Un juez de Wisconsin dictaminó el 8 de enero que el uso de una furgoneta móvil para facilitar el voto en ausencia viola las leyes electorales estatales, marcando una victoria para los republicanos que habían desafiado a la ciudad de Racine después de que el vehículo condujera a varios lugares de la ciudad y recogiera votos en ausencia en 2022.
El juez de la Corte de Circuito del Condado de Racine, Eugene Gasiorkiewicz, dijo en su fallo que el uso por parte de la ciudad de una furgoneta móvil para la votación en ausencia no solo violaba la ley estatal, sino que también beneficiaba injustamente a los demócratas en una elección primaria en agosto de 2022.
En su fallo de 17 páginas, el juez señaló que si bien ningún estatuto de la ley estatal prohíbe expresamente el uso de furgonetas móviles de votación, tampoco autoriza explícitamente su uso.
«La ausencia de una prohibición expresa, sin embargo, no significa que los sitios móviles de voto por correo se ajusten a los procedimientos especificados en las leyes electorales», escribió el juez.
«Nada en el lenguaje estatutario que detalla los procedimientos por los cuales las papeletas de voto por correo pueden ser emitidas menciona los sitios móviles de votación por correo o algo parecido. Tal interpretación era y es contraria a derecho».
El juez señaló además que la ley estatal «indica clara e inequívocamente que los lugares alternativos elegidos para el voto por correo ‘no pueden suponer una ventaja para ningún partido político'», pero que los expedientes del caso «indicaban claramente que los lugares alternativos elegidos favorecían claramente a los miembros del Partido Demócrata o a aquellos con conocidas inclinaciones demócratas».
La furgoneta concedió «ventaja» a los demócratas
El fallo del juez Gasiorkiewicz se centró en una demanda presentada por el Wisconsin Institute for Law & Liberty (WILL), un bufete de abogados conservadores sin ánimo de lucro con sede en Milwaukee, en nombre del presidente del Partido Republicano del condado de Racine, Ken Brown, tras las primarias de 2022.
En la demanda figuraban como demandados la secretaria municipal de Racine, Tara McMenamin, y la Comisión Electoral de Wisconsin.
En su demanda, los demandantes argumentaban que el uso de la «furgoneta electoral» como lugar alternativo de votación por correo infringía la ley estatal y que los lugares que visitaba la furgoneta ofrecían una ventaja a los ciudadanos que eran miembros del Partido Demócrata o tenían un historial de voto demócrata.
La furgoneta se compró con una subvención que la ciudad de Racine recibió del Centro para la Tecnología y la Vida Cívica, la organización sin ánimo de lucro financiada por el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y su esposa, según The Associated Press.
La furgoneta fue enviada a casi dos docenas de lugares en las dos semanas anteriores a las primarias, donde se detenía durante varias horas para la votación en ausencia antes de trasladarse a otro lugar en el transcurso de dos semanas.
Sin embargo, los demandantes argumentaron que la furgoneta sólo se envió a zonas demócratas de la ciudad y afirmaron que aumentaba las posibilidades de fraude electoral.
Además, alegaron que los lugares que visitó la furgoneta no estaban lo más cerca posible de la oficina del secretario municipal y violaban la cláusula de la ley estatal de «estar situados lo más cerca posible de la oficina del secretario municipal o de la junta electoral».
La sentencia refuerza la seguridad electoral
Además, los demandantes alegaron que los funcionarios de la ciudad habían violado aún más la ley estatal al permitir el voto por correo en el mismo edificio físico (Ayuntamiento) donde se encuentra la Oficina del Secretario de la Ciudad y no tener designaciones de sitios alternativos en vigor durante el período de tiempo reglamentario obligatorio requerido.
El juez, sin embargo, rechazó las alegaciones de que los lugares de voto por correo en persona debían estar situados lo más cerca posible de la oficina del secretario municipal o de la junta de comisionados electorales, señalando que el término «lo más cerca posible» abarca «consideraciones que van más allá de una norma puramente geográfica».
«De hecho, tratar este término jurídico como puramente basado en la distancia sería un ‘concepto erróneo de la ley'», escribió el juez.
El Comité Nacional Demócrata, la Alianza de Wisconsin para Estadounidenses Jubilados y Black Leaders Organizing for Communities se habían unido para intentar rebatir las afirmaciones de la demanda y defender la legalidad de la furgoneta, argumentando que no se había demostrado que se hubiera infringido la ley y que no existía ninguna prohibición específica de utilizarla.
En una declaración posterior a la sentencia, el abogado adjunto de WILL, Lucas Vebber, afirmó que la sentencia garantiza que los actores gubernamentales rindan cuentas ante el Estado de Derecho a todos los niveles.
«Los votantes de Wisconsin deben saber que sus elecciones son seguras y que la administración electoral no favorece a un partido político en detrimento de otro. Esta decisión hace precisamente eso», afirmó.
El director de investigación de WILL, Will Flanders, añadió: «Todos los ciudadanos deben tener las mismas oportunidades de participar en el proceso electoral. Agradecemos que el Tribunal haya reconocido que la ciudad de Racine infringió la ley. WILL se enorgullece de proporcionar una investigación sólida y de ayudar a garantizar unas elecciones justas para todos».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la Comisión Electoral de Wisconsin para recabar sus comentarios.
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