NUEVA YORK—Jon Jones deja sin aliento a su retador de peso pesado, derrotándolo hasta llevarlo a la jubilación. Tras su triunfo, peleador de la UFC hizo el popular baile de Trump dentro de la jaula dedicando el movimiento al presidente electo Donald Trump.
Mientras el derrotado Stipe Miocic intentaba recuperarse a gatas, Jones posó y jugó con la multitud desde lo alto de la jaula, e incluso tuvo un regalo para su fan favorito en la primera fila: Trump, quien por unos momentos sostuvo el título de peso pesado de la UFC.
Jones y Trump se estrecharon las manos y pusieron fin a una noche de combate cargada tanto de política como de golpes, en un ruidoso Madison Square Garden donde los cánticos de “¡USA!” resonaron por toda la arena.
“Estoy orgulloso de ser un gran campeón estadounidense”, dijo Jones dentro de la jaula.
Jones terminó la pelea contra Miocic de manera impresionante con una patada giratoria a las costillas ,y con una serie de golpes a la cabeza en el tercer round logró la victoria por TKO, manteniendo el campeonato de peso pesado de la UFC frente a Trump y varios posibles miembros de la administración que ayudaron a llenar el Garden.
Jones dominó en el cuarto evento más taquillero de la historia de la UFC, superando los 16.6 millones de dólares, con Elon Musk, elegido por Trump para liderar el nuevo Departamento de Eficiencia Gubernamental, y Robert Kennedy Jr., elegido por Trump para dirigir el Departamento de Salud y Servicios Humanos en su próxima administración, también presentes.
“Quiero dar un gran, gran agradecimiento al presidente Donald Trump por estar aquí esta noche”, dijo Jones ante una ovación ensordecedora que se convirtió en un cántico de “¡USA! ¡USA!”.
Horas antes, Trump salió al escenario ante una ovación entusiasta de 20,200 fanáticos justo antes del inicio del evento de pago por evento y pareció disfrutar de la emoción de los peleadores, quienes a lo largo de la noche le rindieron homenaje, incluido Jones.
Considerado por muchos como el mejor peleador del mundo, Jones llevó la delantera desde el principio y conectó una serie de golpes a la cabeza de Miocic en el primer round. Jones dejó a Miocic sangrando debajo del ojo derecho y demostró que aún tenía mucha pelea por delante.
Jon Jones (dcha.) golpea a Stipe Miocic en una pelea por el título de peso pesado en UFC 309 en Nueva York, el 17 de noviembre de 2024. (Foto de Adam Hunger/AP.)
El peso pesado británico Tom Aspinall se perfila como el próximo retador de Jones. Aspinall ganó una pelea por el título interino de peso pesado el pasado noviembre en el Garden. El CEO de UFC, Dana White, había prometido que Aspinall, quien conversó con el mariscal de campo de los Arizona Cardinals, Kyler Murray, desafiaría al ganador del evento principal en una pelea por la unificación del título.
«La verdad sobre mi futuro en el octágono, decidí que tal vez no me retire», dijo Jones. «Sé que tenemos opciones».
Miocic, de 42 años, fracasó en su intento por ganar el título de peso pesado por tercera vez, y el bombero de Ohio, quien peleó por primera vez desde marzo de 2021, anunció inmediatamente su retiro.
“Ya terminé”, dijo Miocic. “Voy a colgar los guantes. Me retiro. Gracias a Dios”.
Su última pelea fue frente al próximo presidente.
White publicó en redes sociales una foto titulada “los chicos”, en la que aparece junto a Trump, Kid Rock y Musk. Trump levantó el puño durante uno de los ocasionales estallidos del cántico “¡USA! ¡USA!”. Estaba flanqueado en su asiento de primera fila por White a su derecha y Musk a su izquierda, y aplaudió educadamente a los ganadores de las peleas.
Los fanáticos de la UFC llevaban gorras rojas de Trump y algunos ondeaban banderas con su imagen durante los descansos en la acción.
En una pelea de peso ligero que hizo enloquecer a todos los fanáticos, desde Kid Rock hasta Jordan Knight y Anthony Kiedis, Charles Oliveira venció a Michael Chandler por decisión unánime. La pelea fue una revancha de su combate de mayo de 2021, cuando Oliveira derrotó a Chandler para ganar el título de peso ligero. Con esta victoria, Oliveira aseguró su lugar en otra pelea por el título.
El quinto round fue uno de los mejores dentro del octágono, destacado por Chandler, quien derribó a Oliveira dos veces sobre su espalda. El veterano Chandler, de 38 años, entró al octágono por primera vez en dos años, en gran parte porque esperó una pelea con Conor McGregor que nunca se materializó.
“Nos hemos estado preguntando dónde está Conor”, gritó Chandler en el octágono. “Vuelve y mírame si puedes ganarme”.
McGregor fue demandado por una mujer que lo acusa de agredirla sexualmente en un hotel de Dublín en 2018.
Trump mantiene una relación cercana con White, una conexión que data de los primeros años de la UFC, antes de que se convirtiera en una promoción multimillonaria. Nueva Jersey fue uno de los primeros estados en apoyar a la UFC, y White ha reconocido durante mucho tiempo que las peleas en el Trump Taj Mahal ayudaron a que la compañía creciera hasta convertirse en un gigante en el mundo de los deportes. White habló a petición de Trump en la Convención Nacional Republicana y también apareció en el escenario en la fiesta electoral.
Los luchadores de UFC hablaron esta semana en Nueva York con entusiasmo sobre la oportunidad de pelear frente a Trump.
«Ver a Dana en el escenario en las elecciones, siento que ese momento elevó todo el deporte», dijo Jones. «Los estadounidenses, la gente de todo el mundo pensaba, ¿quién es ese tipo calvo que está hablando? Eso nos representa a todos».
Bo Nickal venció a Paul Craig por decisión unánime en una pelea de peso welter, luego se agachó para hablar con Trump.
«Le mostré mi swing de golf, le pregunté qué le parecía», dijo Nickal. «Me dijo que necesita trabajo».
Trump abrió los brazos cuando vio al comentarista de UFC, Joe Rogan. Trump y Rogan se abrazaron y compartieron algunas palabras antes de la pelea inaugural del evento principal.
El presidente electo se sentó antes de las elecciones para una entrevista de tres horas en el podcast de Rogan, para días después anunciar su respaldo.
Donald Jr. y Eric Trump, así como el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-La.), también asistieron.
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