El director ejecutivo de ByteDance, Zhang Yiming, de 38 años, declaró su plan de dimitir antes de fin de año, ya que Beijing intensifica sus intentos para frenar la influencia de las empresas chinas de Internet. El anuncio ha generado especulaciones de personas externas.
En una carta del 20 de mayo dirigida a sus empleados, Zhang reveló esta decisión radical, afirmando que se haría a un lado pero que permanecería dedicado al desarrollo a largo plazo de las estrategias corporativas, la cultura organizacional y la responsabilidad social de la empresa. Él explicó que no era la persona más adecuada para el puesto de CEO por no ser social, con la esperanza de traspasar la gestión diaria.
Zhang dijo que permanecería en el puesto hasta finales de 2021, luego de lo cual su socio a largo plazo y futuro sucesor, Liang Rubo, intervendría. Liang es también cofundador de ByteDance, actual director de recursos humanos y uno de los compañeros de cuarto de universidad de Zhang.
Lanzado en marzo de 2012, ByteDance se ha transformado en un gigante tecnológico global con las plataformas para compartir videos Douyin y TikTok, una versión en el extranjero de Douyin. Actualmente, Zhang, con una fortuna de 35,600 millones de dólares, es uno de los magnates de Internet más ricos de China, según Forbes.
Sin embargo, el momento de la renuncia de Zhang coincide con las labores del Partido Comunista Chino (PCCh) para aumentar su escrutinio con respecto a las empresas de Internet de China.
El 27 de abril, la Sociedad de Internet de China controlada por el PCCh emitió una propuesta de la industria solicitando a las empresas de Internet que ejecuten sus plataformas de conformidad con las leyes antimonopolio y contra el uso indebido del algoritmo Apriori de ByteDance.
De hecho, los tres reguladores de Beijing entrevistaron a representantes de las 34 principales empresas de Internet de China el 3 de abril, incluidas ByteDance, Tencent, Baidu, Jingdong, Pinduoduo, y les ordenaron que rectificaran cualquier práctica anticompetitiva en un mes, según el portal de noticias de China Tencent.
Para el 10 de abril, los reguladores multaron a Alibaba—la compañía de comercio electrónico más grande de China—con un récord de 2.8 mil millones de dólares por prácticas anticompetitivas, las cuales han sido comunes en China.
La renuncia de Zhang no es un caso aislado, sino el último de una serie de retiros prematuros de magnates chinos en la industria, los cuales han generado preocupación.
El 1 de marzo, Colin Huang, fundador del gigante chino del comercio electrónico de rápido crecimiento Pinduoduo, dimitió como presidente a la edad de 41 años. Afirmó que su decisión se debió a drásticos cambios externos y desafíos de gestión interna; y que se adentraría en estudios fundamentales en ciencias de la vida y la alimentación.
Pinduoduo cotizó en la bolsa de valores Nasdaq de Nueva York en julio de 2018 y está valorada en 163,000 millones de dólares, según Forbes.
En septiembre de 2019, Ma Huateng, entonces de 48 años, presidente y CEO de Tencent, dimitió como persona jurídica y directora ejecutiva de Tencent Credit Co.Ltd.
Poco después, Jack Ma, el fundador de Alibaba, dimitió como presidente a la edad de 55 años. Alibaba es la empresa de comercio electrónico más grande del mundo, un conglomerado de Internet con intereses en comercio electrónico, pagos móviles, servicios en la nube y medios digitales.
Aunque Ma negó que los líderes del PCCh en Beijing lo hubieran presionado, el momento de la renuncia del magnate fue congruente con el mayor escrutinio del régimen.
El experto en China, el profesor Feng Chongyi de la Universidad de Tecnología de Sydney (UTS) Australia, dijo a The Epoch Times el 21 de mayo que hay una serie de razones por las que los CEO de los gigantes tecnológicos de China renuncian, incluyendo las purgas políticas y los errores operativos.
Él dijo que muchos grandes jefes tienen vínculos con poderosas figuras políticas del PCCh. Los primeros se verían obligados a dejar sus puestos si los segundos fueran despedidos o si su lealtad a la autoridad del PCCh se considera inadecuada, según Feng.
El Dr. Wang Juntao, un defensor de la democracia, dijo que la renuncia de un CEO en China podría ser involuntaria bajo la presión del régimen comunista en algunos casos.
La evidencia muestra que el PCCh ha reforzado su control sobre las empresas privadas al establecer oficinas del partido dentro de ellas.
Según los artículos anuales publicados por el Departamento de Organización del PCCh, el 53.1 % de las empresas no públicas de China tenían oficinas del PCCh en 2014. La cifra aumentó al 73.1 % en 2017.
Cualquier empresa, pública o privada, con tres o más miembros del PCCh entre sus empleados está obligada a establecer una oficina del partido, como se establece en la Constitución del partido.
Las oficinas del partido han sido comunes en las empresas de Internet de China, incluidas ByteDance, Baidu, YouKu, Sohu, Sina, Qianlong, Qihoo 360, Meituan, 58.com, Zhihu, y la lista puede seguir y seguir, según la Asociación de Internet de Beijing (BIA) controlada por el PCCh. (BIA).
Con información de Luo Ya y Hong Tai.
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