Un peligro oculto puede estar acechando en las tintas para tatuar que transforman la piel en arte.
Según un nuevo estudio, más de un tercio de las tintas comerciales para tatuajes y maquillaje permanente albergan bacterias potencialmente nocivas. Los resultados sugieren que incluso los productos sellados y supuestamente estériles podrían ser caldo de cultivo de microbios causantes de infecciones.
Bacterias en el 35 por ciento de las tintas
El estudio, publicado el 2 de julio en Applied and Environmental Microbiology, investigó la presencia de bacterias aerobias y anaerobias en tintas comerciales para tatuajes y maquillaje permanente.
Las bacterias aerobias sólo sobreviven y se desarrollan cuando hay oxígeno, mientras que las anaerobias —como las que causan el tétanos— no necesitan oxígeno para vivir y propagarse. En el caso de la tinta de tatuaje contaminada, estos patógenos pueden infectar tejidos humanos lesionados, en particular la capa dérmica de la piel.
Los investigadores analizaron 75 tintas de tatuaje de 14 fabricantes del mercado estadounidense utilizando métodos de incubación estándar para bacterias aerobias y una cámara anaerobia para detectar bacterias anaerobias.
El estudio descubrió que alrededor del 35 por ciento de las tintas selladas y sin abrir contenían ambos tipos de bacterias. Esto era cierto incluso cuando las etiquetas del producto afirmaban su esterilidad. Más de la mitad de las tintas estaban etiquetadas como estériles y, sin embargo, estaban contaminadas con bacterias. Esto sugiere que, o bien el proceso de esterilización era ineficaz, o bien las declaraciones de esterilidad eran inexactas.
Los resultados «reiteran la importancia de estar atentos a los signos de infección después de hacerse un tatuaje», declaró a The Epoch Times el Dr. Raman Madan, director de dermatología cosmética de Northwell Health, que no participó en el estudio. Los riesgos para la salud son «muy reales».
Tatuajes y la comprensión de sus riesgos
Según una encuesta del Pew Research Center realizada en 2023, más del 30 por ciento de los adultos estadounidenses tienen tatuajes, y el 22 por ciento tiene varios.
El proceso de tatuaje rompe la piel, lo que aumenta el riesgo de problemas cutáneos.
Según el Dr. Madan, la infección no es el único riesgo del tatuaje. También pueden producirse reacciones alérgicas a las tintas utilizadas. «Además, si no se hace con herramientas limpias, presenta riesgo de contagio de enfermedades como la hepatitis o el VIH», añadió.
A continuación se detallan algunos de los riesgos del tatuaje:
– Reacciones alérgicas: Las tintas de los tatuajes pueden provocar reacciones alérgicas, a veces años después del procedimiento. La tinta roja es especialmente problemática, posiblemente por su contenido en mercurio. Las personas alérgicas corren un mayor riesgo de reaccionar a la tinta del tatuaje.
– Infecciones cutáneas: Los tatuajes pueden provocar infecciones cutáneas por tinta contaminada o material no esterilizado. Los síntomas van desde dolor localizado, hinchazón y enrojecimiento hasta fiebre e inflamación de los ganglios linfáticos. Algunas personas también desarrollan alergias solares en la piel tatuada. Las reacciones graves pueden incluir dificultades respiratorias, taquicardia, opresión torácica, mareos e hinchazón intensa. También pueden aparecer complicaciones como granulomas (inflamación de la piel) o queloides (crecimiento excesivo de tejido cicatricial).
– Enfermedades de transmisión sanguínea: Los equipos contaminados también corren el riesgo de transmitir enfermedades de transmisión sanguínea como el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), la hepatitis B y la hepatitis C.
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