WASHINGTON — El principal negociador de un sindicato de Boeing que representa a unos 33,000 trabajadores que llevan en huelga durante casi un mes, dijo el miércoles que los miembros estaban dispuestos a esperar al fabricante de aviones, después que las negociaciones salariales se derrumbaran un día antes.
«Estamos en esto a largo plazo y nuestros miembros lo entienden», dijo Jon Holden en una entrevista con Reuters.
Dijo que Boeing solo ofreció pequeñas mejoras antes de romper las conversaciones el martes y que el sindicato tenía un fondo fuerte para apoyar el pago a los miembros de 250 dólares a la semana durante el paro.
Llegar a un acuerdo aceptado es fundamental para Boeing. La agencia de calificación S&P calcula que la huelga le está costando 1000 millones de dólares al mes y corre el riesgo de perder su preciada calificación crediticia de grado de inversión.
Incluso antes que comenzara la huelga el 13 de septiembre, la empresa estuvo quemando efectivo mientras luchaba por recuperarse de la explosión en enero de un panel en pleno vuelo de un nuevo avión que puso de manifiesto la debilidad de los protocolos de seguridad y llevó a los reguladores estadounidenses a frenar su producción.
La huelga de los miembros de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales (IAM) de la costa oeste de EE.UU. paralizó la producción de los 737 MAX y los aviones 767 y 777 de Boeing.
En una carta enviada el miércoles por veinte demócratas de la Cámara de Representantes al consejero delegado de Boeing, Kelly Ortberg, a Holden y al presidente internacional del IAM, se instaba a ambas partes a negociar de buena fe para alcanzar un contrato justo de «manera oportuna».
Boeing declinó hacer comentarios sobre la carta.
Las acciones del fabricante de aviones estadounidense cerraron el miércoles con una caída del 3.4 por ciento. Las acciones perdieron más del 40 por ciento de su valor en 2024.
Oferta retirada
Boeing dijo el martes que había retirado su oferta salarial al IAM tras dos días de conversaciones y acusó al sindicato de no considerar seriamente sus propuestas.
El fabricante de aviones hizo una oferta mejorada el mes pasado que daría a los trabajadores un aumento del 30 por ciento y restablecería una bonificación por rendimiento. Pero el sindicato se negó a celebrar una votación sobre la propuesta que Boeing calificó de «mejor y definitiva», argumentando que una encuesta realizada entre sus miembros reveló que no era suficiente.
Holden dijo el miércoles que algunos de sus miembros querían votar la propuesta, pero que ya no había ninguna oferta de Boeing sobre la mesa. No quiso especificar qué tendría que incluir una oferta negociada que pudiera someter a votación.
Holden dijo que Boeing ofreció algunas mejoras relacionadas con las garantías mínimas para una bonificación anual por rendimiento, pero no avanzó en las reivindicaciones generales de aumento salarial que son clave para los afiliados. El sindicato quiere un aumento salarial del 40 por ciento en cuatro años y mejoras en las prestaciones de jubilación, después que más del 90 por ciento votara en contra de una propuesta de contrato que ofrecía un aumento salarial del 25 por ciento el mes pasado.
«Están intentando atribuirse el mérito de un movimiento muy pequeño, muy escaso, que no abordaba realmente las cuestiones principales de forma que pudiéramos presentarlas a nuestros afiliados», dijo Holden, presidente del distrito 751 de la IAM.
«Las áreas en las que no hicieron mejoras son evidentes».
La jefa de Boeing Commercial Airplanes, Stephanie Pope, describió el martes las demandas del sindicato como «no negociables».
«Más negociaciones no tienen sentido en este momento», dijo en una nota a los empleados.
Holden dijo que no describiría la actual ruptura de las conversaciones como un «punto muerto», añadiendo que «creemos firmemente que hay mucho movimiento que se puede hacer».
Mientras se prolonga la huelga, Boeing está examinando opciones para recaudar miles de millones de dólares con los que apuntalar su balance. Reuters informó que está estudiando la venta de acciones y valores similares.
La empresa también introdujo permisos temporales para miles de empleados asalariados.
La agencia de calificación S&P estima que la huelga costará a Boeing más de 1000 millones de dólares al mes, a pesar de las medidas de ahorro que el fabricante de aviones aplicó en respuesta al cese de la producción.
Por Allison Lampert y David Shepardson
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