Los agentes de la patrulla fronteriza de EE. UU. han visto un descenso del 50 por ciento en el número de personas que cruzan la frontera desde que la política de inmigración de la era de la pandemia conocida como Título 42 expiró a la medianoche del jueves, dijo el secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, en una entrevista el domingo por la mañana.
“Durante los últimos dos días, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos ha experimentado un descenso del 50 por ciento en la cantidad de cruces en comparación con lo que estábamos experimentando a principios de semana antes de que el Título 42 terminara a la medianoche del jueves”, dijo Mayorkas al programa «State of the Union» de CNN. «Todavía es pronto. Estamos en el tercer día. Pero llevamos meses y meses planeando esta transición».
Sin embargo, a pesar de tales afirmaciones de Mayorkas y otros funcionarios de la administración Biden, los republicanos calificaron como catastrófico lo que está ocurriendo en la frontera. El sábado, el senador Lindsey Graham (R-S.C.) dijo a Fox News que Mayorkas “está mintiendo” sobre el “caos y los resultados catastróficos en la frontera”.
Se ha extendido la preocupación bipartidista de que la finalización del Título 42, que ha estado en vigor durante los últimos tres años, estimularía un aumento significativo de la inmigración ilegal ante reportes de que grandes caravanas con personas se dirigen desde México y América Central a la frontera de Estados Unidos. Diversos condados de Texas a orillas de la frontera también han declarado situaciones de emergencia por el previsible aumento de la inmigración ilegal.
Mayorkas dijo que los agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos tuvieron unos 6300 contactos con personas que cruzaban la frontera el viernes y otros 4200 el sábado. Eso en comparación con los más de 10,000 que se produjeron poco antes de la expiración del Título 42.
Sin embargo, a pesar de eso, Mayorkas advirtió que aún es posible un aumento al otro lado de la frontera. “Es demasiado pronto”, advirtió en el programa del domingo.
«No solo tenemos un imperativo de seguridad, sino también la responsabilidad humanitaria de acabar con esos traficantes», dijo Mayorkas al defender una nueva norma que impediría más tráfico de personas a través de la frontera. «Tenemos la obligación de ofrecer consecuencias en nuestra frontera, no solo de gestionar nuestra frontera, sino de acabar con los traficantes».
Los republicanos han criticado a Mayorkas y al presidente Joe Biden por el aumento de la inmigración ilegal durante su mandato. Un proyecto de ley que fue aprobado recientemente por los republicanos de la Cámara de lo que el presidente de la Cámara Kevin McCarthy (R-California) dijo que es «el proyecto de ley de seguridad fronteriza más fuerte que este país ha visto nunca», al tiempo que agregó que los republicanos «están viendo un récord muy diferente al del presidente Biden”.
Incluso cuando la legislación se acercaba a su forma final el miércoles, tuvo que ser modificada para apaciguar las preocupaciones del Freedom Caucus de la Cámara y otros legisladores. El proyecto de ley, de 213 páginas, representa un compromiso en la conferencia republicana entre los legisladores centristas, que querían hacer hincapié en el refuerzo de la vigilancia fronteriza, y los conservadores, que quieren ver cambios drásticos en las leyes de asilo e inmigración de EE. UU.
El paquete volvería a muchas de las mismas políticas aplicadas por el expresidente Donald Trump, como la construcción de muros en la frontera. También restringiría el asilo al exigir que los extranjeros ilegales crucen legalmente, paguen una tarifa de USD 50 y cumplan requisitos más estrictos para demostrar en las entrevistas iniciales que tienen un temor creíble de persecución en su país de origen. El Título 42, que expiró el jueves pasado, también se implementó bajo la administración Trump a pesar de numerosas impugnaciones legales.
El proyecto de ley también eliminaría un programa que ha permitido que los funcionarios estadounidenses acepten o rechacen rápidamente a algunas personas procedentes de Venezuela, Haití y Nicaragua. El programa es una piedra angular de las medidas de inmigración de Biden, ya que permite a los inmigrantes de esos países solicitar venir a Estados Unidos durante dos años de forma legal y trabajar.
«El proyecto de ley que tenemos, creo, es un buen punto de partida», dijo el senador Thom Tillis (R-N.C.) y agregó: «Por sí solo, no conseguiría 60 votos para salir de aquí».
Quiere decir que el proyecto de ley probablemente no será aprobado por el Senado controlado por los demócratas. Mientras tanto, Biden ha advertido que vetará la medida si llega a su oficina.
Además, Tillis se sumó a la senadora Kyrsten Sinema, una independiente de Arizona que acepta asignaciones de comités de los demócratas, para impulsar un proyecto de ley que resucitaría el poder del gobierno para expulsar rápidamente a los inmigrantes ilegales, sin procesar sus solicitudes de asilo, por otros dos años.
«Está claro que la administración Biden, aunque tuvo dos años para prepararse para el final del Título 42, no lo hizo», dijo Sinema a los periodistas la semana pasada. «Y en las últimas semanas, he tenido el desafortunado trabajo de comunicarme a diario, a veces incluso cada hora, con los sheriffs, los agentes de la Patrulla Fronteriza, alcaldes e incluso el gobernador de Arizona para averiguar cómo podemos prepararnos para afrontar esta crisis».
Mientras tanto, Mayorkas se burló el domingo del proyecto de ley respaldado por el Partido Republicano y, sin aportar pruebas, dijo que «desmantelaría» el sistema de inmigración estadounidense. «Lo que necesitamos desesperadamente como país es una reforma de inmigración, para arreglar el sistema, no para desmantelarlo, que es lo que realmente prevé esta propuesta», dijo Mayorkas, de nuevo sin dar más detalles.
Reuters y The Associated Press contribuyeron a este artículo.
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