Un hombre enfrenta cargos de asesinato e incendio premeditado en la ciudad de Nueva York. El acusado presuntamente prendió fuego a una mujer sentada dentro de un tren subterráneo y la vio morir mientras resultaba envuelta en llamas, dijo la policía el lunes.
El sospechoso, identificado por la policía como Sebastián Zapeta, fue detenido horas después de que la mujer falleciera el domingo por la mañana.
Zapeta, de 33 años, es un ciudadano guatemalteco que ingresó ilegalmente a Estados Unidos después de haber sido expulsado previamente en 2018, dijo Jeff Carter, portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.
Un video de vigilancia mostró al sospechoso acercarse a la mujer, que estaba sentada inmóvil y podría haber estado durmiendo, dentro de un tren F estacionado en la estación de metro Coney Island-Stillwell Avenue en Brooklyn y prendió fuego a su ropa, dijo la policía.
La ropa de la mujer «quedó totalmente envuelta en cuestión de segundos», dijo Jessica Tisch, comisionada de la policía de Nueva York, y mientras el sospechoso permanecía en el lugar, observando cómo ardía desde un banco del andén del metro, la policía y un trabajador de tránsito extinguían las llamas.
La mujer fue declarada muerta en el lugar de los hechos. La policía aún no ha revelado su identidad.
La Sra. Tisch calificó el incidente como «uno de los crímenes más depravados que una persona podría cometer contra otro ser humano».
Más tarde, el domingo, la policía arrestó a Zapeta cuando viajaba en la misma línea de metro, después de recibir una pista de un grupo de estudiantes de secundaria que reconocieron imágenes del sospechoso difundidas por la policía.
No está claro cuándo y por dónde Zapeta volvió a entrar en Estados Unidos tras ser expulsado hace unos seis años.
«La depravación de este horrible crimen está más allá de la comprensión, y mi oficina está comprometida a llevar al autor ante la justicia», dijo el fiscal del distrito de Brooklyn, Eric González, a través de una declaración.
«Este espantoso y sin sentido acto de violencia contra una mujer vulnerable se enfrentará a las consecuencias más graves», indicó el fiscal.
No está claro si Zapeta tiene un abogado o cuándo será procesado.
La dirección de Zapeta en Brooklyn, facilitada por la policía, coincide con la de un centro de servicios de Samaritan Daytop Village, que proporciona alojamiento y ayuda contra el abuso de sustancias. La organización no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Tras una serie de delitos de gran repercusión en los trenes de la ciudad, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, envió este año a miembros de la Guardia Nacional de Nueva York a la red de metro de la ciudad para ayudar a la policía a realizar registros aleatorios de los bolsos de los pasajeros en busca de armas.
Recientemente, Hochul envió más miembros para ayudar a patrullar durante las fiestas navideñas.
Hace aproximadamente un año, Hochul apoyó la financiación de la instalación de cámaras de vídeo en todos los vagones del metro de Nueva York, según Michael Kemper, jefe de seguridad de la Autoridad Metropolitana de Transporte. Tanto él como otros funcionarios atribuyeron el domingo a las cámaras la rápida localización del sospechoso.
Por Anthony Izaguirre y Susan Haigh
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