Un juez de Arizona rechazó la solicitud de la candidata republicana a la gobernación de Arizona, Kari Lake, de ver las boletas firmadas de alrededor de 1.3 millones de votantes que llevaron a cabo votaciones anticipadas en las anteriores elecciones intermedias en el estado.
En un fallo del 30 de noviembre, el juez del Tribunal Superior del condado de Maricopa, John Hannah, le negó a la Sra. Lake, que se había postulado para gobernadora durante las elecciones intermedias de 2022, el acceso a los sobres de las boletas en relación con las elecciones del año pasado. Argumentó que la divulgación de los sobres de las boletas y las firmas pondría en peligro el proceso de verificación para futuras elecciones en Arizona.
«El amplio derecho de participación electoral pesa más que los estrechos intereses de aquellos que continuarían atacando la maquinaria de la democracia», escribió el juez, añadiendo que la liberación de los sobres «crearía un riesgo significativo de fraude electoral generalizado donde ahora no existe ninguno».
Su liberación, dijo, también «expondría a los votantes al acoso y potencialmente los obligaría a defender la integridad de sus propios votos. Algunos votantes dejarían de participar por completo, por miedo al robo de identidad o por preocupación por la privacidad».
«Esas personas tienen exactamente el mismo interés en ser escuchadas durante el proceso electoral que quienes votaron por candidatos fracasados en elecciones pasadas. Su frustración y desilusión son tan perjudiciales para el autogobierno democrático como la frustración y desilusión de quienes han llegado a dudar de la ‘integridad’ del proceso electoral», escribió el juez Hannah.
Bryan Blehm, el abogado de Lake, no ha hecho ningún comentario público sobre el fallo. La Sra. Lake aún no ha hecho comentarios directamente en sus redes sociales, pero ha vuelto a publicar comentarios de apoyo en X, antes conocido como Twitter.
La cuenta de campaña de la Sra. Lake en X, Kari Lake War Room, argumentó que su solicitud de registros públicos «era válida» pero que el juez «decidió no publicar los registros de todos modos». El relato argumentaba además que el fallo del juez Hannah iba «en contra de elecciones transparentes».
En otra publicación, su campaña escribió que «no hay nada en estos sobres que no esté presente en otros documentos gubernamentales» y señaló que cualquiera puede ver las firmas en las escrituras y otros documentos que se envían a la oficina del registrador del condado. «Se están ocultando al público porque expondrán cuán débiles son nuestras elecciones», añadió.
La mayor parte del juicio de dos días sobre su demanda se dedicó a escuchar el testimonio del registrador del condado de Maricopa, Stephen Richer, quien figura como acusado en la demanda. Richer explicó que la solicitud inicial de la Sra. Lake de ver los sobres fue rechazada porque la ley estatal exige que las firmas de los sobres de votación permanezcan confidenciales.
«No podemos revelar esto, por eso le dijimos que no a este demandante y a otros también. No es discriminatorio», dijo Richer cuando lo interrogaron los abogados del condado.
Pero Blehm, el abogado que representa a la candidata republicana, argumentó que hay otros documentos con firmas de personas que están disponibles al público, como títulos de propiedad. Las firmas ya están a la vista y «en el flujo del comercio», dijo.
El último caso de la Sra. Lake no cuestiona su derrota, sino que es una demanda de registros públicos que solicita revisar todos los sobres de votación anticipada con firmas de votantes en el condado de Maricopa, donde los funcionarios le habían negado su solicitud de esos documentos.
La Sra. Lake, una expresentadora de televisión que actualmente es candidata para el escaño del Senado de Arizona en las elecciones de 2024, perdió dos juicios. En el segundo juicio, un juez rechazó una denuncia de mala conducta que hizo la Sra. Lake sobre los esfuerzos de verificación de firmas de boletas en el condado de Maricopa, hogar de la ciudad de Phoenix y donde vive más del 60 por ciento de los votantes del estado.
En octubre, un tribunal federal rechazó su caso que buscaba revivir un intento de prohibir las máquinas de votación electrónica en futuras elecciones.
La Sra. Lake anunció hace varias semanas que participaría en la carrera por el escaño en el Senado de la senadora Kyrsten Sinema (I-Ariz.). Probablemente se enfrentará a Sinema, quien aún no ha confirmado públicamente que busca la reelección, y al representante Rubén Gallego (D-Ariz.), quien anunció que se postulará para el escaño como demócrata.
La Sra. Lake ha sido una firme defensora y aliada del expresidente Donald Trump. Obtuvo su respaldo después de anunciar su candidatura al Senado.
La semana pasada, se apoyó en los comentarios del presidente Trump sobre la inmigración, diciendo que a los inmigrantes ilegales se les está permitiendo «intencionalmente» ingresar a Estados Unidos «para desestabilizar nuestro país».
«Tenemos que empezar por construir el muro. Tenemos que detener la hemorragia, como dicen», le dijo al Washington Examiner. «Si tienes una arteria cortada, no gastas tu tiempo, dinero y energía, ya sabes, limpiando la sangre que se derrama”.
«Gastas tu energía inmediata protegiendo y deteniendo el sangrado de esa arteria. Y a los demócratas siempre les gusta ir en sentido contrario. Les encanta tener estos problemas. Y luego simplemente gastan un montón de dinero en los síntomas y [tratan] de ayudar con los síntomas en lugar de [abordar] el problema».
Después de la conclusión de las elecciones de mitad de período de 2022, la demócrata Katie Hobbs prestó juramento como gobernadora de Arizona en enero. La Sra. Lake aún no ha cedido en las elecciones a la gobernación.
Con información de Associated Press.
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