Según un nuevo estudio, las personas con antecedentes de infección por COVID-19 están mejor protegidas contra los resfriados comunes que las que recibieron una vacuna contra este virus.
La infección y la vacunación desencadenaron respuestas de anticuerpos similares en los participantes del estudio, pero las respuestas de las células T dirigidas contra los coronavirus endémicos, causantes de algunos resfriados comunes, sólo se encontraron en personas con infección previa por COVID-19, causado por el virus SARS-CoV-2. El estudio se publicó el 12 de junio en la revista Science Translational Medicine.
«La infección previa por SARS-CoV-2, en comparación con la vacunación contra COVID-19, se asoció con una menor incidencia de enfermedad por coronavirus altamente relacionados pero no idénticos, a saber, los coronavirus del ‘resfriado común'», declaró a The Epoch Times por correo electrónico el Dr. Manish Sagar, médico del Centro Médico de Boston y uno de los investigadores.
La falta de protección conferida por las vacunas puede deberse a que no incluyen ciertas partes del genoma del coronavirus, añadió.
Los investigadores analizaron los datos de 501 personas con infección previa, de las cuales aproximadamente la mitad recibieron una vacuna, 1463 personas que recibieron un ciclo completo de la vacuna contra COVID-19 y no tenían infección previa y 2869 sin antecedentes de infección o vacunación.
Los investigadores hallaron que sólo dos de las 275 personas, es decir, el 0.7 por ciento, con infección previa y sin vacunación contrajeron coronavirus endémicos sintomáticos, en comparación con el 3 por ciento de las personas consideradas totalmente vacunadas.
Alrededor del 1.4 por ciento de las personas con infección previa que se vacunaron experimentaron resfriados comunes con síntomas, al igual que el 1.8 por ciento de las personas sin exposición al SARS-CoV-2.
Los resultados iniciales indicaron que la vacunación contra COVID-19 aumentaba el riesgo de contraer resfriados comunes, pero los ajustes realizados para tener en cuenta las diferencias entre los tres grupos mostraron que, si bien la vacunación no protegía contra los resfriados comunes, tampoco aumentaba ese riesgo, señalaron los investigadores.
Los datos de las personas se examinaron retrospectivamente. Procedían de personas que acudieron al Centro Médico de Boston entre el 30 de noviembre de 2020 y el 8 de octubre de 2021 para recibir atención clínica.
Las limitantes del trabajo incluían la posibilidad de clasificación errónea de algunas personas debido a que posiblemente contrajeron COVID-19 asintomático mientras se les contabilizaba en uno de los grupos sin infección previa.
El trabajo fue financiado por subvenciones de los Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. y fondos del Consorcio de Massachusetts sobre Preparación Patógena. El único conflicto de intereses revelado fue que uno de los autores tenía intereses financieros en Quanterix, una empresa que desarrolla una prueba de anticuerpos.
Puede contribuir a mejorar las vacunas
Según los investigadores, los datos de este trabajo podrían contribuir a los investigadores a mejorar las vacunas contra COVID-19.
El Dr. David Bean, investigador de la Facultad de Medicina Chobanian & Avedisian de la Universidad de Boston y uno de los autores del estudio, afirmó en un comunicado que «en el futuro podrían surgir nuevos coronavirus en la población humana, y esperamos que este estudio permita comprender cómo la inmunidad contra el SARS-CoV-2 podría proteger contra enfermedades graves causadas por estos futuros coronavirus desconocidos». «El objetivo de nuestro estudio es proporcionar esta información a la comunidad científica, y así fundamentar el desarrollo de vacunas ahora, antes de que surjan nuevos coronavirus».
Dado que las vacunas contra el COVID-19 no funcionan tan bien como se esperaba contra la enfermedad, algunos científicos trabajan en vacunas pan-coronavirales que protegerían contra todos los coronavirus.
La mayoría de las vacunas contra COVID-19 disponibles actualmente sólo contienen la proteína de la espiga del SARS-CoV-2.
«Nuestros estudios sugieren que la incorporación en otras partes del genoma del coronavirus, como las porciones no estructurales (algo además de la espiga y la nucleocápside) puede mejorar las respuestas celulares», dijo el Dr. Sagar. «Estas respuestas celulares no prevendrán necesariamente la infección por coronavirus altamente relacionados pero no idénticos, pero pueden reducir la gravedad de la enfermedad tras la infección».
Los investigadores descubrieron previamente que las personas que padecieron infecciones recientes por coronavirus endémicos estaban mejor protegidos contra COVID-19, lo que sugiere que las respuestas inmunitarias desencadenadas por los virus ayudaron a proteger contra la infección por COVID-19.
Otro grupo de investigadores afirmó en un artículo independiente que las células T producidas cuando el organismo combate los virus del resfriado común proporcionaron protección cruzada contra el SARS-CoV-2.
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