Laboratorios a todo lo largo y ancho de los Estados Unidos recibirán esta semana kits para pruebas de coronavirus de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), dijeron el miércoles las autoridades federales.
La prueba rápida solo estaba disponible en los laboratorios de los CDC, lo que causó un retraso en la obtención de los resultados y frustró a algunos funcionarios locales y estatales, antes de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) concediera el martes a los laboratorios estatales el permiso para utilizarla.
Doscientos kits, oficialmente conocidos como el Panel de Diagnóstico RT-PCR en Tiempo Real del 2019-nCoV, fueron enviados a laboratorios de todo el país el miércoles, dijo a los periodistas la Dra. Nancy Messonnier, directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias de los CDC. Otros 200 serían enviados a laboratorios fuera de los Estados Unidos.
Cada kit puede realizar diagnósticos en 700 u 800 pacientes, dijo Messonnier. Se están produciendo kits adicionales que pueden pedirse al International Reagent Resources, un recurso creado originalmente por los CDC para proporcionar a los laboratorios herramientas, reactivos e información para el estudio y la detección de la influenza.
La autorización de uso de emergencia que se emitió esta semana también permite al CDC enviar los kits tan pronto como la agencia los produzca, dijo a los periodistas el miércoles la contralmirante Denise Hinton, la científica titular de la FDA.
Los kits se utilizarán para pruebas dentro de cinco o seis días después de ser recibidos, estimó Scott Becker, el director ejecutivo de la Asociación de Laboratorios de Salud Pública, en una entrevista con Reuters. En un primer momento, los laboratorios enviarán muestras al CDC para confirmar los resultados.
«No es instalación automática. Tienen que asegurarse de que varios científicos de sus laboratorios puedan hacer que la prueba funcione. Esto tiene que ser correcto», dijo Becker.
El duodécimo caso confirmado de coronavirus en los Estados Unidos fue ratificado en Wisconsin el miércoles. También hay casos en California, Arizona, el estado de Washington, Illinois y Massachusetts.
Doscientas seis personas sospechosas de tener el virus han dado negativo y están pendientes las pruebas de otras 76 que están siendo investigadas, dijo Messonnier.
Las autoridades estadounidenses esperan confirmar más casos en los próximos días, principalmente entre personas que fueron evacuadas de Wuhan, China, a diferentes bases aéreas de Estados Unidos. Dos aviones que transportaban evacuados aterrizaron en California el miércoles y otros dos aterrizarán en otro lugar el jueves.
«Este es el comienzo de lo que podría ser una larga respuesta», dijo Messonnier. «Ahora es el momento de actuar para que podamos frenar la introducción y el impacto de este virus en los EE. UU.»
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