El comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) dijo el 11 de abril que la ivermectina no funciona en absoluto contra el COVID-19, pocos días después de que su agencia borrara publicaciones en las redes sociales que habían instado a la gente a no usar el medicamento como tratamiento contra el COVID-19.
«Si nos fijamos en los ensayos aleatorizados de ivermectina, que ya son muchos, no se observa ningún beneficio de la ivermectina en el tratamiento del COVID», declaró el Dr. Robert Califf en Washington durante una comparecencia ante el Congreso.
También dijo que tomar el fármaco entrañaba riesgos.
Los comentarios se produjeron pocos días después de que la FDA retirara unos mensajes en los que se describía la ivermectina como un medicamento para caballos y se instaba a no tomarla contra el COVID-19. La acción se produjo en el marco de un acuerdo alcanzado con los médicos que demandaron a la agencia por los posts y una página web relacionada que se titulaba «Por qué no debe usar ivermectina para tratar o prevenir el COVID-19». Esa página también fue retirada.
«¿Por qué han tenido que retractarse de todo lo que han dicho sobre la ivermectina?». preguntó el jueves el representante republicano Paul Gosar al Dr. Califf.
«No nos retractamos de todo lo que dijimos sobre la ivermectina», dijo el Dr. Califf. Fue entonces cuando afirmó que ningún ensayo clínico aleatorizado mostraba un beneficio de la ivermectina como tratamiento del COVID-19.
«Es una afirmación de hecho», dijo. «Y cualquier medicamento para el que no hay beneficio y hay riesgos, la gente tiene que tomar sus propias decisiones sobre qué hacer. Lo que no estamos haciendo es decir a los médicos lo que tienen que hacer».
Los comentarios del Dr. Califf son falsos. Mientras que algunos ensayos aleatorios no han encontrado un beneficio para la ivermectina, otros encontraron que los tomadores de ivermectina estaban mejor que las personas en los grupos de comparación.
La Dra. Janet Woodcock, predecesora del Dr. Califf, fue más específica en sus comentarios sobre la ivermectina al responder a los datos contradictorios. «La ivermectina ha demostrado ser ineficaz contra el COVID en grandes ensayos aleatorizados», declaró anteriormente a The Epoch Times.
«Instaría al doctor Califf a entablar un debate conmigo o con otros médicos que realmente están tratando a pacientes de COVID con ivermectina», dijo la doctora Mary Talley Bowden, una de las doctoras que demandó a la FDA, a The Epoch Times en un mensaje en la plataforma de medios sociales X.
«El Dr. Califf no tiene ninguna experiencia clínica práctica y de alguna manera ignora los 102 estudios revisados por expertos que demuestran la eficacia de la ivermectina en pacientes con COVID. Además, si se tomara la molestia de consultar los propios datos de la FDA, podría entender lo segura que es la ivermectina», añadió.
La ivermectina está aprobada por la FDA para determinados usos, entre ellos el tratamiento de la estrongiloidiasis, una enfermedad causada por ascárides. Los médicos en Estados Unidos pueden, y a menudo lo hacen, recetar medicamentos aprobados para un fin con otro fin. Las autoridades federales afirman que entre los efectos secundarios de la ivermectina figuran las náuseas y las convulsiones.
¿Información errónea?
El Dr. Califf, desde que volvió a ser comisionado de la FDA en 2022, ha arremetido repetidamente contra la desinformación. Ha afirmado que la desinformación es la principal causa de muerte en el país. No ha presentado datos que respalden esta afirmación.
El representante Eric Burlinson (R-Mo.) confrontó al comisionado con sus comentarios anteriores y mostró una imagen de una de las declaraciones sobre la ivermectina que la FDA había publicado en línea. La frase era: «No eres un caballo. No eres una vaca. En serio. Basta ya».
«Incluso a día de hoy, hay que corregir la desinformación sobre la ivermectina», dijo el Sr. Burlinson.
«Pretender que la ivermectina es peligrosa o afirmar que es medicina para caballos, ¿no estaría de acuerdo en que esa es la definición exacta de desinformación?», preguntó.
«No estoy de acuerdo», respondió el Dr. Califf.
Señaló que el fármaco también está disponible para los animales, aunque reconoció que la forma humana ganó el Premio Nobel y que se ha utilizado ampliamente en humanos.
En un tira y afloja posterior con otro legislador, el Dr. Califf repitió la mentira de que ningún ensayo clínico ha arrojado resultados positivos para la ivermectina.
«La ivermectina se ha estudiado varias veces en ensayos aleatorios. Ningún beneficio», dijo.
La falsa descripción del medicamento como meramente para animales fue utilizada ampliamente por los críticos, incluidos los medios de comunicación que informaban de que las personas que tomaban ivermectina estaban utilizando un «desparasitador de caballos».
La ivermectina «es un antihelmíntico para animales que algunas personas defendían utilizar para tratar el COVID-19», declaró el representante Jamie Raskin ( D-Md.) durante la audiencia.
«También tiene un beneficio para los seres humanos en los gusanos», dijo el Dr. Califf. Dijo que «había buenas razones para pensar que puede funcionar en el caso de COVID», pero los ensayos no mostraron un beneficio.
El acuerdo legal obligaba a la FDA a eliminar dos páginas web y borrar varias publicaciones en las redes sociales, pero afirmaba que la agencia «se reservaba el derecho» de publicar una página revisada sobre la ivermectina.
En su nueva página, la FDA dice que «la FDA no ha autorizado ni aprobado el uso de la ivermectina para prevenir o tratar el COVID-19 en seres humanos o animales» y que «la FDA ha determinado que los datos de los ensayos clínicos actualmente disponibles no demuestran que la ivermectina sea eficaz contra el COVID 19 en seres humanos».
También dice: «Los profesionales de la salud pueden optar por prescribir o utilizar un medicamento humano aprobado para un uso no aprobado cuando juzguen que el uso no aprobado es médicamente apropiado para un paciente individual». Si su profesional sanitario le receta ivermectina, adquiérala a través de una fuente legítima, como una farmacia».
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