El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Mike Johnson, y el expresidente Donald Trump están pidiendo apoyo a un proyecto de ley destinado a impedir que los no ciudadanos voten en las elecciones federales.
En una conferencia de prensa el viernes 12 de abril en la residencia del expresidente, en Mar-a-Lago, los líderes republicanos anunciaron el proyecto de ley como parte de esfuerzos más amplios para reforzar la integridad electoral.
«Lo que nosotros vamos a hacer es presentar una ley que exija que toda persona que se registre para votar en unas elecciones federales tenga que demostrar primero que es un ciudadano estadounidense», dijo Johnson.
Aunque algunas jurisdicciones permiten a los no ciudadanos participar en las elecciones locales, es ilegal que voten en las elecciones estatales y federales, en su totalidad. Sin embargo, el formulario federal de registro de votantes de Estados Unidos no exige prueba documental de ciudadanía, y los esfuerzos de los estados por imponer tal requisito han sido impugnados por la administración Biden.
La nueva legislación, según el presidente de la Cámara, establecería nuevas salvaguardias para garantizar que solo puedan votar los ciudadanos. Las disposiciones obligarían a los estados a eliminar a los no ciudadanos de sus listas de votantes y les darían acceso a las bases de datos del Departamento de Seguridad Nacional y de la Administración de la Seguridad Social para ayudarles a hacerlo.
«El Congreso tiene esta responsabilidad. No podemos esperar a que se produzca un fraude generalizado (…) especialmente cuando la amenaza de fraude crece con cada inmigrante ilegal que cruza la frontera», declaró el presidente de la Cámara.
El Sr. Johnson dijo que esperaba que el proyecto de ley recibiera un amplio apoyo republicano, mientras forzaba a los demócratas a dejar constancia de su postura.
La punta del iceberg
La presión para proteger las elecciones de los votos ilegales se produce en medio de la avalancha de inmigrantes ilegales que cruzan la frontera sur.
La inmigración ilegal, aunque es un problema persistente desde hace décadas, se ha disparado a niveles sin precedentes bajo el gobierno de Biden. La avalancha ha incluido a personas que figuran en la lista de vigilancia terrorista de Estados Unidos y a otras con condenas previas por delitos violentos.
Los republicanos han afirmado en repetidas ocasiones que el presidente Joe Biden tiene el poder de poner fin a la crisis, pero simplemente decide no hacerlo. El presidente Trump repitió esa afirmación el viernes, asegurando que el presidente podría y debería «cerrar la frontera inmediatamente».
«Como ciudadano, exijo que la frontera tenga que cerrarse. Nuestro país no puede soportarlo. Ningún país puede soportarlo. No es sostenible por ningún país».
En una entrevista que salió al aire el martes por la noche, el presidente Biden le dijo a Enrique Acevedo, de Univision, que estaba explorando su autoridad para cerrar la frontera, pero agregó que «no hay garantía» de que tenga ese poder.
Los republicanos también han sugerido que el presidente creó deliberadamente la crisis con fines políticos. A principios de esta semana, el senador republicano John Kennedy acusó a la administración de facilitar la crisis fronteriza para dar a los demócratas una ventaja tanto en el Colegio Electoral como en el Congreso.
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, dijo que esa sugerencia era «poco menos que absurda».
En terreno inestable
Aunque el tema central de la rueda de prensa del viernes fue la integridad de las elecciones, el hecho de que el líder de facto del Partido Republicano se una a Johnson en cualquier asunto no podría llegar en un momento más crucial para el asediado presidente de la Cámara de Representantes.
Las tensiones dentro del partido sobre su gestión en la batalla por las asignaciones de fondos del Congreso han puesto en duda su permanencia en el mazo. Además, su apoyo a la legislación que reautoriza los controvertidos poderes de espionaje de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera (FISA) sin necesidad de una orden judicial, para vigilar a los ciudadanos estadounidenses, no ha ayudado.
Antes de reunirse con el presidente Trump, el Sr. Johnson votó junto a otros 125 republicanos y 147 demócratas a favor de la Ley de Reforma de la Inteligencia y Seguridad de Estados Unidos. El proyecto de ley reautoriza la Sección 702 de la FISA durante dos años, pero con restricciones añadidas a su uso, incluido el requisito de notificación al Congreso -y en algunos casos, permiso- para las consultas que afecten a miembros del Congreso. La medida no incluye tales protecciones para otros estadounidenses.
El proyecto de ley en cuestión contó con la oposición del presidente Trump y de muchos miembros del flanco más derecho del Partido Republicano en el Congreso, incluida la representante Marjorie Taylor Greene (R-Ga.). Para la Sra. Greene, el apoyo del presidente de la Cámara a la medida fue solo otro punto en su creciente lista de razones para derrocarlo.
«Él no ha hecho el trabajo para el que le elegimos y se lo he dicho», declaró la congresista a la prensa tras una reunión con Johnson el 10 de abril.
El 22 de marzo, la Sra. Greene presentó una moción para destituir al representante Johnson de la presidencia, después que se unió a los demócratas para aprobar un paquete de gastos de 1.2 billones de dólares y evitar el cierre del gobierno.
La última reunión de ambos estaba destinada a proporcionar una oportunidad para que puedan resolver sus diferencias, pero según la Sra. Greene, no se llegó a ninguna resolución.
«No hemos llegado a un acuerdo», dijo la representante fuera del despacho del presidente de la Cámara. «Yo le expliqué, y él lo reconoció, que como miembro republicano de la Cámara, tengo la mejor visión de lo que siente la base de electores y de lo que quieren los votantes republicanos».
El Sr. Johnson, que se ha referido a la Sra. Greene como «una amiga», ha reconocido sus frustraciones, y también ha afirmado que su poder es limitado debido a la exigua mayoría del GOP en la Cámara.
«Nunca conseguiremos el 100% de lo que queremos y creemos que es necesario para el país, porque esa es la realidad», dijo el presidente de la Cámara a los periodistas antes de su reunión.
«Esta es una cuestión de matemáticas, y en el Congreso, en los números, los votos son lo que están disponibles».
Con la contribución de Jackson Richman
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