Una jueza de Georgia aceptó el lunes que se extienda el plazo de devolución de las papeletas de voto a unos 1000 votantes ausentes del condado de Cobb a quienes los funcionarios electorales no les enviaron por correo las papeletas solicitadas.
La orden de consentimiento (pdf) de la jueza de la Corte Superior del Condado de Cobb, Kellie Hill, significa que la noche del lunes, la Junta de Elecciones y Registro del Condado de Cobb enviará papeletas de voto de reemplazo a 1046 votantes afectados.
Esto también significa que las papeletas de voto en ausencia tienen un plazo de devolución hasta el 14 de noviembre, y para ser contadas, estas deben tener su sello de envío por correo antes del día de las elecciones, el 8 de noviembre.
El 15 de noviembre es la fecha en la que los condados de Georgia, un estado disputado, deben certificar sus resultados electorales.
Los funcionarios electorales del condado de Cobb anunciaron el 5 de noviembre que no pudieron enviar por correo 1046 votos en ausencia solicitados. La directora de Elecciones y Registros, Janine Eveler, dijo que un error humano causó el contratiempo.
Daniel White, abogado de la junta electoral del condado, dijo a los periodistas que el error fue «puramente administrativo», informó The Hill.
«Si se comete un error, lo confesamos», dijo White. «Estamos siendo transparentes. Nosotros dijimos que tan pronto como descubrimos esto, hicimos todo lo que pudimos para determinar cuáles eran los números, quiénes fueron los afectados, cómo podíamos hacerles llegar las papeletas lo más rápido posible».
Tras el anuncio, la American Civil Liberties Union y el Southern Poverty Law Center demandaron (pdf) a la Junta Electoral y de Registro del condado de Cobb el 6 de noviembre. La demanda se presentó en nombre de tres votantes, del Centro de la Democracia del Condado de Cobb, así como de una mujer de 64 años que reside fuera del Condado de Cobb mientras cuida de su anciana madre.
Las dos partes presentaron una propuesta de orden de consentimiento a la jueza Hill el lunes por la tarde, y ella firmó la orden el mismo día. La orden también requiere que el condado de Cobb notifique a los votantes afectados por correo electrónico y envíe un mensaje de texto sobre el acuerdo actualizado inmediatamente.
Por otra parte, tras conocerse la noticia de que no se habían enviado las papeletas de voto en ausencia a los votantes del condado de Cobb, el secretario de Estado de Georgia, el republicano Brad Raffensperger, anunció el lunes que había abierto una investigación sobre el asunto.
«Los funcionarios electorales están trabajando duro para rectificar la situación de los votos en ausencia en el condado de Cobb, y aprecio sus esfuerzos. Pero lo sucedido es simplemente inaceptable, y punto», dijo Raffensperger en una declaración, informó 11Alive.
Los resultados de la investigación «se remitirán a la Junta Electoral del Estado para determinar las consecuencias apropiadas», dijo el secretario del estado de Georgia.
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