La investigación sobre los orígenes de la pandemia de COVID-19 debe continuar, dijo Thomas Wright, miembro principal para política exterior en el think tank Brookings Institution, con sede en Washington, después de que las agencias de inteligencia estadounidenses entregaran a principios de esta semana una evaluación no concluyente sobre el tema al presidente Joe Biden.
«Es importante llegar al fondo del asunto», dijo Wright a The Epoch Times. «Para averiguar lo que realmente ocurrió».
Wright, coautor del nuevo libro «Aftershocks: Pandemic Politics and the End of the Old International Order», que escribió con el ahora subsecretario de Defensa de Estados Unidos, Colin Kahl, dijo que «no le sorprende» que el informe más reciente sobre los orígenes de la pandemia no sea concluyente, dado el obstruccionismo del régimen chino y su negativa a cooperar.
«Para llevar a cabo una investigación adecuada, se necesita la cooperación de China y, obviamente, la han negado, lo que dificulta mucho las cosas», dijo, y añadió que, aunque todavía hay dudas sobre si la pandemia comenzó con una filtración del laboratorio del Instituto de Virología de Wuhan o a través de un mercado húmedo de Wuhan, la condición de China como fuente de la pandemia está clara.
«Las pruebas son abrumadoras de que [la pandemia] se originó en China. Creo que muy pocas personas, aparte del gobierno chino, (…) lo cuestionarían de alguna manera».
Las acciones del PCCh «se vuelven en su contra»
En «Aftershocks», Wright y Kahl detallan el encubrimiento por parte del Partido Comunista Chino (PCCh) del brote de COVID-19 tras su aparición en Wuhan, así como sus esfuerzos por utilizar la pandemia como una forma de aumentar su prestigio internacional y su poder frente a otras naciones.
Wright y Kahl señalan que la primera reacción del PCCh ante el COVID-19 fue el miedo y la supresión de la información relacionada, y escriben que «un funcionario de la embajada estadounidense nos dijo que nunca había visto a los funcionarios chinos tan ‘desconfiados, aterrorizados y nerviosos’ como lo estaban [al principio de la pandemia] (…) Beijing se dio cuenta de que si se filtraban las noticias de su fallida respuesta inicial, podría perjudicar al Partido Comunista Chino. Así que Xi [Jinping] estaba decidido a actuar rápidamente contra cualquier voz disidente dentro de China que cuestionara el discurso oficial».
«No hay duda de que [los funcionarios chinos] estaban (…) profundamente preocupados en enero de 2020», dijo Wright. «Esa preocupación llevó al régimen a ser más represivo y hermético al respecto».
A pesar de las acciones de supresión del PCCh —que permitieron la propagación del COVID-19 por todo el mundo y dificultaron la defensa eficaz contra la pandemia— otras naciones, especialmente en Europa, mostraron inicialmente buena voluntad mediante la prestación de ayuda significativa a China. Meses más tarde, cuando la pandemia estaba asolando Europa, el PCCh devolvió el favor con su propio enfoque transaccional de la ayuda, que también fue aprovechado como un acto de propaganda para el régimen.
Wright y Kahl señalan en su libro que la Unión Europea envió discretamente ayuda humanitaria a China al principio de la pandemia, prestando especial atención a evitar avergonzar al PCCh. Escriben que el presidente francés Emmanuel Macron dijo a un asesor que el gobierno chino recordaría este gesto de buena voluntad.
Sin embargo, cuando la propia Europa estaba luchando contra la pandemia, «China pareció corresponder y comenzó a enviar ayuda, aunque las autoridades chinas insistieron en que su llegada fuera recibida con cierta fanfarria y declaraciones públicas de apoyo por parte de los países receptores, haciendo que todo pareciera explícitamente transaccional», afirma el libro.
«En un caso, Italia donó treinta toneladas de equipo a China, que los chinos devolvieron más tarde —y luego cobraron al gobierno italiano por ello».
Wright, que nació y creció en Dublín, Irlanda, dijo que las acciones cínicas del PCCh con respecto a la ayuda relacionada con la pandemia fueron «algo sorprendentes» para las naciones europeas.
«Les salió el tiro por la culata», dijo, refiriéndose al régimen chino. «Eso generó resentimiento, y otros países vieron lo que estaban haciendo.
«Especialmente en Europa, dio lugar a un gran cambio de actitud e incluso de política hacia China».
Los cambios en la política europea citados por Wright y Kahl incluyen medidas para evitar que las empresas chinas o los actores respaldados por el Estado exploten los mercados europeos y compren activos europeos a precios bajos, empujar a la empresa de telecomunicaciones china Huawei fuera de la infraestructura 5G de Europa y diversificar las relaciones a nivel internacional para reducir la dependencia económica de la UE de China.
«[Los europeos] comenzaron a hablar con más confianza sobre la asertividad de China, en particular su represión de los estudiantes que protestaban en Hong Kong y su represión masiva de la población musulmana uigur en Xinjiang», escriben los autores.
El éxito de Taiwán es el foco de atención
Aunque en su libro, en general, critican al expresidente Donald Trump, Wright y Kahl dan crédito a la Operación Warp Speed de la administración, lanzada en mayo de 2020, que resultó en la producción de vacunas COVID-19 en menos de un año. También señalan: «En contra de la versión que se suele dar, algunos altos funcionarios de la Administración Trump, que ya desconfiaban de China, se dieron cuenta de la magnitud de lo que estaba ocurriendo en Wuhan más rápido que cualquier otro gobierno, excepto Taiwán».
Wright, que estuvo presente en Taiwán durante sus elecciones presidenciales de enero de 2020, señala a la isla democrática, que ha tenido menos de 900 muertes por COVID-19 hasta la fecha, como un modelo de gestión exitosa de la pandemia, diciendo que utilizó las lecciones aprendidas de su experiencia con la epidemia de SARS de 2003, que también se originó en China.
«Es extraordinario lo que hizo Taiwán desde el principio», dijo Wright.
Los autores señalaron que Taiwán fue el primer organismo en alertar a la Organización Mundial de la Salud (OMS) de una «neumonía atípica» procedente de Wuhan el 31 de diciembre de 2019. «Desgraciadamente, nadie prestó atención a la advertencia de Taipéi», señala el libro.
También piden que Taiwán sea admitido como observador en la OMS, un estatus que tuvo de 2009 a 2016 hasta que fue bloqueado por Beijing en 2017 tras la elección de la presidenta Tsai Ing-wen, conocida por su postura dura con China.
Wright considera «crucial» que se permita a Taiwán participar en la OMS como observador «porque, obviamente, las pandemias no respetan fronteras».
«Taiwán es parte del mundo (…) y se ve afectado por estas amenazas transnacionales, pero también tiene mucho que ofrecer», añadió.
Sociedades libres son «inherentemente amenazantes» para el PCCh
Wright se refirió además a la extensa lucha continua entre Estados Unidos y la China comunista.
«Hay dos ideas muy diferentes sobre la forma en que debe organizarse el mundo», dijo. «China, el gobierno chino quiere básicamente que el mundo sea seguro para el PCCh y para su régimen».
Por el contrario, Estados Unidos y sus aliados «quieren un mundo seguro para la democracia y las sociedades libres», dijo Wright, describiendo esta visión como «inherentemente amenazante» para el régimen chino.
Aunque el mundo se ha vuelto cada vez más nacionalista, con menos acuerdo sobre «cómo abordar las tendencias transnacionales», dijo Wright, Estados Unidos puede hacer esfuerzos para «trabajar con países y democracias afines».
Dentro de Estados Unidos, enfrentarse a las amenazas que supone una China totalitaria es uno de los pocos asuntos bipartidistas en política, señaló Wright.
«Creo que hay un terreno común significativo en una serie de cosas, particularmente en las relaciones a largo plazo con China», dijo. «Hemos tenido éxitos en una serie de áreas en torno a la política sobre China».
Wright cree que Estados Unidos seguirá reforzando sus medidas contra el régimen chino.
«Creo que cualquier país, en particular China, que piense que Estados Unidos está en declive está cometiendo un error», dijo, y añadió que Estados Unidos tiene una «fuerza duradera». «No creo que el gobierno chino tenga éxito en sus objetivos».
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