Un juez de Idaho accedió a la petición de Bryan Kohberger, sospechoso del asesinato de cuatro estudiantes universitarios, de que se trasladara su juicio a otro lugar debido a la existencia de prejuicios.
El juez del segundo distrito de Idaho, John Judge, en una sentencia hecha pública el lunes, se mostró de acuerdo con los argumentos de que la comunidad local de Moscú (Idaho) tiene prejuicios contra Kohberger en el asesinato de cuatro estudiantes universitarios en 2022. El juez no dijo a qué lugar se trasladaría el juicio.
El juez dijo que estaba preocupado por la capacidad de Kohberger para recibir un juicio justo en el tribunal del condado de Latah en Moscú debido a la amplia cobertura mediática del caso, así como a las declaraciones de funcionarios públicos que sugieren la culpabilidad de Kohberger.
«Teniendo en cuenta las pruebas indiscutibles presentadas por la defensa, la naturaleza extrema de la cobertura de noticias en este caso, y la menor población en el condado de Latah, la defensa ha cumplido con el estándar bastante bajo de demostrar ‘probabilidad razonable’ de que la cobertura perjudicial de noticias comprometa un juicio justo en el condado de Latah», escribió el juez en la orden de concesión del cambio de sede.
El juez también señaló que la corte local no es lo suficientemente grande como para albergar el caso y que la oficina del sheriff del condado no tiene suficientes agentes para manejar la seguridad.
«Es indiscutible que este caso ha tenido una cobertura mediática significativa en todo el Estado y a nivel nacional», escribió el juez. «Aunque parte de la cobertura ha sido una información neutral de los procedimientos judiciales, gran parte de la cobertura ha sido sensacionalista y perjudicial para Kohberger».
En los últimos meses, añadió el juez, ha considerado las «preocupaciones legales y logísticas» de un juicio que podría atraer la atención nacional significativa.
«Sobre la base de la totalidad de los factores, se concede la moción del demandado para el cambio de sede», escribió el juez.
El equipo de defensa de Kohberger solicitó el cambio, alegando que las fuertes emociones en la comunidad y la constante cobertura de las noticias harían imposible encontrar un jurado imparcial en la pequeña ciudad universitaria donde se produjeron los asesinatos. Los fiscales argumentaron que cualquier problema de posible parcialidad podría resolverse simplemente convocando a un mayor número de posibles jurados e interrogándoles cuidadosamente.
Los abogados defensores habían pedido al juez que trasladara el juicio de Kohberger a Boise, la capital de Idaho y la ciudad más grande del estado. Los juicios anteriores de Lori Vallow y Chad Daybell, acusados de asesinato en un caso de homicidio de alto perfil, también fueron trasladados a Boise.
«Así pues, el interés de la justicia exige que el juicio se traslade a una sede con los recursos, tanto de personal como de espacio, necesarios para gestionar de forma eficaz y eficiente un juicio de esta magnitud y duración, de modo que las partes y la corte puedan centrarse en el caso y no en cuestiones periféricas», dijo el juez.
Kohberger, de 29 años, que estudió en una universidad del estado de Washington, se enfrenta a cuatro cargos de asesinato por las muertes de Ethan Chapin, Kaylee Goncalves, Madison Morgen y Xana Kernodle. Probablemente fueron asesinados durante la madrugada del 13 de noviembre de 2022. Sus cuerpos fueron encontrados en una casa cerca del campus de la Universidad de Idaho, han dicho las autoridades.
Kohberger, antiguo estudiante de justicia penal, fue detenido más de un mes después de los asesinatos en casa de sus padres en Pensilvania, donde estaba pasando sus vacaciones de invierno. Lleva en la cárcel del condado de Latah desde enero de 2023 a la espera de juicio.
Con información de The Associated Press
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