Meta eliminó decenas de miles de cuentas de Instagram y grupos de Facebook vinculados a la “sextorsión”, un tipo de chantaje por el que los estafadores amenazan con exponer imágenes sexuales de personas si no se les paga un rescate.
“Hemos eliminado unas 63,000 cuentas de Instagram en Nigeria en las que se intentaba extorsionar a personas con estafas de sextorsión financiera, incluida una red coordinada de unas 2500 cuentas”, declaró Meta el 24 de julio. La empresa tecnológica también eliminó unas 1300 cuentas de Facebook, 5700 grupos de Facebook y 200 páginas de Facebook, todas ellas con sede en Nigeria, que ofrecían consejos para llevar a cabo estafas de sextorsión.
“Sus esfuerzos incluían ofrecer la venta de guiones y guías para estafar a la gente, y compartir enlaces a colecciones de fotos para utilizarlas al rellenar cuentas falsas”, dijo Meta.
Meta afirma que sus sistemas han identificado y bloqueado automáticamente los intentos de estos grupos de volver a estar activos en las plataformas más populares.
Aunque la mayoría de los estafadores se dirigían sobre todo a adultos, algunos también lo hacían a menores, según la empresa. Meta ha denunciado las cuentas en cuestión al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC).
El FBI señaló que ha observado un aumento de la sextorsión financiera dirigida a víctimas menores de edad en Estados Unidos, cuyas edades suelen oscilar entre los 14 y los 17 años.
“Se ha detectado un alarmante número de suicidios de varones víctimas de esquemas de sextorsión por motivos económicos. Las víctimas suelen sentirse solas, avergonzadas y temerosas de buscar ayuda. Pero es importante que las víctimas comprendan que no están solas. Si te sientes amenazado, pide ayuda a un adulto de confianza”, declaró el FBI.
En abril, dos ciudadanos nigerianos se declararon culpables de intentos de extorsión sexual dirigidos a adolescentes estadounidenses. Un niño murió como consecuencia de estos delitos.
Las condenas enviarán un mensaje a los depredadores de Nigeria: “Podemos encontraros y podemos llevaros ante la justicia”, dijo entonces el fiscal federal Mark Totten.
Atrapando a menores
La purga de Meta de cuentas nigerianas de sextorsión se produce después de un informe de enero de 2024 en el que se afirmaba que Instagram era una de las plataformas más utilizadas para este tipo de delitos.
“Los informes presentados por Instagram constituyen una clara mayoría de todos los informes de aparente sextorsión presentados al NCMEC”, decía el informe, al tiempo que sugería que otras plataformas podrían estar subregistrando el problema.
En abril, Instagram anunció nuevas funciones destinadas a proteger a los usuarios jóvenes de la sextorsión y otros abusos relacionados con imágenes íntimas. La empresa declaró que la función de protección contra los desnudos se activaría por defecto para todos los menores de 18 años en todo el mundo.
Cuando la función esté activada, cualquiera que envíe imágenes sexualmente explícitas verá un mensaje de advertencia.
Los depredadores identifican y captan a menores principalmente a través de plataformas de redes sociales, retransmisiones en directo, juegos en línea y aplicaciones de mensajería. Su modus operandi típico incluye la creación de perfiles falsos de chicas adolescentes. A veces, los depredadores pueden piratear cuentas reales conocidas por sus victimas.
Según el FBI, un delito de sextorsión comienza cuando se engaña a los jóvenes haciéndoles creer que están en comunicación con un desconocido de edad similar e interesado en una relación. A veces, se hace creer a la víctima que el desconocido le ofrece algo de valor.
Una vez que los depredadores consiguen una o varias fotos o vídeos, amenazan con publicar el contenido o cometer actos violentos, lo que hace que las víctimas produzcan más contenidos de este tipo.
“La vergüenza, el miedo y la confusión que sienten los niños cuando se ven atrapados en este ciclo les impide a menudo pedir ayuda o denunciar los abusos. Los cuidadores y los jóvenes deben comprender cómo se produce el delito y hablar abiertamente de la seguridad en Internet», señala la agencia.
El FBI aconseja a las personas afectadas por estafas de sextorsión que denuncien las cuentas de los depredadores a través de la función de seguridad de la plataforma y las bloqueen. Los perfiles de los depredadores y los mensajes que envían deben guardarse para que las fuerzas del orden puedan identificarlos fácilmente.
Los depredadores se encuentran sobre todo fuera de Estados Unidos, en naciones de África Occidental como Nigeria o Costa de Marfil, y en países del Sudeste Asiático como Filipinas, declaró el FBI.
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