mandato de Cummings solo iba a mantenerse en el cargo hasta finales del año.
Otros candidatos son Kewisi Mfume, quien ocupó el cargo antes de Cummings, la senadora demócrata estatal Jill Carter y la estratega republicana Kimberly Klacik.
Cummings fue un popular legislador, él ganó elecciones por márgenes significativos. En 2018 obtuvo el 90% de los votos de las elecciones primarias antes de obtener más de las 3/4 partes de los votos en las elecciones generales.
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