Activistas y legisladores conservadores están celebrando su última victoria en la lucha para dar a los padres el control sobre si los materiales sexualmente explícitos pueden estar disponibles para los niños en las escuelas públicas.
En su última victoria, el gobernador de Texas, Greg Abbott, firmó el 12 de junio una legislación respaldada por el Partido Republicano para restringir los libros de contenido sexual explícito en las escuelas públicas de su estado.
Ahora, los conservadores esperan que la nueva ley de Texas pueda usarse como un modelo nacional para dar a los padres de otros estados más control. La ley de Texas, el Proyecto de Ley 900 de la Cámara de Representantes, se denominó Ley de Restricción de Recursos Educativos Explícitos y Designados por Adultos o Ley READER. El republicano Jared Patterson, junto con padres y grupos de activistas conservadores de todo el Estado de la Estrella Solitaria, fueron los impulsores de su aprobación.
La ley prohibirá los libros que sean “sexualmente explícitos” o “generalmente vulgares o inadecuados desde el punto de vista educativo” en las escuelas públicas del estado hasta el grado 12.
La medida regula los libros de las bibliotecas escolares de dos maneras.
Una disposición requiere que la Comisión de Archivos y Bibliotecas del Estado de Texas desarrolle estándares materiales obligatorios antes del 1 de enero de 2024, para su aprobación por la Junta de Educación del Estado. El nuevo sistema será completamente funcional en septiembre de 2024.
El otro hace que los vendedores de libros que venden a las bibliotecas escolares sean responsables de seguir los nuevos estándares de materiales. Se les pedirá que califiquen los libros según criterios específicos.
Las calificaciones que involucran material sexual se incluirían en las categorías de «sexualmente explícito» o «sexualmente relevante». Los libros sexualmente explícitos serán prohibidos y eliminados por las escuelas bajo la nueva ley de Texas.
Los libros “sexualmente relevantes” pueden quedarse
Los libros sexualmente relevantes se permitirán en las escuelas, pero con restricciones. Los padres tendrán que optar por permitir a sus hijos el acceso a esos materiales, dijo Patterson a The Epoch Times.
Los esfuerzos de Patterson para aprobar la HB 900 se produjeron después de meses de ayudar a los padres a luchar contra los distritos escolares del norte de Texas con el propósito de eliminar libros explícitos de las bibliotecas, como “The Perks of Being a Wallflower” (Las ventajas de ser marginado). Ese libro retrata a una niña protestando y llorando cuando un niño la obliga a realizar un acto sexual.
Los padres de Texas comenzaron a acudir en masa a las reuniones de la junta escolar el año pasado en protesta por los libros de las bibliotecas que incluían imágenes gráficas y descripciones de violaciones, incesto y actos sexuales.
Patterson agradeció a sus compañeros republicanos, incluidos el gobernador Abbott y el presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dade Phelan, por apoyar la “legislación modelo para el resto del país”. La aprobación de la nueva ley se debió a 18 meses de trabajo de los padres de Texas que se levantaron “contra la locura” de los libros inapropiados, dijo Patterson.
“Como autor del proyecto de ley en Texas, brindaré todo el apoyo posible para que la Ley READER se convierta en ley en todos los estados del país”, publicó Patterson en Twitter.
Patterson dijo que confía en que la nueva ley, que se implementará por etapas, resistirá el escrutinio legal de los grupos que presentan la medida como un ataque a los derechos LGBT, como la Unión Estadounidense de Libertades Civiles (ACLU).
El problema se trata únicamente de «contenido obsceno» no protegido por la Primera Enmienda, dijo.
La ley se elaboró en base a un fallo de la década de 1980 de la Corte Suprema de EE.UU. en el caso del Distrito Escolar de Island Trees vs Pico, dijo Patterson. En ese caso, el tribunal dictaminó que los funcionarios de las juntas escolares pueden retirar libros por vulgaridad o falta de idoneidad educativa, dijo.
También se basó en otra decisión de la corte superior en el caso de la década de 1970 de la Comisión Federal de Comunicaciones contra la Pacifica Foundation, dijo. En ese caso, los jueces dictaminaron que la FCC podía regular el discurso indecente con respecto a menores, dijo.
Un modelo para otros estados
El general Michael Flynn, brevemente asesor de seguridad nacional de EE.UU. bajo el madato del expresidente Donald Trump, también agradeció a Texas y a grupos como Moms for America en una publicación de Twitter por trabajar para aprobar la ley.
La fundadora de Moms for America, Kimberly Fletcher, ahora espera que el proyecto de ley sirva como modelo para otros estados.
Muchos profesores que han hablado con su grupo dicen que están tan descontentos y disgustados como los padres por los materiales sexualmente explícitos en las escuelas, le dijo Fletcher a The Epoch Times.
Basar el proyecto de ley en el caso de las normas de la FCC fue una estrategia eficaz, dijo.
«Es bastante simple», dijo. “Si no puedes mostrarlo en la televisión y no puedes [ponerlo] en la radio, no puedes tenerlo en el salón de clases”.
Moms for America hizo un esfuerzo similar por la legislación en Luisiana, donde ambas cámaras aprobaron un proyecto de ley al respecto.
El proyecto de ley ha sido entregado al gobernador John Bel Edwards, un demócrata, para su posible firma. Pero Edwards les dijo a los medios locales que no estaba seguro de que el proyecto de ley fuera necesario, lo que puso en duda su aprobación.
Menos abarcadora que la ley de Texas, la medida de Luisiana restringiría el acceso de los menores al material que define como sexualmente explícito.
Si se aprueba, las bibliotecas tendrían que crear un sistema de tarjetas para permitir que los padres impidan que sus hijos saquen libros considerados inapropiados.
Las bibliotecas también tendrían que adoptar un lenguaje de políticas para limitar el acceso de los menores a material que describa la «conducta sexual».
En Tennessee, esta primavera, los legisladores aprobaron un proyecto de ley dirigido a vendedores y editores. Responsabiliza penalmente a los editores de libros si el material se considera obsceno.
La ley fue promulgada por el gobernador republicano Bill Lee y entrará en vigencia el 1 de julio.
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