La fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis, se enfrenta a una nueva presión, ya que el juez que estudia si debe ser descalificada del caso contra el expresidente Donald Trump ordenó a un exabogado del fiscal especial Nathan Wade que vuelva a subir al estrado como testigo para responder a más preguntas sobre una supuesta relación «inapropiada» entre la Sra. Willis y el Sr. Wade.
Ashleigh Merchant, una abogada defensora que está tratando de descalificar a la Sra. Willis y el Sr. Wade del caso, bajo la premisa de que la pareja estaba en una relación personal de la que se beneficiaron a expensas de los contribuyentes, dijo a 11Alive que este lunes el juez Scott McAfee ordenó al testigo, Terrence Bradley, volver al estrado.
El Sr. Bradley es el exsocio legal del Sr. Wade y una vez fue su abogado de divorcios. La abogada Merchant, que representa al coacusado de Trump, Michael Roman, en el caso de interferencia electoral del condado de Fulton, dijo en una presentación judicial anterior que el testimonio del Sr. Bradley podría probar que la relación entre Willis y Wade comenzó antes de lo que la pareja afirma que comenzó.
Los abogados defensores, incluida la Sra. Merchant, han alegado que la Sra. Willis comenzó su relación romántica con el Sr. Wade en 2019, antes de que ella lo contratara para el fiscal de alto perfil de Trump, para que ambos pudieran beneficiarse financieramente de los fondos de los contribuyentes.
Los abogados defensores han argumentado que contratar al que habría sido su novio en ese momento constituyó un conflicto de intereses y, por lo tanto, debería ser descalificada del caso.
Tanto la Sra. Willis como el Sr. Wade han negado cualquier beneficio financiero de su relación, al tiempo que insisten en que su relación comenzó en 2022, después de que la Sra. Willis ya había contratado al Sr. Wade para el trabajo.
Foco en el testimonio de Bradley
El Sr. Bradley testificó en las audiencias del 15-16 de febrero. Los abogados defensores le pidieron que respondiera preguntas sobre el momento de la relación Willis-Wade, pero el Sr. Bradley en su mayor parte se negó, alegando que cualquier información que tuviera estaría protegida por el secreto profesional entre abogado y cliente desde su época como abogado de divorcios de Wade.
Durante la audiencia del 16 de febrero, el juez McAfee cuestionó si parte de la información sobre la cual el Sr. Bradley reclamaba privilegios entre abogado y cliente se estaba afirmando legítimamente. Por eso, el juez fijó una reunión a puertas cerradas para el 26 de febrero con el Sr. Bradley y su abogado, para determinar qué pruebas en posesión del Sr. Bradley están protegidas por privilegio y cuáles no.
Después de esa reunión, el juez notificó a los abogados involucrados en el caso por correo electrónico que algunas comunicaciones entre Wade y Bradley no son privilegiadas, según ABC News, citando de forma anónima «fuentes familiarizadas con el asunto».
Uno de los abogados, la Sra. Merchant, le dijo a 11Alive que el juez ordenó que el Sr. Bradley regrese al estrado, posiblemente a contar del martes.
La Sra. Merchant afirmó anteriormente que creía que el Sr. Bradley tenía conocimiento directo de que la relación de la Sra. Willis y el Sr. Wade comenzó antes de lo que la pareja afirma. En particular, el abogado defensor afirmó en un expediente judicial que Bradley tenía “conocimiento personal” de que la pareja “permanecía junta regularmente” en la casa de la Sra. Willis hasta que su padre se mudó allí en 2020, y en otra residencia, que la Sra. Willis alguna vez compartió con un exempleado de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Fulton.
Si bien Wade y Willis admitieron haber tenido una relación romántica, ambos insistieron en que comenzó después de que Willis contratara a Wade como fiscal especial en el caso Trump.
La pareja también negó cualquier beneficio económico de su relación, lo cual es un punto clave en el proceso.
Fijan fecha de la audiencia final
El juez McAfee dijo que la Sra. Willis podría ser descalificada del caso si hay pruebas suficientes para demostrar «un conflicto real o la apariencia de uno».
El juez Scott McAfee habla durante una audiencia en el caso de interferencia electoral de Georgia de 2020 en el tribunal del condado de Fulton en Atlanta, el 1 de diciembre de 2023. (John David Mercer/Pool vía Getty Images)
El indicó que las audiencias tenían como objetivo establecer «si existió una relación, si esa relación era de naturaleza romántica o no romántica, cuándo se formó y si continuó».
El juez también dijo que tales preguntas solo son relevantes «en combinación con la cuestión de la existencia y el alcance de cualquier beneficio personal obtenido como resultado de la relación».
El profesor de derecho Anthony Michael Kreis reflexionó en X sobre el próximo testimonio del Sr. Bradley.
«Terrance Bradley tiene información de cosas que vio que son anteriores a la relación Willis-Wade. Estas podrían ser impresiones genéricas o condenatorias», escribió el profesor.
“Mañana va a ser dramático. Nosotros podemos aprender muchos hechos nuevos. Puede que sea un fracaso total. Definitivamente, alguien no ha tratado esto con la mayor franqueza. Pero eso es todo lo que probablemente podamos decir”.
El juez McAfee fijó el 1 de marzo como fecha de la audiencia para los argumentos finales sobre si la Sra. Willis debería ser descalificada del caso de interferencia electoral contra el presidente Trump.
La audiencia, cuyo resultado podría reemplazar a la Sra. Willis por un fiscal diferente, está programada para la 1 p. m. y se espera que se transmita en vivo, como ocurre con la mayoría de los procedimientos del condado de Fulton.
El expresidente Trump ha negado haber actuado mal en el caso, argumentando que es parte de una estratagema para obstaculizar su intento de regresar en 2024.
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