DIVIDE, Colorado— Un incendio provocado por el hombre destruyó la casa donde comenzó y continuó ardiendo el martes, empujado por fuertes vientos, en una subdivisión boscosa en las montañas del centro de Colorado, donde unas 700 casas cercanas fueron evacuadas, informaron las autoridades.
El sheriff Jason Marksell, del condado de Teller, explicó que la lluvia que cayó a primera hora del martes ayudó a reducir las llamas. El incendio quemó 67 hectáreas desde que comenzó el lunes por la tarde. A primera hora de la tarde del martes estaba contenido en un 15 por ciento.
Los equipos de protección de las viviendas estaban trabajando intensamente, otros equipos utilizaban maquinaria para construir líneas de extinción y dos aviones cisterna comenzaron a lanzar agua sobre el incendio el martes por la mañana en Highland Lakes Subdivision, al noroeste de la ciudad de Divide, al noroeste de Colorado Springs. Las casas están construidas en lotes de 1.25 acres (0.5 hectáreas), según la Asociación de Propietarios de Highland Lakes.
También se recurrió a aviones y helicópteros de extinción, dijo el sheriff.
«Estamos haciendo todo lo posible para apagar este fuego rápidamente y mantenerlo bajo control», dijo Marksell, «porque estamos preocupados por el cambio de clima».
No está claro cuándo se permitirá a los residentes volver a sus casas debido al peligro de que el fuego cambie de dirección con los vientos, dijo Marksell. Los residentes fueron escoltados en el vecindario el martes por si necesitaban recoger medicamentos vitales o dispositivos médicos.
Se pronostica nieve en la zona durante la noche y hasta el miércoles, pero Marksell advirtió que podría no ser suficiente para apagar el fuego.
Si los residentes no pueden volver a casa el miércoles, Marksell, dijo que considerarían la posibilidad de acompañar a la gente a recoger las papeletas que les fueron enviadas por correo.
Mientras tanto, las autoridades investigan la causa del incendio.
«Lo estamos tratando como un acto delictivo», declaró Marksell. Se negó a dar más información sobre si creen que el incendio fue accidental o intencionado.
El valor total de las viviendas evacuadas es de unos 300 millones de dólares, dijo Marksell.
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