WASHINGTON —Un exagente de la Policía del Capitolio de Estados Unidos testificó durante el juicio de Oath Keepers el 25 de octubre que ningún manifestante trató de ayudarlo el 6 de enero.
Ryan Salke, que ahora es ayudante del sheriff en el condado de New Hanover (Carolina del Norte), se unió a la Policía del Capitolio de Estados Unidos en 2018 y tomó dos clases intensivas sobre cómo hacer su trabajo en el Capitolio. Sirvió nueve años en los Marines.
En un interrogatorio directo ante un fiscal, Salke dijo que nadie trató de ayudarlo en el Capitolio el 6 de enero de 2021. Dijo al tribunal que se sintió decepcionado porque la multitud irrumpió en el Capitolio ese día.
«¿Qué habría sido útil el 6 de enero?», preguntó el abogado Manzo.
«Si no hubiera aparecido nadie», respondió Salke.
El testimonio de Salke contrastó con los relatos de múltiples testigos que dijeron que los Oath Keepers ayudaron a la Policía del Capitolio en las Puertas de Colón en la tarde del 6 de enero. El teniente de la policía del Capitolio, Tarik Johnson, pidió a Michael Nichols, miembro de los Oath Keepers, que le ayudara a rescatar a 16 oficiales atrapados en el vestíbulo de la Gran Rotonda.
Seis Oath Keepers salieron de entre la multitud que se encontraba en la escalinata este para despejar el camino a los 16 oficiales, 15 de ellos equipados con material antidisturbios. Varios agradecieron a los Oath Keepers cuando llegaron al final de la escalinata.
El abogado defensor Brad Geyer ha dicho anteriormente que un grupo de agitadores utilizó gas pimienta y atacó a la policía en las Puertas de Colón esa tarde. Los Oath Keepers no formaron parte de esos ataques, dijo en anteriores documentos judiciales. Esa información podría salir a la luz durante el caso de la defensa a finales de octubre o principios de noviembre.
Salke no debía trabajar el 6 de enero de 2021, pero tuvo que sustituir a otro oficial. Llegó al lado este del Capitolio a las 6:30 de la mañana y se dio cuenta de que había mucha gente detrás de los estacionamientos de bicicletas utilizados como barricadas. Al principio, dijo, pensó que era una multitud normal, pero luego la gente empezó a reproducir discursos en sus teléfonos y a hablar de hacer daño al ex vicepresidente Mike Pence si no actuaba. Salke y otros agentes se encargaron de una unidad de disturbios civiles (CDU). Poco después, escuchó a través de su radio que los manifestantes atacaban a los policías del Capitolio en el lado oeste del edificio.
Los fiscales mostraron un video en la sala en el que se veía cómo la gente atravesaba las barreras. Salke pudo identificarse en la grabación. Él y los demás oficiales trataron de crear una línea policial en las escaleras del lado este del Capitolio, dijo al tribunal, pero fue en vano.
Salke declaró que no pidió refuerzos porque todos los oficiales estaban ocupados lidiando con los manifestantes en otros lugares del Capitolio. Dijo que no podía detener a nadie «en medio de un disturbio».
La multitud lo empujó frente a las puertas del Colón, dijo. Los manifestantes estaban equipados con porras, spray de pimienta y botellas de agua congeladas.
«¿Alguien intentó ayudarlo?», le preguntó Manzo. «No», dijo Salke.
«¿Le parece una pregunta estúpida?», continuó Manzo. «Sí», respondió Salke, explicando que después de que los manifestantes pasaran horas rociándolo a él y a otros oficiales, obviamente, no iban a ayudar.
Salke dijo al tribunal que ni él ni ningún otro oficial dio nunca instrucciones a la multitud para que entrara en el Capitolio.
La abogada de la defensa, Juli Haller, preguntó a Salke si la Policía del Capitolio de EE. UU. estaba escasa de personal el 6 de enero. Salke no pudo responder a la pregunta, diciendo que no conoce ninguna agencia que proteja y detenga a miles de personas. Salke también le dijo que sabía que estaba ocurriendo algo en la Casa Blanca, pero nada sobre una concentración en la Elipse.
Cuando Haller le preguntó si había visto manifestantes pacíficos y agresivos en el Capitolio, Salke dijo que no había visto gente pacífica ese día, y los describió como manifestantes que solo intentaban entrar en el Capitolio.
Stewart Rhodes, Kelly Meggs, Kenneth Harrelson, Jessica Watkins y Thomas Caldwell han sido acusados de conspiración sediciosa, conspiración para obstruir un procedimiento oficial, ayuda e instigación, conspiración para impedir que un funcionario cumpla con sus obligaciones, destrucción de propiedad gubernamental, desorden civil y manipulación de documentos.
El abogado Jeffrey Nestler, otro fiscal, dijo al tribunal que el oficial del Capitolio de Estados Unidos Harry Dunn, considerado un testigo importante para el juicio de los Oath Keepers, podría subir al estrado mañana.
Haller, la abogado de la defensa, pidió al juez Amit Mehta si podía posponer el juicio ya que Stanley Woodward, abogado defensor de Meggs, tuvo un accidente de moto el 24 de octubre y no puede asistir al juicio.
Mehta rechazó la petición, diciéndole a Haller que dependía de ella si se preparaba o no para interrogar a Dunn y que no podía retrasar de ninguna manera el juicio.
Rhodes dio positivo en la prueba por COVID-19 el 24 de octubre y debe esperar al menos cinco días en cuarentena en el Centro de Detención de D.C. en total aislamiento.
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