La candidata republicana a la gobernación de Arizona, Kari Lake, presentó una apelación contra el fallo de un juez del condado de Maricopa que desestima su demanda que impugna los resultados de las elecciones de mitad de período.
Lake presentó una notificación de apelación ante el mismo juez del Tribunal Superior de Arizona el martes para impugnar la desestimación de su caso. Lake también buscará una revisión directa por parte de la Corte Suprema de Arizona, según un expediente judicial.
El juez de la Corte Superior de Arizona, Peter Thompson, falló por primera vez en contra del caso electoral de Lake el 24 de diciembre, confirmando la elección de Katie Hobbs como gobernadora electa de Arizona. Ordenó al lado de Hobbs que presentara una declaración de costos y una moción de sanciones antes del 26 de diciembre.
El 27 de diciembre, Thompson descubrió que no había suficiente evidencia de mala conducta por parte del condado de Maricopa para anular los resultados de las elecciones en el condado. Su fallo se produjo días después de que Lake presentara su demanda y después de que permitió que dos de 10 reclamos electorales fueran a un breve juicio de dos días.
Según los datos electorales, Lake perdió ante Hobbs por unos 17,000 votos. Lake presentó una demanda contra Hobbs en su calidad de actual secretaria de estado, contra funcionarios electorales del condado de Maricopa y contra otros funcionarios varias semanas después de las elecciones intermedias.
“Estoy defendiendo a la gente de este estado, a las personas a las que les hicieron mal el día de las elecciones y a los millones de personas que viven fuera del condado de Maricopa, cuyo voto fue diluido por esta elección falsa en el condado de Maricopa”, dijo Lake en el podcast «War Room» de Steve Bannon.
Juez niega solicitud para sancionar a Lake
El 27 de diciembre, Thompson rechazó una solicitud de Hobbs y el condado de Maricopa para sancionar a Lake y a su equipo legal por su demanda contra los resultados de las elecciones generales de 2022.
El juez dictaminó que, si bien Lake no cumplió con la carga de proporcionar evidencia de sus reclamos relacionados con las elecciones, su demanda no cumplió con el estándar para imponer sanciones. Sin embargo, dictaminó que Lake debe reembolsar a Hobbs USD 33,040 por algunos gastos porque no ganó su caso.
Los funcionarios del condado de Maricopa presentaron la moción contra Lake y su equipo legal el 26 de diciembre. Hobbs se unió a la moción en su calidad de secretaria de estado.
«Ya es suficiente. Ya es hora de poner fin a los ataques infundados contra las elecciones y a las acusaciones injustificadas a los funcionarios electorales», escribió el 26 de diciembre el fiscal adjunto del condado de Maricopa, Thomas P. Liddy, en un memorando de 15 páginas en el que le pedía a Thompson las sanciones y los honorarios de los abogados. «Este asunto fue presentado sin ninguna justificación legítima y mucho menos sustancial”.
Los tribunales “no deben usarse para hostigar a los opositores políticos y sembrar dudas completamente infundadas sobre la integridad de las elecciones”, afirma el memorando.
Demanda judicial
Después de que Hobbs fuera declarada ganadora, Lake presentó dos demandas. Una buscó información y registros del condado de Maricopa, y la otra pretendía anular los resultados o rehacer las elecciones en Maricopa.
Entre otras afirmaciones, Lake citó una conferencia de prensa realizada por altos funcionarios del condado de Maricopa en la que confirmaron problemas con las impresoras en los lugares de votación el día de las elecciones, problemas que, según su equipo, privaron a los votantes de sus derechos.
Thompson permitió que dos de diez reclamos de Lake fueran a juicio, incluido un reclamo sobre interferencia intencional con impresoras de boletas y problemas de cadena de custodia.
Un testigo en el juicio que inspeccionó las boletas, en nombre de los abogados de Lake, dijo que 14 de las 15 boletas duplicadas que inspeccionó tenían imágenes de 19 pulgadas de la boleta impresas en papel de 20 pulgadas, lo que significa que las boletas no serían leídas por un tabulador. El testigo declaró que tal cambio habría requerido un cambio en las configuraciones de la impresora, aunque los funcionarios electorales cuestionaron esas afirmaciones.
El juez dio crédito a los testigos clave de Lake, Mark Sonnenklar y Heather Honey, pero rechazó las afirmaciones de que ocurrió una mala conducta intencional durante las elecciones de mitad de período.
Después del juicio de dos días, Lake insistió en que sus testigos probaron la intención maliciosa.
“Proporcionamos testimonios de expertos. Proporcionamos expertos. El otro lado trajo activistas para tratar de salvar las apariencias. Admitieron que sabían sobre estos problemas en las boletas”, dijo Lake.
La abogada de Hobbs, Abha Khanna, dijo en la sala del tribunal del condado de Maricopa que los abogados de Lake no han establecido si los problemas con la impresora el día de las elecciones fueron actos intencionales que habrían cambiado el resultado de la contienda si no hubieran ocurrido. En los argumentos finales del juicio el 22 de diciembre, Khanna dijo que las afirmaciones de Lake se basaban en rumores, especulaciones y teatro.
“Lo que obtuvimos en cambio fue solo hilos sueltos y agujeros en la trama. Ahora sabemos que su historia fue una obra de ficción”, dijo Khanna.
Jack Phillips y Allen Zhong contribuyeron a este artículo.
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