WASHINGTON—Después de una serie de jubilaciones y una expulsión, los republicanos de la Cámara de Representantes pronto tendrán la mayoría más estrecha en la historia moderna.
El presidente de la Cámara, Mike Johnson (R-La.), lidera una conferencia republicana que está a una deserción para dejar de ser mayoría en un partido que ya ha destronado a su propio presidente por divisiones internas.
Una ventaja tan escasa les da a los republicanos poca influencia en un gobierno que, por lo demás, está completamente controlado por los demócratas, particularmente porque las luchas internas y la amenaza de una nueva moción de anulación contra Johnson se ciernen sobre todo lo que hace.
Los republicanos iniciaron el 118° Congreso con una mayoría de 222 a 213.
Una vez que el representante Mike Gallagher (R-Wis.) se vaya el 19 de abril, el nuevo balance de 217-213 significa que un proyecto de ley necesita 216 votos para ser aprobado con todos los miembros presentes.
¿Qué significa ese margen de un voto para la Cámara durante el resto del año?
Para muchos republicanos, significa poca o ninguna esperanza de aprobar proyectos de ley centrados en el Partido Republicano para el resto del 118° Congreso.
Sin embargo, ya se han abordado algunas de las cuestiones más importantes a tratar en este Congreso.
En 2023, el entonces presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy (R-Calif.), llegó a un acuerdo con los demócratas para elevar el techo de la deuda, conocido como Ley de Responsabilidad Fiscal.
El acuerdo dejó contentos a pocos republicanos y efectivamente cerró la necesidad de nuevas negociaciones sobre el techo de la deuda durante la mayor parte del resto del 118° Congreso.
Más recientemente, Johnson se acercó al otro lado del pasillo para aprobar un paquete de financiación gubernamental de 1.2 billones de dólares, un paquete que, según dicen algunos republicanos, ha eliminado cualquier influencia restante que tuvieran sobre los demócratas.
«Desgraciadamente, no queda mucho que valga la pena», le dijo el representante Bob Good (R-Va.) a The Epoch Times.
“Tenemos muy poca influencia, no importa si es un margen de un voto o de 10 votos. Si el presidente va a aprobar aquellos con votos predominantemente demócratas, realmente no importa cuánto sea nuestro margen”.
El representante Troy Nehls (R-Texas) estuvo de acuerdo y dijo: “Este Congreso se ha terminado”. Recomienda que los republicanos se concentren en lograr la reelección del expresidente Donald Trump.
“No creo que se haga mucho este año”, le dijo Nehls a The Epoch Times.
El Sr. Johnson ha pedido comprensión a su grupo, diciendo que los republicanos no deberían esperar mucho con una mayoría tan limitada.
“No vamos a poder hacer los grandes cambios transformadores que nos gustarían y que sabemos que son necesarios. Y, por ejemplo, el presupuesto y luego el gasto, no vamos a lograr todas nuestras prioridades”, dijo.
“Nunca obtendremos el 100 por ciento de lo que queremos y creemos que es necesario para el país porque esa es la realidad. Es una cuestión de matemáticas y en el Congreso, los números, los votos que están disponibles”.
Mientras tanto, los demócratas han dicho que Johnson debería trabajar más estrechamente con ellos.
Cuando se le preguntó sobre la mayoría de un voto, la representante Abigail Spanberger (D-Va.) le dijo a The Epoch Times: “Espero que sirva como motivación para tratar de presentar proyectos de ley razonables que no sean simples proyectos de ley de mensajería… proyectos de ley que tengan apoyo bipartidista».
Moción de anulación y Ucrania
Aunque muchas de las leyes que deben aprobarse se han abordado por el momento, Johnson tiene una prueba más inminente para su presidencia: la financiación para Ucrania y la moción de la representante Marjorie Taylor Greene para anular su cargo.
Su mayoría de un voto hace que la cuestión de la ayuda a Ucrania, que ha dividido a los republicanos casi desde que comenzó la guerra en febrero de 2022, sea increíblemente difícil de abordar.
Si bien muchos republicanos y todos los demócratas están a favor de seguir brindando asistencia financiera a Ucrania, aproximadamente la mitad de la conferencia republicana se ha vuelto cada vez más escéptica a medida que la guerra se prolonga.
Greene es uno de los muchos republicanos que está totalmente en contra de cualquier forma de mayor ayuda a Kiev, y muchos especulan que llevar la ayuda a Ucrania al pleno podría desencadenar la moción de Greene para desbancar a Johnson.
Sin embargo, hasta hace poco la Sra. Greene se mantuvo sola en su amenaza de presentar una moción de anulación.
Eso cambió el 16 de abril, cuando el representante Thomas Massie (R-Ky.) anunció que copatrocinaría la resolución de la Sra. Greene después de que Johnson anunciara un paquete de ayuda exterior y seguridad geopolítica de cuatro partes, que incluye financiación adicional aún no especificada para Ucrania.
Con una mayoría republicana tan escasa, la posición de Massie prácticamente garantiza que Johnson necesitará el apoyo de los demócratas para conservar su puesto en caso de que se active la moción de anulación.
Si bien la Sra. Greene se ha abstenido de identificar este tema como un factor desencadenante de su moción de anulación, ha dicho que tal acción “movería la aguja”.
No está claro si otros republicanos se sentirán obligados a unirse a Massie y Greene si ella activa su moción para anular la financiación para Kiev.
Por otro lado, Johnson podría obtener un apoyo inesperado de los demócratas para conservar el puesto.
Durante una conferencia de prensa el 11 de abril, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), sugirió lo mismo.
«Creo que hay un número razonable de demócratas que no querrían que el presidente cayera como resultado de hacer lo correcto», dijo Jeffries.
Además, varios republicanos, incluso aquellos que votaron para derrocar a McCarthy, han indicado que Johnson está a salvo, por el momento.
El factor Trump
Para agravar las dificultades de Johnson, él y el presidente Trump no siempre han estado de acuerdo en cuestiones clave.
La influencia del presidente Trump en el Congreso es más pronunciada en la cámara baja, donde tiene una amplia gama de aliados dedicados como la señora Greene, el señor Nehls, el representante Matt Gaetz (R-Fla.), entre otros.
Con la escasa mayoría de Johnson, los desacuerdos sobre cuestiones políticas clave pueden fácilmente descarrilar su agenda legislativa.
La influencia del presidente ya ha cambiado los resultados políticos en varias ocasiones.
El más destacado de ellos ocurrió recientemente, cuando el presidente Trump se pronunció en contra de la reautorización de la controvertida Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA).
«ACABEN CON LA FISA, SE UTILIZÓ ILEGALMENTE CONTRA MÍ Y CONTRA MUCHOS OTROS. ESPIARON MI CAMPAÑA!!!», escribió el presidente Trump en un post en Truth Social.
El mismo día, 19 republicanos de la Cámara de Representantes hicieron precisamente eso, uniéndose a todos los demócratas para anular una norma que permitía considerar una extensión de la FISA.
Más tarde, Johnson logró sortear con éxito una versión modificada del mismo proyecto de ley, que extendía FISA por dos años en lugar de cinco, mediante una votación de la Cámara el 12 de abril.
A pesar de sus llamados a “acabar la ley FISA”, el presidente Trump no pareció molesto con el presidente Johnson, aunque mantuvo su oposición al programa.
El presidente Trump también ha propuesto que toda la ayuda exterior futura se estructure en forma de préstamo, una estrategia que muchos esperan que Johnson aplique si acepta nueva ayuda a Ucrania.
Es probable que la influencia del presidente Trump siga afectando los resultados en la cámara baja, escasamente republicana.
Afortunadamente para Johnson, cuenta con el respaldo del expresidente.
Los dos aparecieron juntos en una conferencia de prensa el 12 de abril en la que el presidente Trump elogió a Johnson por “hacer un trabajo realmente bueno en circunstancias difíciles”.
“Estoy del lado del presidente de la Cámara”, dijo el presidente Trump.
El respaldo del presidente Trump es importante para Johnson, ya que envía un mensaje tácito a sus críticos republicanos para que se retracten, y en particular envía un mensaje que dice que no es probable que el presidente Trump apoye los esfuerzos para destituir al presidente Johnson.
El presidente Trump señaló su oposición a la actual amenaza de destituir al Sr. Johnson.
“No es una situación fácil para ningún orador”, dijo el presidente Trump cuando se le preguntó sobre la moción de anulación de la Sra. Greene. Creo que está haciendo un muy buen trabajo. Lo está haciendo todo lo bien que se puede hacer”.
«Estoy seguro de que Marjorie entiende que él es un muy buen amigo mío y sé que ella tiene mucho respeto por el orador», dijo el presidente Trump.
¿Un “presidente suspendido”?
Algunos republicanos dicen que el resultado más probable del margen de un voto de Johnson es que se convierta en “un presidente suspendido”.
En la Cámara, por regla general, la mayoría de las leyes que llegan a la sala se votan primero, lo que gestiona los términos del debate y la votación.
Si bien estas votaciones suelen ser partidistas, Johnson ya ha supervisado varias votaciones sobre reglas que fracasaron debido a la rebelión dentro de su propio grupo.
Es poco probable que los demócratas lo ayuden en las votaciones sobre reglas debido a su naturaleza partidista.
Por eso, dicen los republicanos, Johnson puede optar por suspender la votación sobre las reglas, que puede aprobarse sin obstáculos de procedimiento por una mayoría de dos tercios.
El Sr. Massie ha sugerido que el Sr. Johnson puede simplemente empezar a gobernar por la suspensión de las normas, lo que le permite aprobar leyes con las que gran parte de su conferencia no está de acuerdo.
A raíz de tres votaciones fallidas sobre las reglas desde que asumió el cargo, dijo Massie, Johnson puede decidir que el trabajo es “imposible” y simplemente convertirse en “un presidente suspendido” que trabaja con los demócratas.
El señor Nehls estuvo de acuerdo: «Harán todo mediante la suspensión».
Sin embargo, los republicanos y Johnson tendrán algunas oportunidades más para utilizar su influencia contra los demócratas a finales de este año.
Tras el ataque de Irán contra Israel el 13 de abril, Johnson ha dicho que presentará nueva legislación para financiar a Israel; un paquete al que podrían oponerse algunos miembros de su grupo que se oponen a toda ayuda exterior.
No está claro si Johnson buscará una suspensión de las reglas para aprobar la legislación.
En un futuro próximo, los legisladores comenzarán a trabajar en la legislación para el año fiscal 2025. La fecha límite para presentar esta financiación es el 30 de septiembre y podría darle a Johnson la oportunidad de obtener concesiones de los demócratas.
Sin embargo, eso solo puede suceder sin el apoyo demócrata si Johnson logra la hercúlea tarea de elaborar 12 proyectos de ley de financiación en los que todos los republicanos puedan estar de acuerdo.
Para entonces, el presidente probablemente podrá evitar una deserción más debido a las esperadas ganancias de escaños republicanos en elecciones especiales.
Aun así, obligar a los demócratas a hacer concesiones mientras gobierna una conferencia republicana profundamente dividida será un desafío importante, al que Johnson podría responder con otro proyecto de ley de suspensión de la financiación, lo que prolongaría el desafío hasta 2025.
Los republicanos tendrán una oportunidad más de obtener concesiones cuando discutan con la Casa Blanca y el Senado sobre el techo de deuda, que expirará el 1 de enero de 2025, si no se prorroga.
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