Opinión
En medio del aumento de las tensiones en el Mar del Sur de China, los jefes militares de Estados Unidos y China mantuvieron conversaciones relacionadas con la comunicación de conflictos a través de una teleconferencia el 28 y 29 de octubre del año pasado. Un informe chino posterior dijo que China continuaría actuando de manera coherente con el principio de «ningún conflicto o confrontación». El Departamento de Defensa de Estados Unidos también mencionó al Grupo de Trabajo de Comunicaciones sobre Conflictos en un comunicado de prensa el 29 de octubre.
A partir de mayo de 2020, Estados Unidos aumentó su despliegue de buques de guerra en el Pacífico Occidental, en respuesta al aumento de la actividad militar de China en el Mar de China Meridional. Debido a la disparidad de fuerzas, China no se atreve a confrontar abiertamente a la Marina de Estados Unidos y está muy preocupada por posibles incidentes.
Después de que el presidente Donald Trump nombrara al nuevo secretario de Defensa interino, Christopher Miller, a la gente le preocupaba si esto podría interrumpir la comunicación entre los ejércitos de Estados Unidos y China. Los altos funcionarios del Partido Comunista Chino (PCCh) también deberían estar bastante preocupados. Sin embargo, el EPL rechazó una rara oportunidad de comunicarse con el ejército de Estados Unidos en diciembre, después de las comunicaciones que se dieron en octubre, lo que parece bastante extraño.
El diálogo sobre seguridad operacional marítima y aérea
En una conferencia de prensa, celebrada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China el 17 de diciembre, un reportero ruso preguntó: “El Comandante del Comando Indo-Pacífico de EE.UU. dijo en un comunicado que la delegación china no se presentó a la reunión virtual de alto nivel relacionada con el acuerdo de consultoría marítima militar. Me pregunto si podría confirmar esto y explicar por qué la delegación china se negó a participar en esta reunión”.
El portavoz del Ministerio chino, Wang Wenbin, respondió brevemente: «Sobre la base de lo que hemos aprendido, Estados Unidos tiene la plena responsabilidad de que las reuniones del acuerdo de consulta marítimo militar entre China y los Estados Unidos, para 2020, no se hayan celebrado todavía… Puede pedir más detalles al Ministerio de Defensa Nacional de China».
El Ministerio de Relaciones Exteriores de China confirmó que China no estuvo presente en la reunión, lo cual es realmente sorprendente. Si el ejército de Estados Unidos no hubiera emitido una declaración, nadie habría sabido que esto había sucedido. En un momento en que las relaciones entre Estados Unidos y China se están deteriorando aún más, ¿cuál es exactamente el significado de la medida del PCCh?
El 16 de diciembre, el Comando del Indo-Pacífico de EE.UU. emitió un comunicado de prensa, titulado «PLA, un ‘No-Show’ para el Diálogo Operativo de Seguridad Marítima y Aérea».
El Comando del Indo-Pacífico de EE.UU. también envió fotografías de representantes militares de EE.UU. esperando frente a la pantalla de televisión a que los representantes militares del PCCh llamaran. El comunicado de prensa decía: “El Ejército Popular de Liberación [EPL] se negó a participar en el ejército virtual del Grupo de Trabajo del Acuerdo Consultivo Marítimo (MMCA) y de la sesión plenaria de oficiales de abanderamiento con el Comando del Indo-Pacífico de EE.UU. programada para el 14 y el 16 de diciembre de 2020”
“Los Estados Unidos y la República Popular China [República Popular China] se han reunido regularmente desde 1998 para llevar a cabo el diálogo MMCA como un mecanismo de consulta para fortalecer la seguridad marítima militar, mejorar la seguridad operacional en el aire y el mar y reducir el riesgo entre nuestros dos ejércitos».
“’La negativa de la República Popular China a presentarse a MMCA es otro ejemplo de que China no cumple con sus acuerdos, y esto debería servir como un recordatorio para todas las naciones mientras buscan acuerdos con China en el futuro’, dijo el almirante Phil Davidson, el comandante de Comando Indo-Pacífico de EE.UU.»
El comunicado de prensa también decía: “El propósito de MMCA es revisar los incidentes militares inseguros que han ocurrido entre las fuerzas estadounidenses y del EPL; evaluar las reglas de comportamiento entre EE.UU. y la República Popular China para la seguridad en el aire y en el mar; y discutir enfoques operativos para mejorar la seguridad marítima y de la aviación, de acuerdo con el derecho internacional”.
Para evitar nuevos incidentes, el PCCh debe estar dispuesto a participar en dichas reuniones. Este también es un canal de comunicación poco común entre Estados Unidos y China. Al no participar deliberadamente, ¿quiere el PCCh sugerir una intención de disociarse o incluso buscar la batalla?
En los tiempos antiguos y modernos, en China y en todo el mundo, incluso si dos países están a punto de ir a la guerra, por lo general habría negociaciones finales en un esfuerzo por evitar un conflicto. Pero el EPL ha bloqueado las comunicaciones. ¿Están realmente listos para ir a la guerra?
El Ministerio de Relaciones Exteriores del PCCh intentó pasar el manejo de la situación a su Ministerio de Defensa Nacional. ¿Cómo respondió el EPL?
El EPL culpó a su contraparte estadounidense.
«Las reuniones no se celebraron según lo programado porque la parte estadounidense no cumplió con un consenso alcanzado entre las dos partes y la responsabilidad recae enteramente en la parte estadounidense», dijo el capitán senior Liu Wensheng, portavoz de la Armada del Ejército Popular de Liberación, en una declaración publicada en la cuenta de WeChat de la Marina.
Según Liu, la parte china proporcionó, el 18 de noviembre, a la parte estadounidense una propuesta de temas y arreglos para la reunión, pero Estados Unidos la ignoró.
«La parte estadounidense persistió en impulsar sus ideas sobre temas unilaterales, comprimiendo arbitrariamente la duración de las reuniones anuales, cambiando la naturaleza de las reuniones anuales y presionando a China para que participara en las reuniones cuando las dos partes aún no se habían puesto de acuerdo sobre los temas», dijo Liu.
Según la declaración de Liu, tanto el PCCh como Estados Unidos deberían haber preparado temas y cuestiones, pero el EPL no estuvo de acuerdo y, por lo tanto, se negó a reunirse. Esto debería verse como la principal causa de por qué no se llevó a cabo la reunión. En cuanto a las otras dos razones, como la duración y la naturaleza de la reunión, esas fueron solo excusas arbitrarias.
Si Estados Unidos y China ya había comenzado las discusiones el 18 de noviembre, reanudarlas sería bastante incómodo después de más de un mes. Estas reuniones de comunicación no tienen por objeto llegar a ningún acuerdo, sino para informarse mutuamente de la situación y expresar sus respectivas preocupaciones. Este tipo de reunión, de comunicación abierta, normalmente no debe estar restringida y todas las partes pueden hacer sus declaraciones. ¿Qué tipo de problemas tiene el EPL, que hacen que reaccione con tanta fuerza, para que no esté dispuesto a discutirlos?
Incluso si el EPL no está dispuesto a discutir los problemas, se pueden abordar, registrar y mantener para una discusión adicional en un momento posterior o ser refutados. Sin embargo, el EPL no estaba interesado en entablar un diálogo. Al final, simplemente se negó a participar en la reunión con el ejército estadounidense. Pero este tipo de cosas no deberían ser decididas por el EPL o el Ministerio de Defensa Nacional. Al menos, sería necesaria la Comisión Militar Central para tomar la decisión, o incluso que el líder chino Xi Jinping le diera el visto bueno directamente. Después de todo, este es un período significativo para las relaciones entre Estados Unidos y China, y nadie debería atreverse a hacer esto de manera casual.
Cuando sucedió el controvertido incidente, el PCCh solo hizo que el portavoz de su armada lo explicara, lo cual es igualmente intrigante. El ejército de Estados Unidos ha dejado en claro que el contenido de la comunicación incluye el mar y el aire. Tanto la Armada como la Fuerza Aérea deben estar representadas. Sin embargo, la Armada china habló en su nombre y se hizo cargo de los asuntos de la fuerza aérea. Esto claramente viola el sistema de mando de diferentes servicios dentro del PCCh. El EPL deliberadamente bajó el nivel oficial de respuesta — fue para reducir la importancia del incidente. Se dejó cierto margen para la gestión de conflictos ya que el portavoz del Ministerio de Defensa Nacional puede presentarse para corregir la declaración del portavoz de la Marina en cualquier momento.
Habiendo realizado tan denodados esfuerzos, el PCCh nos muestra que este asunto es bastante importante.
¿De qué temas podría preocuparse el EPL?
Estados Unidos y China no han revelado, hasta el momento, qué tipo de temas esperaba plantear Estados Unidos para que el EPL se negara a participar en la reunión. En cualquier caso, este incidente podría haber aumentado inadvertidamente las tensiones militares entre Estados Unidos y China.
Según el análisis de la situación actual, es probable que el ejército de EE.UU. aumente los temas sobre el Mar del Sur de China. Evidentemente, el PCCh no está dispuesto a discutir estos temas. Naturalmente, tal disputa será informada a la Comisión Militar del PCCh, así como a Xi Jinping quien probablemente fue quien emitió la negativa a participar en la reunión.
Esto recuerda los giros y vueltas que hemos presenciado en la guerra comercial entre Estados Unidos y China. El PCCh siempre ha adoptado una táctica dilatoria: evitar la mesa de negociaciones e incluso retroceder una vez finalizada la negociación; o bien, las nuevas negociaciones pueden ser anuladas nuevamente; y finalmente, en virtud de los aranceles, el PCCh tuvo que firmar el acuerdo comercial de la primera fase, pero no lo aplicó.
Se puede suponer que Xi, en general, ha adoptado la misma estrategia de dilación al tratar de no discutir el problema del Mar del Sur de China con Estados Unidos. Sabe que es probable que Estados Unidos le pida al PCCh que elimine sus bases militares en el Mar de China Meridional. Esto debería recibir el apoyo unánime de los países de la ASEAN y de otros países importantes. Si el PCCh no está de acuerdo, las dos partes podrían volverse una contra la otra y la guerra no estaría muy lejos. Por lo tanto, Xi decidió no participar en tal reunión. ¿No parecería el PCCh ser más pasivo si el ejército de Estados Unidos diera un ultimátum?
Si el ejército de Estados Unidos realmente emite un ultimátum, los países del sudeste asiático elegirán su bando, y es poco probable que la mayoría de ellos estén del lado del PCCh. Los países occidentales probablemente estarán de acuerdo con Estados Unidos. La alianza anticomunista tomaría forma de inmediato. Quizás las fuerzas de la coalición de todos los países se reunirán pronto en el Mar de China Meridional, aunque las fuerzas estadounidenses por sí solas son más que suficientes para despejar las bases militares en las islas y arrecifes del Mar de China Meridional. La comisión de armadas de varios países inevitablemente intensificaría el aislamiento del PCCh. ¿Cómo debería responder Xi Jinping si las tropas de varios países fueran desplegadas en el Mar de China Meridional?
Si estallara una guerra, la marina y la fuerza aérea del PCCh serían aniquiladas, y el régimen del PCCh colapsaría rápidamente. Adicionalmente, el abandono de las islas y de los arrecifes del Mar del Sur de China sugeriría que el régimen es débil, y sería difícil para Xi explicárselo al Partido.
Tal vez sea esta preocupación la que llevó a Xi a tomar la decisión de que el EPL se negara a asistir a la reunión y retrasara esos temas tanto como fuera posible. O espera que el presidente electo de Estados Unidos, Joe Biden, relaje las políticas del presidente Trump sobre China y que el problema del Mar del Sur de China mejore.
El problema de hoy es en realidad una manifestación de la falta de visión estratégica de Xi. En la superficie, la toma y militarización de las islas y arrecifes del Mar de China Meridional parece haber logrado ventajas tácticas en la superficie y logrado la expansión militar. Sin embargo, una revista militar china señaló que estas islas artificiales son en realidad «fáciles de atacar y difíciles de defender», y el apoyo de la marina y la fuerza aérea del PCCh está fuera de su alcance. Desde un punto de vista estratégico, en el caso de escasez de fuerzas militares, apenas mantener estas islas y arrecifes se ha convertido en una carga para el PCCh o, en el mejor de los casos, en una mala decisión, según el informe.
Xi estaba muy entusiasmado y gastó mucho dinero para construir estas islas y arrecifes, pero ahora se han convertido en un problema a punto de estallar. Parece que encenderán un conflicto militar entre Estados Unidos y China, y el Mar del Sur de China también podría convertirse en un campo de batalla para que el PCCh se enfrente a muchos países.
La planificación estratégica del PCCh es muy limitada. Lo vimos durante la guerra comercial y nuevamente cuando los funcionarios chinos ocultaron la pandemia de COVID-19. Ahora es el Mar de China Meridional. Comparando las estrategias de los políticos estadounidenses y chinos, parece que el resultado del PCCh será fatal, más o menos.
Shen Zhou, exingeniero de diseño de vehículos militares, es un crítico de China que ha prestado mucha atención a la expansión militar del régimen chino a lo largo de los años. Comenzó a contribuir a The Epoch Times en 2020.
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