Al menos 10 personas murieron y miles de casas quedaron destruidas por los incendios que asolan el condado de Los Ángeles, confirmaron las autoridades del condado de Los Ángeles.
Los feroces vientos impulsaron las llamas en la región y desataron el caos mientras cientos de miles de ciudadanos de Los Ángeles eran evacuados.
Los meteorólogos dicen que el alto riesgo de incendio continuará hasta el viernes.
Alrededor de la Ciudad de los Ángeles, estallaron múltiples incendios que causaron daños y pérdidas que, según algunas estimaciones, podrían ascender a 150,000 millones de dólares.
Unas 180,000 personas siguen sujetas a órdenes de evacuación obligatoria, mientras los bomberos siguen luchando por controlar las llamas.
El incendio más reciente es el de Kenneth, que comenzó el jueves por la tarde en el valle de San Fernando, a sólo 3 km de una escuela que servía de refugio a los evacuados de otro incendio.
Sus llamas se abrieron paso hasta el vecino condado de Ventura, pero cientos de bomberos consiguieron contener el fuego.
El gobernador de California, Gavin Newsom, dijo en un posteo en las redes sociales el jueves por la noche que se habían desplegado 900 bomberos adicionales para luchar contra el incendio Kenneth.
Unos 400 bomberos permanecieron en el lugar de los hechos durante toda la noche para evitar cualquier recrudecimiento de las llamas.
Pocas horas antes de que estallara el incendio de Kenneth, las autoridades habían expresado su esperanza de que los bomberos, con la ayuda de vientos más suaves y equipos que llegaron de fuera del estado, comenzarían a controlar los dos incendios forestales más devastadores de la zona.
Lograda cierta contención
El incendio de Eaton, cerca de Pasadena, que comenzó el martes por la noche, destruyó hasta ahora más de 5000 estructuras, lo que abarca viviendas, edificios de apartamentos, empresas, dependencias y vehículos.
Se ha convertido en el incendio más destructivo de la historia de Los Ángeles, ya que ha arrasado más de 34,000 acres e incinerado barrios enteros.
El jueves, los bomberos establecieron el primer elemento de contención de este incendio en particular.
Al oeste de Los Ángeles, en Pacific Palisades, el mayor de los incendios que asola la zona ya ha destruido más de 5300 estructuras, y los bomberos aún no han logrado contener las llamas.
Todas las grandes conflagraciones que han estallado esta semana se localizan en una franja de unas 25 millas al norte del centro de Los Ángeles, sin que se haya identificado aún la causa que desencadenó los mayores incendios.
Detenciones
Un hombre fue detenido como sospechoso de iniciar el incendio Kenneth el jueves, según Charles Dinsel, oficial jefe superior del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD).
El sospechoso fue detenido por miembros de la comunidad en el área de Woodland Hills, dijo el oficial Dinsel a NewsNation, antes de que llegara la policía.
«Se está investigando como un delito», añadió.
Junto a esa detención, al menos otras 20 personas han sido puestas bajo custodia por saqueos.
La ciudad de Santa Mónica, que está junto a Pacific Palisades, declaró el toque de queda debido a la anarquía, dijeron las autoridades.
Tropas de la Guardia Nacional también llegaron a Los Ángeles el jueves por la noche para proteger las propiedades en las zonas afectadas.
«A aquellos que intenten aprovecharse de las comunidades evacuadas, que les quede claro: no se tolerarán los saqueos», dijo el gobernador Newsom.
Sobre las 10 personas muertas confirmadas hasta ahora, la jefa de bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley, declaró que dos habían perecido en el incendio de Palisades, mientras que funcionarios del condado dijeron que el incendio de Eaton había causado la muerte de otras cinco.
Los perros detectores de restos humanos y las cuadrillas de rescate siguen rastreando entre los escombros para ver si hay más víctimas.
Costos económicos
Además de los costos humanos y medioambientales de los incendios, el servicio de predicción meteorológica AccuWeather ha estimado las pérdidas y daños económicos potenciales entre 135,000 y 150,000 millones de dólares.
Su estimación preliminar incluye tanto las pérdidas aseguradas como las no aseguradas y los daños a la propiedad, los salarios, las infraestructuras, las interrupciones de la cadena de suministro y otras perturbaciones.
«Estos rápidos infiernos impulsados por el viento crearon uno de los desastres de incendios forestales más costosos de la historia moderna de Estados Unidos», dijo en un comunicado el meteorólogo jefe de AccuWeather, Jonathan Porter.
«Para ponerlo en perspectiva, el daño total y las pérdidas económicas de este desastre de incendios forestales podrían alcanzar casi el 4% del PIB anual del estado de California», añadió Porter.
El Gobierno aún no ha dado a conocer cifras sobre el costo de los daños ni datos concretos sobre cuántas estructuras ardieron.
Celebridades pierden sus casas
La ubicación de los múltiples focos de incendio, cerca de algunos de los inmuebles más codiciados de Estados Unidos, provocó que varios grandes nombres del mundo del espectáculo perdieran sus casas.
El actor Billy Crystal confirmó que la casa de Palisades que posee desde 1979 fue pasto de las llamas, mientras que la estrella de «The OC» Adam Brody y su esposa Leighton Meester, exalumna de «Gossip Girl», también perdieron su hogar, al igual que la presentadora de televisión Ricki Lake.
La estrella de telerrealidad y heredera hotelera Paris Hilton reveló que vio su casa de Malibú arder en llamas en directo por televisión.
Con información de The Associated Press y Reuters
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