Una pista de carrera de Carolina del Norte atrajo a una multitud de más de 2000 espectadores el sábado, desafiando a las restricciones de COVID-19 del estado al declarar la carrera como una «protesta».
La oficina del gobernador de Carolina del Norte, Roy Cooper, advirtió a Ace Speedway en Altamahaw a principios de la semana pasada que una multitud de más de 25 personas era una violación de las restricciones de la Fase 2 del estado, impuestas para frenar la propagación del mortal virus.
Cooper también eximió a las «actividades que constituyen el ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda» de los requisitos de su orden ejecutiva, lo que parece dar a la carrera una cobertura legal para operar.
La reportera de WFMY, Amanda Ferguson, compartió una foto de un cartel de la gerencia fuera de la pista, que decía: «Este evento se lleva a cabo como una protesta pacífica de injusticia y desigualdad en todas partes».
El Sheriff del Condado de Alamance, Terry Johnson, en comentarios al Charlotte Observer, dijo que recibió una carta el viernes de la oficina de Cooper pidiéndole que haga cumplir las restricciones, a lo cual el sheriff respondió con críticas.
«Esto está totalmente motivado políticamente», dijo Johnson al Charlotte Observer en una entrevista, «y no me gusta ni un poquito».
Johnson se opuso anteriormente a las llamadas para impedir que Ace Speedway celebrara su apertura de la temporada 2020 el 23 de mayo.
«Cuando juré mi cargo, juré defender la Constitución de Estados Unidos. No haré cumplir una ley inconstitucional. Al escuchar la opinión del fiscal del condado, no tengo la intención de impedir que ACE Speedway abra el sábado 23 de mayo», dijo Johnson, según una declaración de las autoridades del condado de Alamance.
Ace Speedway ha permitido hasta ahora a miles de aficionados asistir a tres carreras en la pista.
Después del inicio de la temporada, Cooper expresó su desaprobación.
«Es peligroso e imprudente tratar de atraer a una multitud y espero y rezo para que nadie se enferme o incluso muera a causa de esa reunión», dijo Cooper en una conferencia de prensa el 26 de mayo, según Fox8.
La cuenta de Facebook de la pista de carreras publicó un mensaje agradeciendo a los fans que asistieron a la inauguración, diciendo que tomarían algunas medidas para evitar la propagación de COVID-19: «Hoy limpiamos y desinfectamos las instalaciones y continuaremos adelante con nuestra temporada 2020».
En la carrera de este sábado, Ferguson, de la WFMY, publicó un video de la escena que muestra a empleados con máscaras realizando controles de temperatura a las personas antes de dejarlas entrar.
La Oficina del Sheriff del Condado de Alamance comunicó que está «evaluando los eventos» que rodean la celebración de la carrera de este sábado.
Johnson dijo más temprano que cree que las exenciones en la orden ejecutiva de Cooper son un argumento fuerte para permitir a la gente asistir a las carreras en la pista de Altamahaw.
«Las reuniones de oración, religiosas y espirituales, las ceremonias fúnebres, las ceremonias de boda y otras actividades que constituyan el ejercicio de los derechos de la Primera Enmienda están exentas de todos los requisitos de esta Orden Ejecutiva», dice una explicación de la Orden Ejecutiva No. 141 de Cooper (pdf).
«La gente tiene derecho a reunirse, tal y como dice esta orden, en la pista o en cualquier otro lugar», dijo Johnson a Charlotte Observer.
«Ace Speedway ha violado de forma continua y flagrante el lenguaje claro y sin ambigüedades de la orden de la Fase 2», dice, en cambio, la carta de la oficina de Cooper, como se cita en el informe. «Esas violaciones representan un serio riesgo para la salud y la gente del condado de Alamance y en todo el estado».
Johnson sugirió que el comportamiento de Cooper refleja un doble estándar. El sheriff dijo que el gobernador participó en una reciente manifestación en la que «marchó por las calles del condado de Wake en Raleigh con 2000 personas, una al lado de la otra, sin mascarillas sobre en su rostro».
Antes de la apertura de la temporada en Ace Speedway, el gobierno del condado de Alamance emitió un comunicado diciendo que no bloquearía el evento y enumeró las medidas que los organizadores de la carrera habían tomado para ayudar a frenar la propagación de COVID-19.
«Ace planea implementar varias precauciones, incluyendo la evaluación de los asistentes y la entrega de listas al Departamento de Salud para facilitar el rastreo de contactos», comunicó.
Otras medidas incluyen mantener una distancia de 10 pies entre cada coche en los boxes, marcar zonas en las gradas para apoyar el distanciamiento social, recomendar mascarillas para los equipos y proveer desinfectante para las manos en un mínimo de 10 estaciones.
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