El «impuesto a los multimillonarios» propuesto por el presidente Joe Biden puede sonar bien para muchos votantes, pero está plagado de caprichos que podrían redefinir —y ampliar— el código tributario del país, según los primeros análisis de una serie de publicaciones y sitios, desde The Wall Street Journal hasta Heritage Foundation.
La propuesta fiscal se incluyó en la solicitud presupuestaria de 5800 millones de dólares de Biden al Congreso para el año fiscal 2023.
Impondría un nuevo impuesto sobre la renta del 20% para los hogares que «valen» más de 100 millones de dólares.
El objetivo es reducir el déficit de gastos e ingresos del país aumentando los ingresos en más de 360,000 millones de dólares entre 2023 y 2032, en lugar de reducir los gastos, según una hoja informativa de la Casa Blanca titulada «El presupuesto del presidente recompensa el trabajo, no la riqueza, con un nuevo impuesto sobre la renta mínima de los multimillonarios».
Acompañado por la directora de la Oficina de Gestión y Presupuesto, Shalanda Young, cuando Biden presentó el proyecto de presupuesto de 149 páginas el 28 de marzo, dijo que solo la centésima parte (0.01%) del 1% de los contribuyentes de Estados Unidos se vería afectada por el nuevo gravamen.
«Los presupuestos son declaraciones de valores, y el presupuesto que doy a conocer hoy envía un mensaje claro de que valoramos la responsabilidad fiscal, la seguridad en el país y en todo el mundo, y las inversiones necesarias para continuar nuestro crecimiento equitativo y construir un Estados Unidos mejor», dijo Biden. «El impuesto mínimo para los multimillonarios es justo, y recauda 360,000 millones de dólares que pueden utilizarse para reducir los costes de las familias y recortar el déficit».
La hoja informativa añade que los 360,000 millones de dólares previstos en ingresos generados por el «impuesto mínimo a los multimillonarios» provendrían de los hogares que «valen» más de 1000 millones de dólares y «asegurarían que los estadounidenses más ricos ya no paguen un tipo impositivo inferior al de los profesores y los bomberos».
«Solo en 2021», continúa, «los más de 700 multimillonarios de Estados Unidos vieron su riqueza aumentar en 1 billón de dólares, sin embargo, en un año típico, los multimillonarios como estos pagarían solo el 8% de sus ingresos totales realizados y no realizados en impuestos. Un bombero o un profesor pueden pagar el doble de esa tasa impositiva».
Ese componente «realizado» y «no realizado» del «impuesto mínimo sobre la renta de los multimillonarios» está generando preocupación porque, en esencia, es «un impuesto de primera clase sobre las ganancias de capital no realizadas», según un desglose del presupuesto realizado por cinco analistas e investigadores de política fiscal publicado por la Heritage Foundation.
«Falsamente denominada como un ‘impuesto sobre la renta mínima de los multimillonarios’, esta retorcida propuesta de impuesto sobre la riqueza se traduciría en una menor inversión en Estados Unidos, una reducción de los ingresos de los trabajadores y más poder para los burócratas, abogados y contadores», sostienen.
El representante Jason Smith (R-Mo.), republicano de mayor rango en el Comité de Presupuesto de la Cámara de Representantes, se encuentra entre los críticos que señalan que el «impuesto a los multimillonarios» propuesto cambia la definición de «ingreso» al hacer que las «ganancias de capital no realizadas» sean gravables por primera vez. El actual código fiscal de Estados Unidos grava los activos cuando se venden; los aumentos de valor de los activos no se gravan hasta entonces.
Los analistas también citan imprecisiones en la forma de evaluar y recaudar el impuesto, señalando que la propuesta no establece un proceso para determinar cómo definir el umbral de 100 millones de dólares de «valor», especialmente para calcular el valor imponible de los «ahorros acumulados» que no han sido gravados antes.
Por lo tanto, la propuesta de Biden es un impuesto del 20% sobre todos los ingresos más las ganancias de capital no realizadas para los hogares en los que esos ingresos y esos activos «valen» al menos 100 millones de dólares.
Según el plan, las ganancias de capital se gravarían como un «pago anticipado sobre la venta de las plusvalías», lo que las define como ingresos por primera vez. También podría ampliar la población sujeta a impuestos más allá de los 700-800 contribuyentes megaricos que, según el gobierno de Biden, pagarían el impuesto.
«Muchas personas ricas poseen negocios y obras de arte que pueden ser difíciles de valorar, por lo que podría ser difícil determinar quiénes deben pagar el impuesto», escribe Michael Rainey en un análisis del Fiscal Times.
Los expertos constitucionales y los abogados especializados en derecho fiscal también se preguntan si el «impuesto a los multimillonarios» es legal en virtud de la 16ª Enmienda, que estableció una exención en el requisito de «impuestos directos» de la Constitución de Estados Unidos —impuestos repartidos entre los estados «según su número respectivo», o población—que, en última instancia, permitió al gobierno federal recaudar impuestos en función de los ingresos de una persona.
Los críticos afirman que cualquier intento de evaluar las ganancias no realizadas de los activos como ingresos será impugnado en los tribunales, con sentencias que podrían ampliar la gama de lo que se puede gravar.
«Gravar a 700 peces gordos no va a borrar la altísima deuda del gobierno. Eso requeriría explotar nuevas fuentes de ingresos no explotadas», escribe el profesor de Derecho de Interés Público de la Universidad George Washington, Jonathon Turley, en The Hill. «Las ganancias no realizadas darían lugar a una enorme cantidad de activos imponibles potenciales. Pasar de 700 multimillonarios a 22 millones de millonarios se basaría en el razonamiento de que los ricos no pagan su parte justa».
Los republicanos también argumentan que el nuevo impuesto de Biden no es más que un truco de un presidente muy criticado por su manejo de la economía del país para impulsar las perspectivas de su partido en las elecciones intermedias de 2022.
Las propuestas de «imponer más impuestos a los ricos» han obtenido sistemáticamente al menos un 68% de respuestas de aprobación por parte de los estadounidenses desde 2020.
El «impuesto a los multimillonarios» de Biden tampoco es necesariamente nuevo, ya que esfuerzos similares anteriores no han logrado ganar fuerza en el Congreso a lo largo de los años.
El último es un proyecto de ley para 2021 presentado por el presidente del Comité de Finanzas del Senado, el senador Ron Wyden (D-Ore.), que se aplicaría a los contribuyentes con más de mil millones de dólares en activos o más de 100 millones de dólares en ingresos durante tres años consecutivos.
El proyecto de Wyden está parado desde que el senador Joe Manchin (D-W.V) dijo que votaría en contra por ser una revisión «divisiva» del código tributario del país.
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