El Gobierno de Biden anunció el miércoles que el asesor de la Casa Blanca John Podesta sustituirá a John Kerry como zar del clima del Presidente Joe Biden.
«En tres años, el Secretario Kerry ha viajado incansablemente por todo el mundo, recuperando el liderazgo estadounidense en materia climática y reuniendo a países de todo el mundo para que adopten medidas históricas para hacer frente a la crisis climática», declaró el Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Jeff Zients, en un comunicado a los medios de comunicación.
«Tenemos que seguir respondiendo a la gravedad de este momento, y nadie mejor que John Podesta para asegurarnos de que lo hacemos», añadió.
Kerry, que ostenta el título oficial de enviado presidencial especial para el clima, anunció recientemente que dejaría este cargo en algún momento de la primavera para trabajar en la campaña de reelección del presidente Biden.
Podesta, que fue director de la campaña presidencial de Hillary Clinton en 2016, asumirá las responsabilidades de Kerry. Sin embargo, no será nombrado enviado para el clima, sino asesor principal del presidente para la política climática internacional. Se trata de una medida que parece eludir una posible disputa partidista de confirmación en el Senado, ya que una ley aprobada en 2022 exige la aprobación del Senado para los enviados especiales.
«Hemos logrado avances históricos en estos tres últimos años y sé que, en su nuevo cargo como Asesor Principal de Biden para Política Climática Internacional, John Podesta seguirá aumentando el impulso desde Glasgow, Sharm el-Sheikh y Dubai», escribió Kerry en X, antes conocido como Twitter, dejando claro que Podesta no heredaría su título.
Kerry ocupaba el cargo de enviado especial para el clima desde 2021 y no tuvo que pasar por un proceso de confirmación del Senado. Esto se debe a que su nombramiento fue anterior a la aprobación de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional para el año fiscal 2022, que incluía disposiciones por las que los enviados especiales nombrados anteriormente a discreción presidencial requerirían, a partir de enero de 2023, la confirmación del Senado.
Ha habido cierta controversia sobre si las disposiciones de confirmación de la Sección 5105 deben aplicarse también a los enviados especiales en ejercicio, como Kerry.
¿Quién es John Podesta?
Podesta, de 75 años, ha desarrollado una larga carrera en Washington, que comenzó en la época de Jimmy Carter.
Durante la administración Clinton, el Sr. Podesta ocupó varios puestos, concluyendo como el último jefe de gabinete del Presidente Bill Clinton en la Casa Blanca.
En la era posterior a Clinton, Podesta fundó el Center for American Progress (CAP), un grupo de reflexión de izquierdas.
Durante el gobierno del presidente Barack Obama, Podesta trabajó entre bastidores en diversas funciones de asesoramiento.
En 2009, Podesta y otros altos cargos de CAP mantuvieron conversaciones informales con funcionarios chinos sobre cuestiones como el cambio climático.
En 2016, Podesta fue el director de la campaña presidencial fallida de la exsecretaria de Estado Hillary Clinton.
Los correos electrónicos de Podesta fueron filtrados por WikiLeaks antes de las elecciones de 2016 y contenían materiales controvertidos que más tarde protagonizarían una teoría de la conspiración conocida como «Pizzagate».
La teoría de la conspiración alegaba que demócratas de alto rango, incluido Podesta, estaban implicados en una red de tráfico sexual infantil.
En diciembre de 2016, un hombre motivado por la teoría de la conspiración disparó un arma dentro de la pizzería Comet Ping Pong, un restaurante del Distrito de Columbia que ocupó un lugar destacado en varias afirmaciones sórdidas asociadas con el «Pizzagate».
En 2018, Podesta discutió la teoría de la conspiración en una entrevista con Rolling Stone, calificando las acusaciones en su contra de falsas y todo el asunto de «doloroso y loco», al tiempo que dijo que los trolls motivados por la teoría de la conspiración del «Pizzagate» llamarían a su casa en medio de la noche con amenazas.
En 2022, el Presidente Biden anunció que Podesta se uniría a su administración como Asesor Principal del Presidente para la Innovación e Implementación de Energías Limpias, entre cuyas responsabilidades se incluye la supervisión de USD 370,000 millones en inversiones en energías limpias que se incluyeron en la Ley de Reducción de la Inflación.
«Tenemos la suerte de que John Podesta dirija nuestra continua innovación e implementación», dijo el presidente Biden en una declaración de septiembre de 2022. «Sus profundas raíces en la política climática y de energía limpia y su experiencia en altos niveles de gobierno significan que realmente podemos golpear el suelo corriendo para aprovechar la enorme oportunidad de energía limpia frente a nosotros.»
Kerry no se retira
Kerry explicó en enero, durante la reunión anual de las élites mundiales en el Foro Económico Mundial de Davos (Suiza), que no se retiraba, sino que quería centrarse en ayudar al presidente Biden a ganar las elecciones presidenciales de 2024.
«Como empleado federal, vivo bajo algo llamado la Ley Hatch, donde se supone que no debes participar en política, en política electa, política partidista», dijo Kerry en una entrevista con Yahoo Finanzas al margen del evento de Davos.
«Así que lo que voy a hacer es recuperar mi propia voz al no ser un empleado federal. Y haré campaña por el presidente Biden porque creo que es mucho lo que está en juego, no solo en nuestro país y para nuestro país, sino para el mundo», añadió.
Kerry dijo que explicaría lo que está en juego en las próximas elecciones una vez que haya dejado formalmente de ser el zar del clima y esté libre de las restricciones de la Ley Hatch, que prohíbe a los empleados de la función pública del poder ejecutivo del gobierno federal participar en algunos tipos de actividad política.
El expresidente Donald Trump, favorito para la candidatura presidencial republicana en 2024, ha criticado duramente la labor de Kerry y le ha acusado de «destruir» Estados Unidos con sus diversas políticas climáticas.
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