Consumir drogas o alcohol estando embarazada no es delito, como tampoco lo es mantener relaciones sexuales con un menor o defecar en una acera pública, según un reciente informe de las Naciones Unidas que pretende despenalizar globalmente una serie de comportamientos relacionados con el sexo, el VIH, la expresión de género, la posesión y el consumo de drogas, la indigencia y la pobreza.
El informe, elaborado por la Comisión Internacional de Juristas (CIJ), dice que estas y otras conductas son una cuestión de derechos humanos, y criminalizarlas es perjudicial para quienes se dedican a tales actividades, al imponerles un estigma social.
«Tras muchos años de ejercicio de la abogacía, y como hombre orgullosamente gay, sé perfectamente cómo el derecho penal señala qué grupos merecen protección—y cuál de condenación y ostracismo», escribió Edwin Cameron, juez jubilado de la Corte Constitucional de Sudáfrica, en el prólogo del informe.
«En los últimos años, en algunos sectores, se ha producido una reacción violenta contra los derechos humanos, especialmente contra la salud y los derechos sexuales y reproductivos, y los derechos humanos de las mujeres, las personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, no binarias, de género diverso e intersexuales, así como contra los profesionales del sexo, las personas que consumen drogas y las personas sin hogar y/o que viven en la pobreza», señala el informe, que alude a las víctimas como «terceros» entre las fuerzas del orden y las personas que viven libremente sus derechos humanos.
Según el informe, la criminalización no protege a terceros física, psicológica o económicamente de daños directos. Por el contrario, suele tratar de reprimir conductas consentidas, identidades estigmatizadas y estatus personal.
La criminalización es «el legado de dinámicas de poder coloniales, xenófobas, racistas, sexistas, clasistas, capacitistas, culturales, religiosas, sociales, políticas, económicas y de otro tipo», afirma el informe.
Despenalización del sexo con menores
En Estados Unidos, la edad a la que una persona podrá dar su consentimiento legal para tener relaciones sexuales varía según el estado. La mayoría de los estados (34) consideran que es a los 16 años. El resto dice que el consentimiento es a los 17 o a los 18 años. Se aplican algunas otras normas, relacionadas con la diferencia de edad entre las partes, a la hora de determinar si las fuerzas del orden acusarán a la persona mayor de violación penal.
Pero el informe afirma que tales cargos podrían ser estigmatizantes, y pide la despenalización de las relaciones sexuales entre adultos y menores.
“Con respecto a la aplicación de la ley penal, cualquier edad mínima prescrita para el consentimiento sexual debe aplicarse de manera no discriminatoria. La aplicación no podrá estar vinculada al sexo/género de los participantes o la edad de consentimiento para el matrimonio”, dice el informe. «La conducta sexual en la que participen personas por debajo de la edad mínima de consentimiento sexual prescrita en el país podrá ser consentida de hecho, aunque no de derecho. En este contexto, la aplicación del derecho penal debe reflejar los derechos y la capacidad de las personas menores de 18 años para tomar decisiones sobre la participación en conductas sexuales consentidas y su derecho a ser escuchadas en los asuntos que les conciernen”.
La prostitución y el proxenetismo tampoco deben ser considerados delictivos, indica el informe.
El derecho penal no podrá prohibir a terceros que faciliten, gestionen, organicen, publiciten o alquilen una habitación de hotel para mantener relaciones sexuales a cambio de dinero, entre adultos que consientan, según el informe.
La clave en todos los ejemplos es el consentimiento sin coerción, fuerza o abuso.
“La conducta sexual consentida nunca podrá ser criminalizada”, dice el informe, sin importar el “tipo de actividad sexual, orientación sexual, identidad de género o expresión de género de las personas involucradas, o su estado civil”.
Y la no divulgación del estado serológico respecto al VIH, la exposición al VIH o la transmisión del VIH solo debe considerarse delito en los casos de transmisión intencional del VIH: es decir, cuando una persona conoce su estado serológico positivo, actúa con la intención de transmitir el VIH y de hecho lo transmite, decía el informe.
Aborto sin restricciones
El informe no brinda protección a los no nacidos y es decididamente pro-aborto.
“Nadie podrá ser penalmente responsable sobre la base de que su conducta se alega que es perjudicial para su propio embarazo, como el consumo de alcohol o drogas o contraer el VIH o transmitirlo al [feto] durante el embarazo, o por la pérdida de su propio embarazo», dice el informe.
“La ley penal no podrá [prohibir] el aborto”, dice el informe. “Los proveedores de salud no podrá ser considerados penalmente responsables por conductas, como brindar servicios de anticoncepción, aborto o información precisa, basada en evidencia e imparcial, que permita a otros ejercer libremente sus derechos a la salud sexual y reproductiva, a menos que participen en la coerción, la fuerza, el fraude, la negligencia médica o de cualquier otro modo vulneren el derecho a la toma de decisiones libre e informada”.
Y los padres, tutores y otras personas que ayuden a los niños a obtener métodos anticonceptivos o abortar no podrán ser considerados penalmente responsables, a menos que hayan incurrido en «coacción, fuerza, fraude o haya habido una falta de toma de decisiones libre e informada por el niño».
“El aborto debe quedar completamente fuera del ámbito de la ley penal”, dice el informe.
Drogas y pobreza
El informe pide la despenalización de las drogas, incluida la posesión, el cultivo, la compra y el consumo de drogas.
Y aborda la pobreza, diciendo que nadie podrá ser penalmente responsable por participar en actividades económicas de sustento de vida en lugares públicos, como la mendicidad, la limosna, el comercio, la venta, la venta ambulante u otras actividades comerciales informales.
Según el informe, tampoco se considerará delito dormir, comer, preparar alimentos, lavar ropa, sentarse o realizar actividades relacionadas con la higiene, como bañarse, orinar y defecar, en público, en el caso de personas desempleadas o sin hogar.
Apoyo
El informe fue firmado por 31 partidarios de todo el mundo y siete organizaciones. Algunos partidarios individuales de Estados Unidos incluyen a Fanny Gómez-Lugo, profesora adjunta de derecho en la Universidad de Derecho de Georgetown; y Alice M. Miller, codirectora, Global Health Justice Partnership de las Facultades de Derecho y Salud Pública de Yale en la Universidad de Yale.
Estas organizaciones se mencionan como las primeras en apoyar los principios en el informe: Amnistía Internacional, Global Health Justice; Asociación de las Facultades de Derecho y Salud Pública de Yale; Red Global de Proyectos de Trabajo Sexual; Red de Justicia para el VIH; Red Internacional de Personas que Consumen Drogas; Asuntos de Salud Sexual y Reproductiva; y CREA, una organización feminista internacional de derechos humanos con sede en India.
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