Los funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) no pueden localizar ningún registro de inmigrantes ilegales detenidos y colocados en un programa federal para «garantizar que los no ciudadanos no detenidos cumplan las condiciones de liberación, las audiencias judiciales y las órdenes finales de expulsión», según un grupo de defensa de la transparencia gubernamental sin ánimo de lucro.
«ICE ha realizado una búsqueda en las Operaciones de aplicación y eliminación (ERO) de ICE en busca de registros que respondan a su solicitud y no se encontraron registros que respondan a su solicitud», dijo el Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) al Centro de Intercambio de Información sobre el Acceso a los Registros Transaccionales (TRAC) en la Universidad de Syracuse en una carta del 22 de diciembre.
La carta de ICE advertía que la imposibilidad de localizar los registros solicitados por TRAC no era prueba de que los documentos existieran o no. El hecho de que ICE no pudiera localizar los registros solicitados fue descrita por TRAC en una declaración del 23 de diciembre como un «hecho muy preocupante».
Cerca de 378,000 personas están cubiertas actualmente por el programa, según funcionarios federales.
La carta de ICE fue en respuesta a la solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIA) de TRAC de «los últimos datos anónimos, extranjero por extranjero, que cubren a todos los individuos que fueron puestos bajo custodia por ICE y entraron (o fueron transferidos a) la custodia del ATD de ICE desde el comienzo del Año Fiscal 2019 hasta agosto de 2022 (o la fecha de búsqueda, lo que ocurra más tarde)».
El programa Alternativas a la Detención (ATD, por sus siglas en inglés) de ICE, según ICE, «permite un monitoreo más cercano de los no ciudadanos no detenidos en diferentes niveles de supervisión, utilizando varias tecnologías de monitoreo diferentes. El ATD aumenta eficazmente los índices de comparecencia ante los tribunales, el cumplimiento de las condiciones de puesta en libertad y ayuda a los participantes a satisfacer sus necesidades básicas y a comprender sus obligaciones en materia de inmigración».
Las personas que no se presentan «pueden ser detenidas y expulsadas». Para poder acogerse al programa ATD, los no ciudadanos deben tener 18 años o más, ser efectivamente expulsables de Estados Unidos y encontrarse en alguna fase del proceso de inmigración», según el ICE.
«Según las cifras publicadas por el ICE, las personas monitoreadas por su programa de Alternativas a la Detención (ATD) aumentaron en 20,000 solo en las dos últimas semanas, hasta un total de 377,980 individuos», dijo TRAC en su declaración.
«Sin embargo, el TRAC sigue pidiendo cautela a la hora de interpretar estas últimas cifras. Como anunciamos anteriormente, el ICE ha informado al TRAC que los datos de Alternativas a la Detención (ATD) que la agencia había publicado anteriormente eran inexactos. El TRAC ha solicitado al ICE los documentos originales correspondientes, pero aún no los ha recibido. Por lo tanto, todavía no ha podido validar y corregir los datos del ATD de ICE que se han publicado», continuó TRAC.
The Epoch Times ha pedido a un portavoz del ICE que comente el hecho de que la agencia parece estar diciendo a TRAC que es incapaz de localizar los datos, incluso cuando el gobierno informa públicamente de lo que presenta como información exacta.
Las dudas sobre la exactitud de los datos de inmigración del gobierno surgen cuando el país se acerca a un tercer año consecutivo de lo que se espera que sean cifras récord de inmigrantes ilegales que cruzan a Estados Unidos por la frontera sur con México.
Desde que el presidente Joe Biden asumió el cargo el 20 de enero de 2021, se sabe que más de dos millones de inmigrantes ilegales han entrado en el país, así como cientos de miles de «fugitivos», individuos perseguidos por los agentes fronterizos pero no capturados.
La inmigración ilegal se disparó a niveles récord tras la toma de posesión de Biden y las decisiones tomadas poco después de derogar las estrictas políticas de aplicación de la ley de su predecesor, el presidente Donald Trump, especialmente el programa «Permanecer en México», que obligaba a permanecer en México a la espera de la resolución de las solicitudes de asilo y otros asuntos legales.
A principios de este mes, TRAC anunció que «los datos que ICE ha estado publicando durante meses mostraron que el uso de monitores de tobillo con GPS había aumentado, lo que TRAC informó anteriormente. El ICE informa ahora de que esto es incorrecto y que, de hecho, el uso de tobilleras ha disminuido, no aumentado. Para aumentar la confusión, el ICE publica datos con frecuencia, los sustituye y los vuelve a sustituir sin ninguna indicación de que se hayan producido cambios o de cuáles son las cifras ‘correctas'».
Pero los problemas descubiertos por TRAC con los datos del ICE son más amplios que los fallos relativos al uso de los monitores de tobillo, según el grupo de transparencia:
«Los problemas de presentación de datos del ICE van más allá del uso de tobilleras con GPS. Los nuevos datos de ICE para el año fiscal 2022 revisaron significativamente las cifras anteriores para cada una de las tecnologías de las que informó el ATD, no solo GPS, sino también SmartLINK y VoiceID. No solo se redujo el uso de monitores GPS, sino que el público ahora se enteró de que uno de cada nueve (11 por ciento) no estaba siendo monitoreado con el uso de ninguna tecnología en absoluto».
«Es un ejemplo realmente directo de falta de transparencia y de cumplimiento de los requisitos de divulgación de la FOIA», declaró Susan Long, cofundadora de TRAC, a The Epoch Times en una entrevista telefónica el lunes.
«Decir que no hay registros es un clásico del ICE. En el pasado, tras largas demoras y redacciones, han publicado algunos datos actualizados, pero no es raro obtener este tipo de respuesta. Está claro que los datos existen, sus contratos exigen que se conserve la información y que el ICE tenga acceso a ella», dijo Long.
«La cuestión es qué creer, y parte de nuestro papel consiste en obtener los datos subyacentes para comprobarlo. Si no podemos obtener los datos subyacentes, quiero decir que no estamos hablando de algo que sea secreto de defensa nacional», continuó.
Como ejemplo de los problemas creados por la incapacidad de verificar los datos subyacentes de los datos de inmigración, Long dijo que los funcionarios del ICE estaban «muy avergonzados porque sus datos mostraban que el uso de estos monitores de tobillo, monitores GPS, estaban aumentando cuando eso era exactamente lo contrario de lo que el jefe de la agencia estaba diciendo».
Long subrayó que confía en que los datos subyacentes a las cifras publicadas por el ICE sean creíbles. «Pero si nos fijamos en los datos publicados en algunos de los enlaces que hemos publicado son increíblemente malos», dijo.
Long también señaló que el ICE publica sus datos sobre programas de inmigración como el ATD debido a un mandato del Congreso.
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