La investigación de vacunas que protejan contra todos los coronavirus está avanzando, según declaró el martes el Dr. Anthony Fauci.
El COVID-19 es la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también conocido como SARS-CoV-2, o un tipo de coronavirus.
La eficacia de las vacunas contra el COVID-19 ha disminuido considerablemente con el paso del tiempo, especialmente desde el aumento de la variante ómicron del virus. También ha disminuido su protección contra la enfermedad grave.
Pensando en la aparición de otras variantes, Fauci dijo en un panel del Congreso en Washington que «la importancia de desarrollar una vacuna pancoronavirus, es decir, una que sea eficaz contra todas las variantes del SARS-CoV-2 y, en última instancia, contra todos los coronavirus, se hace aún más evidente».
«Hemos hecho progresos significativos en esa dirección. Hemos identificado anticuerpos que neutralizan múltiples coronavirus diferentes», añadió.
Fauci dirige el Instituto Nacional de Alergia y Enfermedades Infecciosas (NIAID, por sus siglas en inglés), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud.
Fauci y otros funcionarios importantes del NIAID afirmaron el mes pasado en un artículo de opinión que las «limitaciones» de las vacunas contra el COVID-19, como la falta de protección contra la infección, «sugieren que, en última instancia, tendrán que ser sustituidas por vacunas de segunda generación que induzcan una inmunidad más amplia y duradera».
«Una vacuna universal contra el coronavirus protegería idealmente contra el SARS-CoV-2 y los numerosos coronavirus derivados de animales que podrían causar futuros brotes zoonóticos y pandemias», añadieron.
El año pasado, el NIAID concedió 36.3 millones de dólares a tres instituciones para estudiar vacunas universales contra el coronavirus, entre ellas la Universidad de Duke.
«Si es posible disponer de una vacuna inmediatamente cuando surja un nuevo patógeno, podríamos limitar gran parte de las consecuencias mortales y perturbadoras de la actual pandemia de COVID-19», dijo el Dr. Barton Haynes, director del Instituto de Vacunas Humanas de Duke, en una declaración anterior.
La variante ómicron del virus se ha extendido por todo el mundo debido en parte a su capacidad para eludir los anticuerpos conferidos por las vacunas, y los estudios y los datos del mundo real muestran que los regímenes primarios de las vacunas disponibles ya no son eficaces para proteger contra la infección.
Los refuerzos restablecen parte de la protección perdida, pero los primeros datos sugieren que la protección restablecida también disminuye al cabo de unas semanas.
Dawn O’Connell, subsecretaria de preparación y respuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos, dijo el martes al grupo de expertos que el gobierno de Biden considera absolutamente necesario contar con nuevas vacunas.
El departamento está trabajando con el equipo del Dr. Fauci para crear una agenda y un presupuesto unificados «para abordar estas cuestiones, para identificar los candidatos que podrían estar ya en un proyecto, para ayudar a apoyar la investigación de los candidatos que están empezando, para que podamos acelerar la disponibilidad de las vacunas de próxima generación y la terapéutica», dijo.
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