No se permitirá a los estudiantes internacionales entrar a Estados Unidos para cursos online en el semestre de otoño a menos que se hayan inscrito en o antes del 9 de marzo, dijeron los funcionarios de inmigración.
El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE) dijo en un comunicado el viernes que su política de conceder flexibilidad de visado a los estudiantes no inmigrantes no se aplicará a aquellos que se matricularon después del límite del 9 de marzo si ellos toman clases totalmente online, aunque todavía se concederá a los estudiantes que reciban alguna instrucción presencial en los campus.
«Los estudiantes no inmigrantes con estatus nuevo o inicial después del 9 de marzo no podrán entrar a Estados Unidos para inscribirse en una escuela estadounidense como estudiante no inmigrante durante el trimestre de otoño para seguir un curso de estudio completo que sea 100 por ciento online», dijo la agencia.
La nueva orientación aclara aún más la posición del ICE sobre los estudiantes no inmigrantes que toman clases en el semestre de otoño y el impacto en su estatus en el caso que los cursos se carguen solo online.
El 6 de julio, el ICE anunció que a los estudiantes no inmigrantes inscritos en escuelas que operan completamente online no se les permitirá tomar una carga completa de cursos online y permanecer en Estados Unidos.
«Los estudiantes activos que se encuentran actualmente en Estados Unidos inscritos en tales programas deben salir del país o tomar otras medidas, tales como transferirse a una escuela con instrucción presencial para permanecer en un estatus legal», declaró el ICE. «Si no, pueden enfrentar las consecuencias de la inmigración incluyendo, pero no limitado a, la iniciación de procedimientos de expulsión».
En una lista de preguntas frecuentes publicada por la agencia el 7 de julio, el ICE razonó que «todos los estudiantes programados para estudiar en una institución estadounidense en otoño podrán hacerlo, aunque algunos tendrán que estudiar desde el extranjero si no se requiere su presencia para ninguna clase presencial en Estados Unidos».
La directiva del 6 de julio provocó una reacción cuando se introdujo, incluyendo una demanda (pdf) presentada por la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnología de Massachusetts.
«Inmediatamente después del fin de semana del 4 de julio, el ICE sumió en el caos a Harvard y al MIT —de hecho, a prácticamente toda la educación superior de Estados Unidos», dijo la demanda.
El ICE retiró más tarde la regla que exigía que los estudiantes internacionales estuvieran en el campus presencialmente este otoño o se arriesgaran a perder su estatus de visado y ser deportados.
El anuncio del viernes del ICE confirma que la guía más flexible de marzo se aplica al trimestre escolar de otoño, pero impide el ingreso de estudiantes recién inscritos del extranjero a menos que tomen algunas de sus clases de forma presencial. También incluye la advertencia que las directrices de marzo —las cuales permiten a los estudiantes internacionales mantener su estatus activo incluso si sus clases se trasladan completamente online— tienen alguna medida de restricción.
«La guía de marzo de 2020 se aplica a los estudiantes no inmigrantes que se inscribieron activamente en una escuela de EE. UU. el 9 de marzo y que de otra manera están cumpliendo con los términos de su condición de no inmigrantes, ya sea desde dentro de EE. UU. o desde el extranjero», señaló el ICE.
La agencia también dijo el viernes que los funcionarios escolares no deben emitir un formulario I-20 a los estudiantes no inmigrantes fuera de Estados Unidos que están en estado nuevo o inicial si planean tomar clases solo online. El también llamado «Certificado de Elegibilidad para el Estatus de Estudiante No-inmigrante», se usa para probar que un estudiante está legalmente inscrito en un programa de estudio en Estados Unidos y se le permite entrar al país.
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