MINNEAPOLIS—Un juez condenó a un hombre de Minnesota por posesión de armas y drogas en un caso que llamó la atención porque fue condenado a cadena perpetua cuando era adolescente en un caso de asesinato de alto perfil y pasó 18 años en prisión antes de que se conmutara su pena.
El juez del condado de Hennepin, Mark Kappelhoff, dictaminó en un «juicio de pruebas estipuladas» que las pruebas eran suficientes para declarar a Myon Burrell culpable tanto de posesión de un arma de fuego por una persona no elegible como de posesión de drogas en quinto grado. Los abogados de la acusación y de la defensa habían acordado anteriormente dejar que el juez decidiera el caso basándose en las pruebas mutuamente acordadas en lugar de llevarlo a juicio.
Kappelhoff señaló en su sentencia, con fecha del viernes, que ambas partes estaban de acuerdo en que la resolución final del caso dependerá de una sentencia de la Corte de Apelaciones de Minnesota sobre si la policía del suburbio de Robbinsdale, en Minneapolis, realizó una parada y registro válidos en agosto de 2023 cuando encontró una pistola y drogas en el vehículo de Burrell. Los cargos serán retirados si la corte de apelaciones dictamina que la parada fue inconstitucional, como argumenta la defensa. No se ha fijado fecha para la sentencia.
Burrell fue condenado anteriormente por la muerte en 2002 de Tyesha Edwards, una niña de 11 años de Minneapolis que fue alcanzada por una bala perdida. Burrell tenía 16 años en el momento del asesinato y fue condenado a cadena perpetua. Mantuvo su inocencia. En 2020, Associated Press y APM Reports sacaron a la luz nuevas pruebas y graves fallos en la investigación, lo que llevó a la creación de un grupo jurídico independiente para revisar el caso.
Esto llevó a la junta estatal de indultos a conmutar la pena de Burrell después de que hubiera pasado más de la mitad de su vida en prisión. Sin embargo, su solicitud de indulto fue denegada, por lo que su condena de 2008 por asesinato en primer grado siguió figurando en su expediente, por lo que sigue siendo ilegal que tenga un arma.
Las pruebas de su detención el año pasado incluían declaraciones del agente que lo detuvo, quien dijo que vio a Burrell conducir de forma errática y que, cuando lo paró, salía humo por la ventanilla y que percibió un fuerte olor a marihuana quemada. Burrell no superó las pruebas de alcoholemia para determinar si conducía bajo los efectos del alcohol. En el registro se encontraron una pistola y pastillas, algunas de las cuales dieron positivo en metanfetamina y éxtasis.
Otro juez, Peter Cahill, dictaminó durante los procedimientos previos al juicio que la detención y el registro fueron legales. Los abogados de Burrell habían alegado que el agente carecía de justificación suficiente para efectuar la parada, y que el olor a marihuana que el agente citó no era un motivo suficientemente sólido para el registro, dada una sentencia dictada el año pasado por la Corte Suprema de Minnesota, según la cual el olor por sí solo no es causa probable para un registro.
Un cargo de drogas separada derivada de una parada en mayo sigue pendiente. Burrell tiene una audiencia en ese caso el 23 de septiembre.
Por Steve Karnowski
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