Según un artículo de la revista Forbes, un alto funcionario del gobierno de EE. UU. se jactó de haber aprendido una forma de hacer desaparecer los correos electrónicos después de recibir solicitudes de la Ley de Libertad de Información (FOIA), según muestran los mensajes hechos públicos el 22 de mayo.
«Aprendí de nuestra señora de la FOIA cómo hacer desaparecer los correos electrónicos después de recibir una solicitud de FOIA pero antes de que comience la búsqueda, así que creo que todos estamos a salvo», escribió el Dr. David Morens, asesor principal del director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, en un correo electrónico del 24 de febrero de 2021.
En otro correo, el Dr. Morens aconsejó a sus amigos que intentaran enviar correos electrónicos a su dirección de Gmail. “Pero si algo llega a mi correo gubernamental por accidente, está bien, he hablado con nuestra gente de la FOIA y estoy administrando mis cosas después de enviar o recibir correos electrónicos, de modo que debería estar a salvo de futuras FOIAs. No preguntes cómo…”.
En un tercer mensaje, el Dr. Morens decía que «aprendí los trucos de una vieja amiga, Marg Moore, que dirige nuestra oficina FOIA y también odia las FOIAs».
Los correos electrónicos fueron obtenidos por el Subcomité Selecto sobre la Pandemia de Coronavirus de la Cámara de Representantes de Estados Unidos y hechos públicos el martes. Fueron enviados por el Dr. Morens utilizando su dirección personal después de que detallara que era una forma de evitar la FOIA.
El Dr. Morens, el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), y los Institutos Nacionales de Salud, la agencia matriz del instituto, no respondieron a las solicitudes de comentarios. Un correo electrónico enviado a la Sra. Moore fue devuelto.
El Dr. Lawrence Tabak, subdirector de los Institutos Nacionales de la Salud, declaró a principios de este mes ante una comisión del Congreso que el Dr. Morens sigue trabajando para el gobierno.
Está previsto que el Dr. Morens comparezca ante el subcomité en Washington para responder a sus preguntas el miércoles.
El Dr. Morens trabaja para el NIAID desde 1998. La agencia estuvo dirigida desde 1984 hasta finales de 2022 por el Dr. Anthony Fauci.
El Dr. Morens escribía en los correos electrónicos a Peter Daszak, presidente del grupo EcoHealth Alliance, que canalizó dinero del NIAID a un laboratorio de Wuhan (China).
En un mensaje, el Dr. Morens dijo al Sr. Daszak y a otros que «mi gmail está ahora a salvo de la FOIA … por lo tanto debería ser seguro comunicarme de forma segura con ustedes».
En otra misiva, el Dr. Morens escribió: «Todos somos lo suficientemente inteligentes para saber que nunca tenemos pruebas, y si las tuviéramos no las pondríamos en los correos electrónicos y si las encontráramos las borraríamos».
La ley federal prohíbe a cualquier custodio de un registro público ocultar, eliminar, mutilar, borrar, falsificar o destruir el registro «voluntaria e ilegalmente».
Cada cargo puede acarrear al infractor hasta tres años de prisión.
Los correos electrónicos «proporcionan pruebas sólidas de que el Dr. Morens violó la ley federal al ocultar y destruir registros federales», dijo el senador Rand Paul (R-Ky.) en una carta el 22 de mayo al fiscal general Merrick Garland.
«Es imperativo que su departamento investigue las acusaciones contra el Dr. Morens y, si se confirman, se asegure de que rinda cuentas con todo el peso de la ley», añadió el Dr. Paul.
El Departamento de Justicia no respondió a la solicitud de comentarios.
Los correos electrónicos se hicieron públicos el mismo día en que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. suspendió a Daszak, y propuso su inhabilitación, de recibir fondos públicos por no cumplir las condiciones de la subvención.
La subvención consistía en millones de dólares para estudiar los coronavirus de los murciélagos. Parte del dinero se canalizó al Instituto de Virología de Wuhan, situado en la misma ciudad donde aparecieron los primeros casos de COVID-19 en 2019.
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