CIUDAD DE NUEVA YORK—La jueza que preside el juicio por tráfico sexual contra Ghislaine Maxwell ha pedido a los miembros del jurado que sigan asistiendo al tribunal antes del período de Año Nuevo, expresando su preocupación por la velocidad de propagación de la variante ómicron.
Observando el «pico astronómico» de los casos de COVID-19, la juez Alison Nathan pidió que los jurados estuvieran disponibles para deliberar los días 30 y 31 de diciembre, que en principio estaban programados como días libres por el Año Nuevo. Además, las jornadas se desarrollarán de 9 a.m. a 6 p.m., en lugar de terminar a las 5 p.m.
Nathan señaló que los jurados pueden tomarse todo el tiempo que necesiten para emitir su fallo. También señaló que, si lo deciden, pueden quedarse hasta más tarde de las 6 de la tarde en adelante.
Dijo específicamente que estaba «tratando de evitar un juicio nulo debido a la variante ómicron».
El jurado se encuentra ahora en su cuarto día completo de deliberaciones sobre la inocencia o culpabilidad de Maxwell por seis cargos federales, entre los que se incluyen tráfico sexual de menores, incitar a una menor a viajar para participar en actos sexuales ilegales, transportar a una menor con la intención de participar en actividades sexuales delictivas y tres cargos de conspiración.
Maxwell se enfrenta a hasta 70 años de prisión si es declarada culpable de todos los cargos.
La pregunta algo enrevesada del jurado al tribunal sobre un elemento específico de un cargo concreto contra Ghislaine Maxwell fue respondida por Nathan el 27 de diciembre a favor de la acusación. En ese momento, el equipo de defensa de Maxwell expresó su objeción.
En las primeras horas de la mañana del 28 de diciembre, la defensa envió una carta de seguimiento a Nathan sobre la cuestión, lo que dio lugar a un nuevo debate sobre el tema en la sala del tribunal alrededor de las 10 de la mañana, hora del este.
Cuando el abogado de la defensa, Christian Everdell, volvió a discutir el tema, Nathan dijo que él «buscaba un tercer bocado de la manzana», pero añadió: «Adelante», y escuchó la última versión de su argumento.
La fiscal Alison Moe había dicho previamente a Nathan: «El jurado ha sido instruido con precisión sobre la ley y eso es todo lo que se requiere».
Nathan se mantuvo en su respuesta original a la pregunta, que era que el jurado siguiera las instrucciones específicas escritas en sus directrices.
No hubo ninguna actividad nueva hasta las 16:45, cuando el jurado envió su última nota que decía: «Nuestras deliberaciones están avanzando y progresando», y luego pidió que fueran desalojados a las 17:00.
Nathan hizo entrar al jurado y accedió a su petición, al tiempo que señalaba los cambios de programación que se iban a producir.
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