Cambiando por completo la sabiduría convencional, un nuevo estudio ha descubierto que no existe un rango de IMC saludable y único para las personas que viven con diabetes tipo 2.
Más bien, la investigación revela un giro —el peso corporal óptimo de una persona en realidad cambia a medida que envejece.
Hallazgo sorprendente
La próxima investigación que se dará a conocer en el Congreso Europeo sobre Obesidad en Venecia el próximo mes arroja nuevos datos sobre el rango de peso corporal ideal para adultos con diabetes tipo 2 para reducir su riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular.
El estudio, basado en datos de salud del Biobanco del Reino Unido, una base de datos biomédica disponible para el público que contiene información genética, de salud y de comportamiento de aproximadamente 500 mil personas, siguió a 22,874 participantes con la enfermedad durante casi 13 años, haciendo un seguimiento de su salud cardiovascular.
Los investigadores examinaron los datos dividiendo a los participantes en dos cohortes de edad —los mayores de 65 años (personas mayores) y los de 65 años o menos (personas de mediana edad). A continuación, evaluaron la correlación entre factores como el índice de masa corporal (IMC), el perímetro de cintura y la relación cintura-estatura con el riesgo de muerte cardiovascular en cada grupo de edad.
Para los adultos de 65 años o menos, los hallazgos sugieren que las personas de este grupo de edad que tenían sobrepeso mostraron un riesgo 13 por ciento mayor de mortalidad cardiovascular que aquellos que mantenían un IMC normal, que está entre 18.5 y 24.9.
Sin embargo, la tendencia se revirtió para los mayores de 65 años. En este grupo de mayor edad, las personas con sobrepeso moderado tenían el riesgo más bajo, experimentando un riesgo 18 por ciento menor de muerte cardiovascular en comparación con sus compañeros con peso normal.
Los investigadores también encontraron una correlación positiva entre la circunferencia de la cintura, la relación cintura-altura y el riesgo de mortalidad cardiovascular. A medida que aumentaba la circunferencia de la cintura, también aumentaba el riesgo de muerte cardiovascular. Esta tendencia se mantuvo independientemente de la edad, con patrones similares observados para la relación cintura-altura. Sin embargo, no se identificaron umbrales de IMC significativos.
Los expertos opinan
«Es importante destacar que demostramos que el IMC óptimo para las personas con diabetes tipo 2 varía según la edad, independientemente de los factores de riesgo cardiometabólicos tradicionales», dijo en un comunicado el Dr. Shaoyong Xu del Hospital Central de Xiangyang y autor principal del estudio. «Nuestros hallazgos sugieren que para las personas mayores que tienen sobrepeso moderado pero no son obesas, mantener el peso en lugar de perderlo puede ser una forma más práctica de reducir el riesgo de morir por enfermedad cardiovascular», añadió.
Los resultados son «muy difíciles de interpretar y sacar conclusiones», dijo a The Epoch Times el Dr. Theodore Strange, catedrático de medicina del Hospital de la Universidad de Staten Island en Nueva York, ya que es un estudio observacional y no se pudieron identificar causas.
Los investigadores no pudieron determinar por qué el sobrepeso protegía a los diabéticos mayores. Es posible que los hallazgos no se apliquen a personas de orígenes étnicos no blancos, ya que la cohorte del Biobanco del Reino Unido era predominantemente blanca, señalaron.
Una pequeña cantidad de exceso de peso en los ancianos podría indicar un mejor estado nutricional y prevenir la fragilidad, afirmó el Dr. Strange. «Pero esto nunca se ha demostrado en un estudio basado en evidencia».
La evaluación continua de esta importante investigación es importante para ayudar a la creciente población de adultos mayores con diabetes a vivir una vida más sana y de mayor calidad, añadió.
La «paradoja de la obesidad»
El fenómeno descrito en el estudio se enmarca en lo que comúnmente se conoce como la «paradoja de la obesidad», dijo a The Epoch Times la Dra. Shiara Ortiz-Pujols, especialista en medicina de la obesidad en el Hospital de la Universidad de Staten Island en Nueva York.
La paradoja de la obesidad se refiere a hallazgos contrarios a la intuición que sugieren que, si bien las personas con sobrepeso u obesidad tienen un mayor riesgo de desarrollar problemas cardíacos, aquellos con afecciones cardíacas existentes que tienen sobrepeso u obesidad tienden a tener mejores resultados y tasas de mortalidad más bajas que sus compañeros con peso normal.
La ciencia detrás del IMC sigue siendo polémica. La Asociación Médica Estadounidense ha reconocido las importantes limitaciones de la métrica y ha alentado a los médicos a no confiar únicamente en el IMC al diagnosticar la obesidad.
El IMC, el factor principal utilizado para evaluar el riesgo en este estudio, no tiene en cuenta factores importantes como la composición corporal, las diferencias de género, la distribución de la grasa y la masa muscular, dijo la Dra. Ortiz-Pujols.
Además, añadió, el IMC no refleja adecuadamente los cambios que ocurren con el envejecimiento, incluyendo:
• Mayor acumulación de grasa
• Pérdida de masa muscular magra
• Mayor fragilidad y reducción de la capacidad de ejercicio.
• Mayor riesgo de desnutrición
• Mayor riesgo de caquexia, pérdida involuntaria de peso y masa muscular asociada con enfermedades crónicas, incluida la insuficiencia cardíaca
Centrarse en el IMC como único indicador del riesgo de morbilidad y mortalidad, particularmente en los ancianos, proporciona una comprensión incompleta de por qué los adultos mayores con obesidad pueden tener un menor riesgo de sufrir resultados adversos para la salud, dijo la Dra. Ortiz-Pujols. Esta supervisión no logra captar los matices de cómo la composición corporal y los cambios relacionados con el envejecimiento pueden afectar la salud.
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