El juicio de un ranchero de Arizona acusado de asesinar a un ciudadano mexicano en su propiedad cerca de la frontera entre EE.UU. y México en enero de 2023 comenzará con la selección del jurado el jueves después de numerosos retrasos.
George Alan Kelly, de 75 años, fue detenido después de que se encontrara el cadáver de Gabriel Cuen-Buitmea, de 48 años, en su propiedad. Inicialmente se le acusó de asesinato en primer grado y se le impuso una fianza de un millón de dólares durante varias semanas. Posteriormente, los cargos se redujeron a asesinato en segundo grado y quedó en libertad.
Después de múltiples retrasos relacionados con el testimonio de testigos, el Kelly rechazó un acuerdo de culpabilidad en enero que le habría dado poco más de ocho años de prisión.
Kelly sostiene que no disparó a Cuen-Buitmea, sino que se limitó a efectuar disparos de advertencia a un grupo de inmigrantes ilegales que caminaban por la propiedad, entre los que se encontraba Cuen-Buitmea.
Llamó al enlace de la Patrulla Fronteriza con el rancho para informar de la presencia de los hombres en su propiedad y de cómo los había ahuyentado.
Horas más tarde, el Sr. Kelly dijo que estaba revisando sus caballos cuando encontró el cuerpo del Sr. Cuen-Buitmea y volvió a llamar a las fuerzas del orden.
Los fiscales dicen que Kelly disparó su AK-47 imprudentemente hacia el grupo de hombres y alcanzó a Cuen-Buitmea, matándolo. Un testigo declarará que vio cómo el disparo de Kelly alcanzó a Cuen-Buitmea. Los fiscales también podrían llamar a declarar a la esposa del Sr. Kelly, ya que vio a los hombres en su propiedad y fue enviada a la casa por su marido antes de que se produjeran los disparos.
Un fallo anterior dijo que desde Wanda Kelly hizo declaraciones voluntarias a la policía durante la investigación, ella perdió el privilegio matrimonial en el caso y podría ser llamada a declarar.
Cuando se le preguntó por las acciones de su marido y se le informó que se había encontrado un cadáver en la propiedad, Kelly supuestamente dijo a la policía: «Bueno, si supieras las cosas que estaban pasando ahí fuera, lo habrías hecho… no estarías esperando».
La abogada defensora Brenna Larkin argumentó que uno de los hombres apuntó directamente a Kelly con un AK-47 antes de efectuar los disparos de advertencia.
También dijo que los cárteles de la droga activos en la frontera a menudo «compran» testimonios para conseguir lo que quieren.
«El testimonio es algo que los narcotraficantes compran y venden del mismo modo que compran y venden drogas y personas», argumentó. «Es una mercancía valiosa, y es utilizada por estos traficantes para obtener lo que quieren. En este caso, el beneficio que están obteniendo es seguridad para su ruta de contrabando a través de la propiedad de Kelly, y están enviando un mensaje a cualquier otra persona que defienda su propiedad: si defiendes tu propiedad contra nosotros, serás detenido y habrá testigos que vendrán a enfrentarse a ti».
Los cargos estuvieron a punto de retirarse en agosto debido a la reticencia del testigo a declarar, pero se resolvió para que el caso pudiera seguir adelante.
No hay pruebas físicas que demuestren que Kelly disparara a Buitmea; no se encontró ninguna bala en el lugar de los hechos ni en el cuerpo de Cuen-Buitmea.
Buitmea tenía antecedentes de haber cruzado ilegalmente la frontera. Los registros judiciales estadounidenses muestran que fue condenado por entrada ilegal y deportado varias veces a México, la última en 2016.
Los mensajes de texto supuestamente enviados por Kelly en los que decía que había matado a tiros a otros 27 migrantes y los había enterrado en su propiedad fueron declarados inadmisibles por un tribunal inferior, pero una reciente sentencia del tribunal de apelación revocó esa decisión y los admitirá como parte del caso.
Se espera que el juicio dure tres semanas.
De NTD News
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