El exagente del orden público de Arizona Joe Arpaio, que se ganó el apodo de «el sheriff más duro de Estados Unidos» por su postura de línea dura sobre la inmigración ilegal, perdió en su intento de recuperar su antiguo trabajo.
El departamento de elecciones del condado dijo el viernes que el recuento de votos mostraba que Arpaio, de 88 años de edad, iba por detrás de su ex subjefe, Jerry Sheridan, por 6280 votos de los 443,056 emitidos en las cuatro primarias republicanas del martes para sheriff del condado de Maricopa.
Aunque aún quedaban 2385 votos por contar, el recuento provisional no le dio a Arpaio, con 150,116 votos, la oportunidad de lograr una victoria sobre Sheridan, que acumuló 156,396 votos.
En 2016, Arpaio perdió su candidatura a la reelección como sheriff del condado de Maricopa, un cargo que ocupó durante 24 años. Dos años más tarde, perdió la elección para ocupar el puesto del difunto senador republicano John McCain.
Arpaio era conocido por sus medidas enérgicas contra los inmigrantes ilegales y por sus duras políticas carcelarias, que lo llevaron a ser acusado de desacato a la corte por seguir haciendo detenciones de inmigrantes después de que un tribunal le ordenara que dejara de hacerlo.
El presidente Donald Trump indultó a Arpaio antes de la sentencia, el primer indulto de su presidencia. Arpaio anunció su intención de presentarse como candidato a sheriff del condado de Maricopa el pasado mes de agosto, en el segundo aniversario del perdón de Trump.
Arpaio, cuyo eslogan «¡Haz al condado de Maricopa seguro de nuevo!» evocaba el discurso del presidente Donald Trump sobre «Haz a Estados Unidos grande de nuevo», llevó a cabo una campaña marcada por un mensaje duro sobre la inmigración y la ley y el orden.
«Reunirse con los partidarios todos los días en el calor de Arizona. ¡Nunca me rendiré! ¡Debemos hacer que el condado de Maricopa sea seguro de nuevo!», dijo Arpaio en un tuit la semana pasada que lo mostraba posando con sus seguidores.
En su regreso este año, Arpaio prometió volver a sus tácticas policiales duras contra el crimen, que una vez incluyeron alojar a los presos de la cárcel del condado en tiendas de campaña y las redadas de aplicación de la ley federal de inmigración. Se dice que los estrategas políticos vigilan de cerca la receptividad de los votantes a los mensajes de Arpaio sobre la aplicación de la ley.
«Soy Ted Nugent y apoyo a los verdaderos héroes y patriotas estadounidenses porque la calidad de vida de mi familia comienza con la ley y el orden», dijo el cantautor convertido en activista conservador en un video en el que instaba a los votantes a apoyar a Arpaio.
Trump ha expresado su apoyo a Arpaio en muchas ocasiones.
«Ha hecho mucho en la lucha contra la inmigración ilegal. Es un gran patriota estadounidense y odio ver lo que le ha pasado», dijo el presidente a Fox en 2017, mientras reflexionaba sobre el perdón que finalmente concedió.
«¿Hay alguien en las fuerzas policiales que haya hecho más para combatir la inmigración ilegal que el sheriff Joe? Ha protegido a la gente de los crímenes y ha salvado vidas», dijo Trump en ese momento. «No merece ser tratado de esta manera».
Reuters contribuyó a este informe.
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