Un hombre negro que atropelló a dos mujeres que formaban parte de un grupo de protesta que bloqueaba una autopista de Seattle fue acusado de dos delitos graves y uno menor.
Dawit Kelete, nacido en la nación africana de Eritrea y ciudadano estadounidense, fue acusado de homicidio y agresión con un vehículo, ambos delitos graves, y de conducción temeraria por la Fiscalía del Condado de King.
Kelete se enfrenta a cadena perpetua si es condenado.
La investigación, de la que se están ocupando la Patrulla del Estado de Washington y el FBI, sigue en curso. Es posible que se añadan cargos adicionales más adelante, según los fiscales.
Las fotos completas de Kelete no estaban disponibles porque el juez pidió a los medios de comunicación que no mostraran su rostro, citando una petición del abogado de Kelete, John Henry Browne. Está previsto que Kelete sea procesado el 22 de julio. Está detenido con una fianza de 1.2 millones de dólares.
Protesta
Una protesta que formaba parte de la Marcha de la Mujer Negra, que es parte del movimiento Black Lives Matter, bloqueaba ilegalmente la Interestatal 5 en la madrugada del 4 de julio.
Los policías cortaron repetidamente el acceso a una parte de la autopista entre la Ruta Estatal 520 y la Interestatal 90 porque las manifestantes la bloqueaban. Las manifestantes bloquearon la carretera durante 18 días seguidos hasta el día del fatídico accidente, según la patrulla estatal.
La policía colocaba los coches patrulla marcados en las rampas de entrada e impedía que los vehículos entraran.
Las imágenes de seguridad de REI capturaron a Kelete conduciendo su Jaguar XJL blanco en dirección contraria a la rampa de salida. Después de llegar al final, hizo un giro en U y comenzó a conducir en la dirección correcta en la interestatal.
Las manifestantes tenían vehículos en ángulo a través de la carretera en un intento de protegerse si algún vehículo se les acercaba. Estaban de pie y sentadas decidiendo qué hacer después de realizar un baile en grupo, según los documentos de la acusación.
El video tomado en la escena desde los pasos elevados cercanos muestra al Jaguar dirigiéndose hacia el grupo. El conductor frena mientras rodea los vehículos bloqueando la carretera, moviéndose a la izquierda de ellos, mientras el grupo se dispersa.
Mientras algunas gritaban, el coche golpeó a las dos mujeres, lanzándolas por el aire antes de que chocaran con el suelo.
El coche se movía «a velocidades de autopista», según los documentos.
Kelete se detuvo a varios cientos de metros de la escena. Condujo más lejos después de que testigos le gritaran que saliera del coche, y uno de ellos golpeó el vehículo. Un hombre que dijo que estaba proporcionando seguridad a las manifestantes alcanzó a Kelete y bloqueó el vehículo. La policía llegó minutos después.
Mientras Kelete estaba bajo custodia, preguntó: «¿Están bien?».
Kelete pasó una prueba de sobriedad en el lugar pero dijo a la policía que lucha contra una adicción a los opiáceos no tratada. Los oficiales encontraron una sustancia que parecía similar a la metanfetamina de cristal dentro del coche.
Kelete tiene un historial criminal que incluye un menor intoxicado en un lugar público y una violación de la paz y el orden. Ha estado en dos colisiones en el pasado, ninguna de las cuales causó lesiones.
Kelete dijo que es cajero en Arco y estudiante a tiempo completo. Vive con sus padres.
«No hay absolutamente nada político en este caso en absoluto», dijo Browne. «Mi cliente está llorando. Está muy arrepentido. Siente una culpa tremenda».
El padre de este hombre, Tekie Kelete, le dijo a KOMO News: «No sé nada, pero amo a mi hijo. Lo amo. Lo siento mucho por la chica, su familia. Es muy triste. Lo siento por todo, ella no se merece eso. Estaba en la calle luchando por la justicia».
Una muerte, otra persona en el hospital
Summer Taylor, de 24 años, una de las mujeres golpeadas, sufrió «heridas catastróficas», según los documentos de la acusación.
Con su familia a su lado, Taylor, residente de Seattle, murió a las 6:32 p.m., unas 17 horas después del accidente.
Ella y Diaz Love, de 32 años, de Portland, fueron trasladados al Centro Médico Harborview.
Love dijo en Facebook que estará en silla de ruedas hasta que aprenda a caminar de nuevo.
Dirigió a sus seguidores en Facebook a dos recaudaciones de fondos separadas.
Una, dijo, era para sus gastos médicos; la otra es para ayudarla con la renta, el pago inicial y los servicios públicos.
Love dijo en un post que Taylor «fue asesinada».
«Si pensaron que este asesinato nos haría retroceder, están muy equivocados. Muy equivocados», escribió.
Taylor trabajó en un Urban Animal, que es una cadena de clínicas veterinarias locales.
Un compañero de trabajo escribió en un mensaje publicado en las redes sociales de la clínica que Taylor «era realmente una persona única», describiéndola como «amable», «valiente» y «divertida».
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