El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dio la voz de alarma el 6 de septiembre ante la creciente capacidad nuclear de China y pidió a Beijing que se sume a los esfuerzos internacionales para limitar el armamento nuclear.
«El arsenal nuclear de China se está expandiendo rápidamente con más ojivas y sistemas de lanzamiento más sofisticados», dijo Stoltenberg. «Además, China está construyendo un gran número de silos de misiles, que pueden aumentar significativamente su capacidad nuclear».
«Todo esto está ocurriendo sin ninguna limitación o restricción y con una total falta de transparencia», añadió.
Stoltenberg expresó su preocupación durante un discurso en la conferencia anual de la OTAN sobre control de armas, celebrada el lunes en Copenhague.
Funcionarios estadounidenses han manifestado preocupaciones similares en los últimos meses, en relación con los arsenales nucleares de China. A principios de agosto, el Secretario de Estado de EE.UU., Antony Blinken, afirmó que Beijing «se ha desviado bruscamente de su estrategia nuclear de décadas basada en la disuasión mínima» con su rápido crecimiento del arsenal nuclear.
La advertencia de Blinken se produjo después de que la Federación de Científicos Americanos y el Centro James Martin, con sede en California, descubrieran que Beijing está construyendo más de 200 silos nucleares en dos campos distintos del oeste del país.
El 12 de agosto, el almirante Charles Richard, comandante del Comando Estratégico de Estados Unidos, dijo durante un simposio que las capacidades nucleares de China permitirán a Beijing «ejecutar cualquier estrategia de empleo nuclear factible».
Stoltenberg instó a más países, especialmente a China, a participar en futuras conversaciones sobre la limitación de las armas nucleares.
«Como potencia mundial, China tiene responsabilidades globales en el control de armas y además Beijing se beneficiaría de la limitación mutua de las cifras, de una mayor transparencia y de una mayor previsibilidad. Estas son las bases de la estabilidad internacional», explicó el jefe de la OTAN.
Stoltenberg también dijo que las tecnologías emergentes, como las plataformas autónomas y la inteligencia artificial, deberían incluirse en las futuras conversaciones de control de armas, ya que podrían convertirse en armas.
En 2019, Estados Unidos se retiró del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF), diciendo que Rusia había violado el pacto bilateral. El tratado firmado en 1987, prohibía a ambas naciones desplegar misiles balísticos y de crucero lanzados desde Tierra con un alcance de entre 310 y 3410 millas.
La Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de Estados Unidos y China (USCC), en su informe publicado en enero de 2019, dijo que el tratado limitaba a Estados Unidos en cómo defender sus intereses en Asia, ya que China no era signataria del tratado.
«Mantenernos fuera del pacto ha permitido a China expandir rápidamente su armamento de misiles como parte de una estrategia militar diseñada para contrarrestar el poder militar de Estados Unidos y sus aliados en Asia», dice el informe.
Tras la retirada de Estados Unidos del tratado INF, el gobierno de Donald Trump intentó sin éxito buscar un acuerdo trilateral de control de armas con Rusia y China. A continuación, el gobierno de Joe Biden indicó que mantendrá conversaciones bilaterales con ambas naciones sobre el asunto.
El presidente Biden renovó el tratado de control de armas New START con Rusia por otros cinco años, hasta el 5 de febrero de 2026. El tratado, que se firmó en 2010 y entró en vigor al año siguiente, limita a Rusia y Estados Unidos a desplegar no más de 1550 cabezas nucleares.
Robert Wood, embajador de Estados Unidos para el desarme, dijo en mayo en una conferencia de la ONU que China no estaba dispuesta a participar en conversaciones bilaterales sobre armas nucleares. En la misma reunión, China dijo que estaba «dispuesta a llevar a cabo un diálogo positivo».
«A pesar del espectacular aumento de su arsenal nuclear por parte de la RPC, lamentablemente sigue resistiéndose a discutir la reducción del riesgo nuclear de forma bilateral con Estados Unidos», dijo Wood.
«Hasta la fecha, Beijing no ha estado dispuesto a comprometerse de forma significativa ni a establecer discusiones de expertos similares a las que tenemos con Rusia. Esperamos sinceramente que eso cambie», añadió.
En junio, el senador estadounidense Steve Daines (R-Mont.) presentó una resolución no vinculante (S.Res.251) en la que exige que tanto Rusia como China se incluyan en cualquier acuerdo de control de armas que celebre Estados Unidos.
«Desde que Estados Unidos firmó el tratado INF con Rusia, China ha estado desarrollando y construyendo un arsenal de misiles balísticos», dijo Daines, según una declaración.
«Cualquier tratado que avance debe someter tanto a Rusia como a China a las mismas normas, y debe ser aprobado por el Senado de acuerdo con la Constitución».
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