El cantautor Johnny Cash logró a título póstumo un hito histórico al convertirse en el primer músico conmemorado con una estatua en el Capitolio de Estados Unidos.
Una escultura de bronce del cantante ganador de un Grammy representará ahora al estado de Arkansas como parte de la Colección Nacional del Salón de Estatuas, una exposición de 100 estatuas —dos de cada estado— destinada a honrar a figuras notables de la historia.
La estatua fue inaugurada el 24 de septiembre en Washington cuando los líderes del Congreso, funcionarios de Arkansas y más de 100 miembros de la familia de Cash, incluidas sus hijas Rosanne Cash, Tara Cash Schwoebel, Cindy Cash y Kathy Cash-Tittle, así como su hermana Joanne Cash, se reunieron para recordar el legado imborrable de Cash.
Durante la ceremonia, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, dijo que el miembro del Salón de la Fama del Rock and Roll —nacido y criado en Arkansas— era la «persona perfecta» para ser homenajeado porque «era un hombre que encarnaba el espíritu estadounidense como pocos podían hacerlo».
«Era un hombre corriente. Le encantaba pescar y sufría el dolor de la pérdida. Era hijo de granjeros sureños y de la Gran Depresión», dijo Johnson.
«Los estadounidenses se identificaban con Johnny Cash, así que las familias de todo el país le invitaban a sus casas a través de sus radios y sus tocadiscos, porque el ‘Hombre de Negro’ cantaba las tragedias de la vida y las dificultades a las que se enfrentaban los estadounidenses— les daba esperanza».
Estatua del «Hombre de Negro»
La estatua de Cash, diseñada por Kevin Kresse, un escultor local de Little Rock, Arkansas, se alza sobre un pedestal revestido de piedra caliza, con lo que alcanza una altura total de casi 3 metros, según el Arquitecto del Capitolio.
«Cash mira hacia abajo mientras avanza con el pie derecho. Sumido en sus pensamientos, se debate entre emociones diversas, con la mano izquierda agarrando la correa de su guitarra en el pecho y la derecha sujetando una Biblia a su lado», reza la descripción de la estatua.
La figura de bronce es una de las dos nuevas estatuas que el estado de Arkansas ha donado al Capitolio de Estados Unidos.
La estatua de Cash sustituye a la del exsenador y exgobernador de Arkansas James Paul Clarke en la Sala de la Emancipación del Centro de Visitantes del Capitolio. La segunda estatua, que representa a la líder de los derechos civiles Daisy Bates, se inauguró en mayo en la Sala Nacional de Estatuas, sustituyendo a una estatua de mármol del abogado Uriah Rose.
El exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson, quien firmó la propuesta del estado para reemplazar las esculturas en 2019, dijo a NPR que era hora de cambiar.
«Han pasado más de 100 años desde que los estatutos fueron reemplazados para Arkansas, y nuestro estado ha cambiado. James Clarke era un segregacionista. Tenías a Uriah Rose, que era un simpatizante de la Confederación», dijo Hutchinson. «No reflejan lo que nuestro estado representa hoy».
Recordando a una leyenda
Nacido el 26 de febrero de 1932 en Kingsland, Arkansas, Cash sirvió cuatro años en las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos antes de desempeñar diversos trabajos ocasionales, desde ayudar a montar coches en una fábrica hasta trabajar como vendedor de artículos para el hogar puerta a puerta, según su biografía en Internet .
Sin embargo, en 1954, Cash —entonces veinteañero— se presentó a una audición para la discográfica Sun Records, con sede en Memphis, Tennessee donde consiguió su primer contrato discográfico.
Tres años más tarde, Cash publicó su primer álbum de estudio, «Johnny Cash with His Hot and Blue Guitar», que incluía cuatro de sus exitosos singles: «¡Cry! ¡Cry! Cry!», «So Doggone Lonesome», «I Walk the Line» y «Folsom Prison Blues».
Entre sus álbumes posteriores figuran «Ride This Train» (1960), «Blood, Sweat and Tears» (1963), «Bitter Tears: Ballads of the American Indian» (1964) y «At Folsom Prison» (1968), entre muchos otros.
Cash también era conocido por su programa de televisión, «The Johnny Cash Show», un programa de variedades country que se emitió en ABC de 1969 a 1971.
Cash, cuya carrera musical abarcó casi cinco décadas, falleció el 12 de septiembre de 2003, a los 71 años, por complicaciones derivadas de la diabetes.
Durante la ceremonia de inauguración de la estatua, el sobrino de Cash, el Dr. Mike Garrett, director ejecutivo de Christian Counseling Associates Raleigh, dijo que la familia del cantante se sintió «muy alentada» al ver que su retrato en bronce sostenía una Biblia.
«Creo que si hubiera horas de visita en el cielo, [Johnny] diría: ‘Kevin Kresse: has acertado'», dijo Garrett, añadiendo que la fe de Cash fue una parte importante de su vida.
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo clic aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
