Las autoridades chinas han confirmado los arrestos de múltiples residentes de Hong Kong después de establecer un puesto de control en el puente de 55 km (34 millas) que conecta Hong Kong, Macao y China continental.
La medida se instituyó como parte de los arreglos de seguridad para el próximo viaje del líder chino Xi Jinping a Macao el 20 de diciembre, donde celebrará el vigésimo aniversario desde su transferencia del dominio portugués en 1999.
La policía china confirmó el 16 de diciembre que arrestaron a un hombre de Hong Kong de apellido Zhong cuando intentó viajar a Macao en autobús. Según la policía, Zhong es un miembro clave de una banda de contrabando.
Otros residentes de Hong Kong también fueron arrestados mientras viajaban por el puente Hong Kong-Zhuhai-Macao (HKZM) luego de que las autoridades establecieran el puesto de control el 10 de diciembre. La policía confirmó que los sospechosos están siendo acusados en China continental.
Los arrestos y el puesto de control han provocado temores de que son parte del impulso más amplio de la China comunista para reprimir los derechos que Hong Kong tiene bajo el acuerdo de «un país, dos sistemas».
El puente HHZM se completó a principios de 2018. Conectando las dos regiones administrativas especiales y Zhuhai, provincia de Guangdong, es el puente más largo del mundo. Los residentes de Hong Kong y Macao no necesitan mostrar visas internas para viajar entre las dos antiguas colonias.
Hong Kong, que volvió del dominio británico al chino en 1997, ha sido el lugar de disturbios públicos masivos sobre la creciente influencia del Partido Comunista Chino sobre la ciudad y sus instituciones civiles. Las manifestaciones a favor de la democracia provocadas por un controvertido proyecto de ley de extradición se encuentran ahora en su sexto mes.
Arrestos
La policía de Guangdong, la provincia fronteriza con Hong Kong y Macao, dijo en las redes sociales que Zhong, el sospechoso arrestado el 15 de diciembre, estaba involucrado con una pandilla que en 2012 había contrabandeado teléfonos celulares entre Shenzhen, Guangdong y Hong Kong.
Anteriormente, el 9 de diciembre, la oficina de seguridad pública de la provincia de Guangdong emitió un aviso diciendo que establecerían un punto de control al día siguiente en preparación para el 20 aniversario de la entrega de Macao. El punto de control permanecerá vigente hasta el 22 de diciembre.
En al menos un caso, las autoridades de Hong Kong no sabían que uno de los residentes de la ciudad había sido detenido.
El 14 de diciembre, un hombre de Hong Kong fue a la estación de policía de Tsing Yi para presentar un informe de personas desaparecidas. Dijo que su padre había tomado un autobús por el puente a Macao en la tarde del 13 de diciembre.
Pero cuando el autobús llegó a la Isla Artificial Oriental del puente, el padre le envió un mensaje de texto al hijo en WhatsApp, diciendo que la policía continental había detenido el autobús. Entonces el padre envió otro mensaje de texto diciendo que había sido detenido. Después de eso, el hombre no pudo contactar a su padre.
La policía de Hong Kong no parecía saber que el padre del hombre había sido arrestado. Cuando el hombre fue a la policía en Macao, tampoco sabían del caso.
La isla artificial del este del puente HKZM se administra como parte de China continental.
Entrada denegada
En la tarde del 16 de diciembre, la policía continental negó la entrada a Macao a un reportero de Hong Kong Now News.
Now News informó que el periodista se había registrado y fue aprobado por el gobierno de Macao para informar los eventos del próximo aniversario de la entrega.
El periodista y su camarógrafo tomaron un autobús como estaba previsto, y no encontraron ningún problema cuando salieron de Hong Kong. En el puesto de control en la Isla Artificial Oriental de HKZM, el periodista presentó su identificación de Hong Kong y su Permiso de Viaje a la policía de China continental.
El camarógrafo pasó el chequeo sin problemas, pero la policía le preguntó al periodista sobre el propósito de su visita, revisó su equipaje y le pidió que esperara.
Cuando se le preguntó por los detalles, la policía dijo al reportero que no podría ir a Macao en los próximos días, pero no proporcionó una razón. Aproximadamente tres horas después, la policía arregló que el periodista tomara un autobús de regreso a Hong Kong.
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