Un juez federal impidió temporalmente que la administración Biden hiciera cumplir una directiva que amenazaría a las escuelas con una investigación si impedían que un estudiante formara parte de un equipo deportivo o usara el baño o el vestuario que se alineara con el género con el que se identifica.
El juez Charles Atchley Jr. del Distrito Este de Tennessee dijo el viernes que la directriz del Departamento de Educación de EE.UU. impediría a los estados aplicar sus propias leyes respecto al acceso a los baños y los deportes de las niñas, por lo que la bloqueó.
“Como se demostró anteriormente, el daño alegado por los Estados Demandantes ya está ocurriendo—su poder soberano para hacer cumplir su propio código legal se ve obstaculizado por la emisión de la directriz de los Demandados y se enfrentan a una presión sustancial para cambiar sus leyes estatales como resultado», escribió Atchley.
El caso comenzó en 2021, cuando 20 fiscales generales de estados principalmente liderados por republicanos demandaron al Departamento de Educación por la directriz, diciendo que es una “interpretación errónea” del Título IX, la ley federal que prohíbe la discriminación basada en el sexo en las escuelas.
Los funcionarios estatales también dijeron que corrían el riesgo de perder importantes fondos federales porque las directrices de Biden contravenían sus propias leyes estatales.
Atchley, designado por el expresidente Donald Trump en 2020, estuvo de acuerdo. Dijo en su orden el viernes que los estados “no pueden continuar regulando de conformidad con sus leyes estatales y al mismo tiempo cumplir con la directriz de los Demandados”.
El Departamento de Justicia, el Departamento de Educación y la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo son nombrados como demandados en la demanda. Los tres habían solicitado anteriormente que Atchley desestimara la demanda de los estados. En su resolución del viernes denegó la petición.
El fiscal general de Oklahoma, John O’Connor, quien se encuentra entre los demandantes, dijo en un comunicado que el fallo «es una gran victoria para el deporte femenino y para la privacidad y seguridad de las niñas y mujeres en los baños y vestuarios de sus escuelas».
“Estoy agradecido de que la corte fallara a favor de Oklahoma e impidiera que la Administración Biden hiciera cumplir su escandalosa interpretación del Título IX, para incluir la identidad de género como una clase protegida. Continuaré exigiendo rendición de cuentas al presidente Biden y haré todo lo posible para defender el estado de derecho”.
Disputa sobre la interpretación de la decisión judicial
La coalición de fiscales generales, encabezada por el fiscal general de Tennessee, Herbert Slatery, presentó la demanda en una corte de distrito de EE. UU. en Knoxville en agosto de 2021 y le pidió a la corte que bloqueara la directriz del Departamento de Educación.
La guía emitida en junio de 2021 (pdf) decía que el departamento puede iniciar una investigación del Título IX si una escuela impide que un estudiante se una a un equipo deportivo o use el baño o el vestuario que no coincidía con su género de nacimiento.
La coalición de estados argumentó en la demanda que las directrices del Departamento de Educación se basaban indebidamente en una decisión de la Corte Suprema de EE.UU. de junio de 2020, en un caso llamado Bostock vs. Clayton County.
El caso se centró en el Título VII, una ley federal de 1972 que prohíbe la discriminación basada en el sexo en el lugar de trabajo. La Corte Suprema había dicho que los empleadores no pueden despedir a los trabajadores por su orientación sexual e identidad de género.
El Departamento de Educación, en su guía, había llegado a la conclusión que debido a que el Título IX, que prohíbe el sesgo sexual en los programas educativos financiados con fondos federales, tomaba el texto del Título VII, y que la decisión de Bostock se aplicaba también a las escuelas.
El departamento dijo, por ejemplo, que impedir que una niña transgénero de secundaria use el baño de niñas o se presente a las pruebas para el equipo de porristas de niñas violaría el Título IX.
El viernes, Atchley dio la razón a los estados. Señaló en su fallo que la Corte Suprema, en su decisión Bostock, se había «negado explícitamente a decidir si los ‘baños, vestuarios y códigos de vestimenta segregados por sexo’ violan el Título VII».
Con información de Bill Pan, de Reuters y de The Associated Press.
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