El mandato de vacunación contra el COVID-19 del ejército de EE. UU. ha sido bloqueado para todos los miembros de la Marina que soliciten exenciones religiosas.
Una medida cautelar que anteriormente contemplaba a 35 SEAL de la Marina ahora cubre a unos 4000 más.
El juez federal de distrito Reed O’Connor, designado por George W. Bush que presentó el fallo original en enero, aceptó ampliarlo en parte porque todos los miembros que han solicitado exenciones religiosas «han sido perjudicados esencialmente de la misma manera».
«Cada uno está sujeta a los mandatos de vacunación contra COVID-19 de la Marina. Cada uno ha presentado su solicitud de exención religiosa, y ninguno ha recibido la exención. Si no se les ofrece una solución, cada uno de los miembros del servicio se enfrenta a la amenaza de la baja y a las consecuencias que la acompañan. Aunque sus circunstancias personales puedan diferir de hecho en pequeños aspectos, la amenaza es la misma—póngase la vacuna o pierde su trabajo», dijo en una orden de 27 páginas.
La Corte Suprema recientemente respaldó al Pentágono en el caso y dictaminó que los comandantes de la Marina pueden considerar el estatus de vacunación de los miembros al decidir la asignación.
El nuevo fallo significa que «cualquier persona en la Marina de EE. UU. a la que se le haya negado la exención religiosa del mandato de vacunación ahora está protegida de cualquier tipo de sanción o o despido involuntario y cosas así», dijo Mike Berry, un abogado del First Liberty Institute, que representa a los demandantes en el caso.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó en agosto de 2021 que todas las tropas estadounidenses se vacunaran contra el COVID-19, afirmando que la vacunación ayudaría a las fuerzas a estar preparadas y a prevenir el contagio del virus que la provoca.
El mandato ha permanecido en vigor incluso cuando las tres vacunas disponibles en Estados Unidos han demostrado ser cada vez más ineficaces contra la infección del virus, SARS-CoV-2, y también han disminuido su eficacia contra la enfermedad grave.
Hasta el 23 de marzo, 3320 miembros de la Marina en servicio activo han solicitado una exención religiosa del mandato, junto con 864 miembros de la reserva.
No se ha aprobado ninguna solicitud de exención religiosa.
La Marina se ha negado a realizar declaraciones sobre las medidas cautelares, remitiendo al Departamento de Justicia. Un abogado del gobierno no respondió a una solicitud de comentarios.
Berry dijo a The Epoch Times que su organización quería ampliar el caso para cubrir a todos los miembros del servicio que buscan exención religiosa, pero que, en virtud de las normas federales, no podían hacerlo.
El caso sigue su curso en varios frentes. Mientras O’Connor se pronuncia sobre las peticiones de ampliación de la medida cautelar y de certificación de un grupo, la Corte de Apelaciones del Quinto Circuito de EE.UU. está estudiando una apelación de la Marina a la medida cautelar original.
La Marina ha expulsado a 630 miembros hasta el momento por negarse a vacunarse contra el COVID-19.
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