Las protestas frente al edificio del Parlamento keniano en Nairobi derivaron en violencia y disparos el martes mientras los legisladores deliberaban un proyecto de ley para aumentar los impuestos.
El tiroteo comenzó cuando los manifestantes invadieron el recinto parlamentario.
Si bien aún están apareciendo detalles exactos de los disturbios, la Asociación Médica de Kenia y la sección de Amnistía Internacional en Kenia emitieron un comunicado de prensa junto con otros grupos, informando que la policía disparó contra los manifestantes con munición real y balas de goma. Las organizaciones informaron que al menos 13 personas fueron alcanzadas con munición real y cinco murieron por heridas de bala, mientras que otras cuatro resultaron heridas por balas de goma y otras tres por otras municiones antidisturbios. También alegaron que 21 personas habían sido secuestradas por agentes uniformados y vestidos de civil en el último día, a medida que crecían las protestas en oposición a las nuevas leyes fiscales.
Las manifestaciones se produjeron cuando los legisladores que impulsaban el proyecto de ley de finanzas del país para 2024 consideraron disposiciones que aumentarían los impuestos existentes sobre las transacciones financieras y las remesas extranjeras, junto con mayores impuestos sobre productos básicos como el pan, el aceite vegetal y el azúcar. Los legisladores también han considerado un nuevo impuesto a los vehículos motorizados y un “impuesto ecológico” a bienes como toallas sanitarias y pañales.
Los legisladores de la Asamblea Nacional de Kenia, la cámara baja del parlamento del país, anunciaron que habían votado en contra de aumentar los impuestos a los pañales, toallas sanitarias, pan, remesas de la diáspora y otras transferencias de dinero, y excluyeron los neumáticos de motocicletas, tuk-tuk y bicicletas del «impuesto ecológico”. La Asamblea Nacional votó el martes 195 a 106 para aprobar el proyecto de ley de finanzas de este año mientras las manifestaciones degeneraban en violencia.
El presidente de Kenia, William Ruto, pronunció un discurso público tras los acontecimientos del martes en el recinto parlamentario, denunciando la conducta de ciertos manifestantes.
“Hoy Kenia experimentó un ataque sin precedentes a su democracia, su Estado de derecho y la integridad de sus instituciones constitucionales”, comenzó a decir el Sr. Ruto. “Una expresión legítima de los derechos y libertades fundamentales de reunión, manifestación, piquetes y división de las autoridades públicas por parte de un sector de ciudadanos respetuosos de la ley de la República de Kenia fue infiltrada y secuestrada por un grupo de delincuentes organizados”.
El presidente de Kenia confirmó que los enfrentamientos habían provocado pérdidas de vidas, así como destrucción de propiedades y “profanación” de símbolos de la soberanía de Kenia. Ruto anunció que había ordenado a todos los componentes de seguridad nacional de Kenia que detuvieran futuros esfuerzos para «socavar la seguridad y la estabilidad de nuestro país».
El Sr. Ruto concluyó sus comentarios prometiendo “una respuesta completa, efectiva y rápida a los traicioneros acontecimientos de hoy”.
Aden Duale, secretario del gabinete del Ministerio de Defensa de Kenia, también anunció el martes que el ejército de Kenia había sido desplegado para ayudar a su Servicio de Policía Nacional en la respuesta a las “protestas violentas en curso” en todo el país.
La Embajada de Estados Unidos en Nairobi emitió un comunicado de prensa en conjunto con el Alto Comisionado del Reino Unido y las embajadas de Canadá, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Irlanda, Países Bajos, Estonia, Noruega y Suecia, expresando su preocupación por las manifestaciones y la respuesta de las fuerzas de seguridad.
“Como amigos y socios de Kenia, tomamos nota de que la constitución de Kenia garantiza el derecho a la protesta pacífica”, se lee en la declaración multinacional. “Todos los actores tienen la responsabilidad de respetar, defender, promover y cumplir los principios de la democracia y el Estado de derecho, en particular garantizando una respuesta de seguridad proporcionada. Estamos profundamente preocupados por la violencia presenciada en muchas partes del país durante las recientes protestas, y estamos especialmente conmocionados por las escenas presenciadas frente al Parlamento de Kenia. Lamentamos la trágica pérdida de vidas y las lesiones sufridas, incluso por el uso de munición real”.
La declaración conjunta también expresó preocupación por las acusaciones de que las autoridades secuestraron a manifestantes y acogió con agrado una declaración de la presidenta del Tribunal Supremo de Kenia, Martha Koome, compartiendo sus propias preocupaciones sobre los secuestros denunciados.
“Pedimos moderación a todas las partes y animamos a todos los líderes a encontrar soluciones pacíficas a través de un diálogo constructivo”, concluye el comunicado de la embajada de Estados Unidos y sus homólogos.
Con información de Reuters
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