Mientras la defensa intenta mantener a los fiscales adivinando si el expresidente Donald Trump subirá al estrado para defenderse en su juicio penal en Nueva York, el juez de la Corte Suprema de Nueva York, Juan Merchán, ordenó a las partes que se preparen para la próxima semana asumiendo que el testimonio podría no producirse.
«Por favor, estén preparados para comenzar el resumen el martes», dijo el juez a los abogados el viernes pasado.
El viernes, los fiscales confirmaron que no llamarían a más testigos. El exabogado Michael Cohen regresará al examen de testigos para concluir el interrogatorio de los abogados defensores y fiscales, y los abogados defensores dijeron en el tribunal el viernes que planean llamar a un puñado de testigos de refutación, incluidos expertos, cuyos testimonios limitados pueden resumirse en un día.
“ No estaba hablando con el presidente Trump, obviamente. Esa es otra decisión que debemos considerar”, añadió el abogado defensor Todd Blanche.
Pero el presidente Trump no ha confirmado que testificará.
Antes del inicio del juicio, el presidente Trump había dicho en múltiples declaraciones públicas que estaba dispuesto a testificar en cualquiera de sus juicios penales porque no había hecho nada malo. Dijo lo mismo en respuesta a un periodista cerca del inicio de su juicio penal en Nueva York.
Pero a mitad del juicio, el presidente Trump sugirió que no se le permitiría testificar debido a su orden de silencio, lo que llevó al juez a aclarar en el tribunal que el presidente Trump tenía el “derecho absoluto” a testificar si así lo deseaba. El presidente Trump también aclaró a la prensa que se le permitió testificar, pero desde entonces se negó a responder si lo hará.
Testimonios recientes de Trump
En el caso de fraude civil el presidente Trump subió al estrado para dar un extenso testimonio. Los fiscales estatales lo consideraron un testigo difícil de interrogar, ya que el presidente Trump a menudo daba respuestas largas y descriptivas ensalzando las virtudes de sus diversas propiedades cuando se le hacían preguntas sencillas sobre determinadas valoraciones de propiedades.
El juez del tribunal de primera instancia reprendió a los fiscales al principio, diciendo que deberían hacer preguntas más directas, pero pronto también perdió la paciencia con el presidente Trump. Ordenó a los abogados defensores que “controlaran a su cliente” y el testimonio del presidente Trump solo se volvió más expansivo a partir de ahí. Al final de su testimonio, se hizo eco de comentarios que solía hacer fuera de la sala del tribunal, argumentando que el caso era una interferencia electoral presentado por sus oponentes políticos y criticando al juez y al fiscal general por su participación.
En enero, el presidente Trump fue a juicio en otro caso civil, presentado por la escritora E. Jean Carroll, quien alegó difamación. El presidente Trump dijo en una conferencia de prensa que sus abogados en el primer caso presentado por la Sra. Carroll le habían aconsejado que no asistiera ni testificara, ya que sería «indigno» para él, y afirmó que el juez fue extremadamente «hostil» en su ausencia.
Testificó durante solo unos minutos y respondió escuetamente «sí» cuando se le preguntó si reafirmaba sus comentarios que describían las acusaciones como un «engaño». Cuando se le preguntó si tenía la intención de incitar a la gente a dañar a la Sra. Carroll con sus declaraciones, el presidente Trump respondió: «No, solo quería defenderme a mí mismo y a mi familia». Tenía intención de explayarse en su respuesta, pero el juez borró del acta todo lo que iba después del «no».
El juez federal, que había advertido al presidente Trump que sería excluido del juicio si continuaba haciendo comentarios, estableció limitaciones estrictas sobre lo que se le permitiría cubrir al presidente Trump antes de permitirle subir al estrado de los testigos. Decidió que, dado que un caso anterior presentado por la Sra. Carroll ya había determinado que el presidente Trump era responsable de difamación y agresión sexual, al presidente Trump no se le permitiría disputar acusaciones de difamación y agresión sexual.
Si el presidente Trump sube al estrado de los testigos en su caso penal, los fiscales han declarado que planean preguntarle sobre los veredictos de su caso civil que lo declararon responsable de fraude y difamación, así como su repetida violación a una orden de silencio. El juez Merchan limitó a los fiscales a obtener testimonios sobre el veredicto de agresión sexual o una demanda que el presidente Trump presentó contra Hillary Clinton y que un juez desestimó como “frívola”.
Los fiscales han dicho que harán de la credibilidad del presidente Trump como testigo el centro del caso si decide subir al estrado.
Tal como están las cosas, el testimonio del Sr. Cohen ha formado la base del caso hasta el momento, como el único testigo de la fiscalía que ha compartido información personal del conocimiento del Presidente Trump y su participación en el pago de 130,000 dólares del Sr. Cohen a la actriz adulta Stephanie Clifford (Stormy Daniels) por los derechos exclusivos de su historia sobre una supuesta aventura. Otros testigos testificaron que el presidente Trump efectivamente revisó y firmó estos cheques, pero no pudieron hablar de sus motivos.
Los fiscales alegan que los 11 cheques emitidos a nombre del Sr. Cohen y sus correspondientes facturas y comprobantes, que constituyen los 34 registros comerciales falsificados, fueron creados para encubrir un pago destinado a influir en las elecciones presidenciales de 2016. Afirman que el presidente Trump fue parte de una conspiración para influir en una elección federal, lo que aumentaría los cargos por registros falsificados de delitos menores a delitos graves. Se trata de una teoría jurídica novedosa y el veredicto puede depender de la interpretación que hace el juez de varias leyes juntas.
Antes de que el jurado delibere, el juez Merchan celebrará una conferencia de cargos, asesorará a los jurados sobre la interpretación correcta de la ley y se asegurará de que todos los jurados comprendan las cuestiones legales en cuestión.
Con información de Michael Washburn
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