Una corte de Pensilvania anuló el miércoles una orden que exigía mascarillas en las escuelas.
La orden de la secretaria de Salud interina, Alison Beam, que también exigía mascarillas en las guarderías, violaba las leyes estatales que describen cómo se promulgan las regulaciones, dijo la corte del Commonwealth en un fallo de 4-1 votos.
Beam emitió la orden el 31 de agosto, pero el gobernador Tom Wolf no había declarado una emergencia, lo cual era necesario, dijo la jueza Christine Fizzano Cannon, una republicana que escribió por la mayoría.
El Departamento de Salud de Pensilvania «no tiene autoridad para imponer cualquier medida de control de enfermedades que el Departamento de Salud considere oportuno implementar sin tener en cuenta los procedimientos de promulgación de normas y regulaciones, expeditas o no», añadió.
El presidente pro tempore del Senado de Pensilvania, Jake Corman, un republicano que impugnó la orden en compañía de un grupo de padres, celebró la decisión.
“El fallo de hoy valida lo que hemos dicho todo el tiempo—las decisiones sobre usar mascarillas deben ser tomadas por los padres y las juntas escolares, NO por burócratas no elegidos. Una orden general no aborda las necesidades y circunstancias únicas de las comunidades individuales, y le quita poder a las personas que están en la mejor posición para proteger a nuestros niños», dijo Corman en un comunicado conjunto con la líder de la mayoría del Senado estatal, Kim Ward.
Un portavoz de Wolf, un demócrata, dijo a los medios de comunicación que la autoridad del secretario de salud «está claramente definida en la ley existente» y que la decisión iba a ser apelada antes de que acabara el día.
Eso bloquearía inmediatamente el fallo, dijeron.
Las juezas Ellen Ceisler, una demócrata, y las republicanas, Mary Hannah Leavitt y Patricia McCullough, se unieron a Cannon.
El juez Michael Wojcik, demócrata, discrepó. Dijo que la secretaria de salud tiene la autoridad para tomar «cualquier medida de control de enfermedades apropiada para proteger a la gente de la propagación de enfermedades infecciosas» y que su orden no era una norma o regulación, que sería tratada de manera diferente bajo la ley estatal.
Wolf anunció a inicios de esta semana que permitirá que los líderes locales decidan sobre el uso de mascarillas a partir del 17 de enero de 2022.
Las ordenes del uso de mascarillas en las escuelas se han convertido en un tema divisivo durante la pandemia de COVID-19. Algunos expertos dicen que las mascarillas frenan la transmisión del virus que causa el COVID-19, mientras que otros se muestran escépticos al respecto.
La mayoría dijo que no se pronunciaban sobre la investigación o la eficacia del uso de las mascarillas «ni sobre la política subyacente a la considerable controversia que sigue generando el tema».
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