Tom y Betty Taylor se preparan para pasar la noche en un vagón de tren Pullman. Se acurrucan entre las sábanas frescas que cubren una cómoda cama. Cuando se despiertan a la mañana siguiente y se asoman por la ventana, la escena que los recibe es exactamente la que vieron antes de apagar la luz.
El vagón de tren en el que dormían los Taylor no se ha movido. Es uno de los alojamientos disponibles en el Chattanooga Choo-Choo Hotel de Tennessee. El alojamiento también incluye habitaciones de hotel tradicionales y una larga lista de servicios en la renovada terminal de 112 años de antigüedad de la que salió el último tren en 1970. Ese edificio y los vagones Pullman estacionados en las inmediaciones combinan un alojamiento confortable con recuerdos de antaño.
En esta época de viajes limitados, los habitantes del sureste pueden disfrutar de este inusual lugar para pasar la noche sin tener que viajar lejos. Otros complejos turísticos de todo el país ofrecen cosas igualmente imaginativas —y en algunos casos únicas —para ver y hacer.
Los huéspedes de Big Cedar Lodge, en Ridgedale (Missouri), disponen de carritos eléctricos que, a diferencia de los vagones fijos, se mueven. Los pequeños vehículos, que se asemejan a los carritos de golf, sirven de transporte durante los paseos de 3.5 km por el Sendero Natural del Cañón Perdido, pasando por impresionantes formaciones rocosas y vistas panorámicas. El punto culminante llega cuando los pasajeros atraviesan la Cueva del Cañón Perdido, una caverna de cuatro pisos de altura que alberga una cascada y un bar donde los visitantes pueden relajarse y disfrutar del entorno.
Otra atracción es el primer y único campo de golf público de Tiger Woods del país. Cuenta con un hoyo 19 que se juega en un green de isla. Ese verde permanece inmóvil, pero el campo de golf de Coeur d’Alene Resort, en Idaho, flota alrededor de un pequeño lago, por lo que la distancia entre el punto de lanzamiento y el hoyo puede variar de 90 a 220 yardas. Un barco de madera transporta a los jugadores cuyo drive llegó al green hasta la pequeña isla para que puedan embocar el hoyo.
En el Club Med Sandpiper Bay de St. Lucie, Florida, lo espera un golpe diferente. Después de una clase, los huéspedes pueden probar su habilidad en el trapecio volante. Si su atracción por las actividades acrobáticas sigue insatisfecha, otras alternativas son los malabares y la cuerda floja.
El cielo es el límite en el Skamania Lodge, situado en una zona escénica nacional cerca de Portland, Oregón. Además de los servicios habituales de un complejo turístico, cuenta con seis elevadas casas en los árboles situadas en ramas de hasta 12 metros de altura. Cuentan con una chimenea interior y un brasero exterior y ofrecen unas vistas espectaculares del paisaje circundante.
Algunos complejos turísticos relatan intrigantes capítulos de la historia. Es el caso del Omni Homestead, en Hot Springs (Virginia), cuya historia se remonta a más de dos siglos y medio y cuenta con 23 presidentes de Estados Unidos entre sus huéspedes. En 1766 se construyó una cabaña en el lugar. Décadas más tarde, un balneario de estilo europeo lo sustituyó, aprovechando las aguas ricas en minerales de la zona, que promocionaba poderes curativos. El moderno complejo turístico se remonta a finales del siglo XIX. Durante la Segunda Guerra Mundial, el lugar sirvió como un campo de internamiento temporal para diplomáticos japoneses y sus familias.
Los recuerdos de la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética perduran en The Greenbrier, en White Sulphur Springs (Virginia Occidental). A finales de la década de 1950, se excavó un búnker bajo una colina de la propiedad para que sirviera de instalación de reubicación segura para el Congreso en caso de que Washington, D.C., fuera atacado.
La puerta de 25 toneladas a prueba de explosiones se abre a los dormitorios, un centro médico, una farmacia, una cafetería y salas de reuniones para los miembros del Senado y la Cámara de Representantes. Los visitantes pueden recorrer el refugio, que ocupa una superficie mayor que dos campos de fútbol.
Hablando de tamaño, dos complejos turísticos presumen de que su lista de posibles formas de pasar el tiempo incluye un total de 150 actividades. Mohonk Mountain House es un castillo victoriano situado en un valle a 90 millas al norte de la ciudad de Nueva York. Rodeado de 40,000 acres de bosque protegido, ofrece opciones que van desde lo habitual hasta lo inesperado.
Su lista de actividades se elaboró con motivo de la celebración de su 150º aniversario. Junto con muchas de las habituales, hay algunas —como el curling sobre hielo, raquetas para nieve, bolos sobre hierba y rodaje de troncos —que pueden resultar sorprendentes. También lo es el Museo del Granero, que alberga un Ford Modelo A de 1923 junto con más de 30 coches.
Otras agradables sorpresas se encuentran entre las 150 cosas que se pueden hacer que promete el sitio web de Nemacolin Woodlands Resort, en las Laurel Highlands de Pensilvania. Desde el arte hasta el zoo del lugar, quien no encuentre algo que le fascine no lo está intentando.
Para empezar, está la multimillonaria colección de arte que ha reunido la familia del propietario del complejo. Añada a eso las exposiciones de automóviles antiguos y aviones de época. ¿Y cuántos complejos turísticos tienen un campo de minigolf bellamente diseñado, una pista de bolos de ocho carriles o un carrusel de 20 caballos que data de 1920?
También está la Wildlife Academy, donde búfalos, leones, tigres y otros animales de todo el mundo llaman a Nemacolin su hogar. Quizá desee hacerlo durante un tiempo o, si vive en otra parte del país, visitar otro complejo que ofrece más de lo que indica.
Cuando lo visites:
ChooChooHotel.com
BigCedar.com
CDAResort.com
ClubMed.es
Skamania.com
OmniHotels.com
Greenbrier.com
Mohonk.com
Nemacolin.com
Victor Block es un escritor independiente. Para leer artículos de otros escritores y dibujantes de Creators Syndicate, visite el sitio web de Creators Syndicate en Creators.com. Copyright 2021 Creators.com
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